Juuri ennen klo 14 tänään iltapäivällä toimistoni alkoi täristä. Aluksi ajattelin, että se oli vain toinen ohi kulkeva juna, mutta sitten vapina vahvistui. Maanjäristys! Sukellin pöydäni alle, kun muut ihmiset juoksivat portaita kohti. USGS ilmoitti nopeasti, että 5, 9: n suuruinen järistys oli tapahtunut Virginiassa Mineralissa, noin 75 mailia lounaaseen siitä, missä istuin Washington DC: ssä. Ihmiset ilmoittivat tärisevän niin kaukana kuin Cleveland, Toronto, Chicago ja Etelä-Carolina.
Asiaan liittyvä sisältö
- Tapaa Lucy Jones, "maanjäristys lady"
- Suuri keskilännen maanjäristys vuonna 1811
Kun ajattelemme Yhdysvaltojen maanjäristyksiä, Kalifornia tulee mieleen. Ehkä Oregon tai Washington tai Alaska, jotka myös istuvat Tyynenmeren tulenrenkaalla, tai Havaiji, vulkaanisella toiminnallaan. Mutta nämä eivät ole ainoita paikkoja, joissa maanjäristyksiä on tapahtunut Yhdysvalloissa, kuten näet tästä vaarakartasta. Tutkin itse tätä aihetta maanjäristyksen alkaessa; Coloradossa, toisessa paikassa, jota ei tunneta järistyksistä, koettiin 5, 3 voimakkuuden maanjäristys tänä aamuna, ja olin miettinyt, missä muu voi olla seuraavaksi.
Yläosa keskilännessä on seismisesti melko turvallinen, USGS: n mukaan, mutta keskustassa on se iso punainen ja fuksiapiste, jossa viisi osavaltiota kohtaavat. Se on uusi Madridin seisminen alue, ja siellä oli keskitetty neljä kaikkien aikojen suurimpaa maanjäristystä (vuonna 1699, 1811 ja kaksi vuonna 1812). Tutkijat eivät ole aivan varmoja siitä, voisiko siellä tapahtua uutta suurta, mutta USGS teki virheen turvallisella puolella vuoden 2009 raportissa ja oli edelleen huolissaan tuhoisesta järistyksestä.
Toinen fuksian alue epätodennäköisessä paikassa on Etelä-Carolinassa. Vuonna 1886 Charlestonia ravisutti voimakkuudeltaan 7, 3: n voimakkuus, joka tappoi yli 100 ihmistä. Se oli suurin ja tuhoisin maanjäristys Mississippistä itään. Alueen vikavyöhyke on ollut aktiivinen tuhansia vuosia ja todennäköisesti pysyy sellaisena. Ja jos samanlainen maanjäristys iski tänään, yhden simulaation mukaan arviolta 900 ihmistä kuolee ja järistys aiheuttaisi 200 miljardin dollarin vahinkoja.
Lännessä Coloradossa tapahtuu maanjäristyksiä harvoin, mutta Montana, Idaho, Wyoming ja Utah ovat aktiivisempia. Montana oli yksi maan voimakkaimmista järistyksistä vuonna 1959, kun voimakkuus 7, 3: n maanjäristys ravisutti Yellowstonea. Ja myös Nevada ei ole järistyksetön.
Uudet englantilaiset kokevat maanjäristyksiä joskus, vaikka he ovatkin keskittyneet kauempana pohjoiseen Quebecissä, Kanadassa. Mutta Boston kokenut pahaen maanjäristyksen jo vuonna 1755 ja New York Cityssä vuonna 1884.
Entä Washington, DC? No, kuten voit nähdä kartalta, vaara ei ole nolla, ja se on vielä suurempi Virginiassa, missä tämän päivän järistys tapahtui. Maa voi ravistaa uudelleen. Mutta ensi kerralla en todennäköisesti erehty sitä junalla.
(Voi, ja kaikki kollegani, jotka evakuoivat rakennuksen pelossa? No, se ei ollut paras strategia, kuten FEMA selittää. Jos olet sisällä, sinun tulee pudota maahan, ottaa kansi jonkin verran työpöydän alle ja ripustaa päälle, kunnes vapina pysähtyy. Sitten voit viedä portaita, ei hissiä, jos olet menossa ulos.)
Mitä tekisit maanjäristyksessä? (Luotto: xkcd)
