Elefantit näyttävät tietävän, että ihmiset tarkoittavat ongelmia, Tansanian UNESCO: n maailmanperintökohteen Serengetin kansallispuiston ympärillä tehdyn uuden tutkimuksen mukaan. Tutkijoiden mukaan puiston rajojen sisällä elävät norsut ovat huomattavasti vähemmän stressissä kuin puistojen suojarajojen ulkopuolella asuvat. BBC: n mukaan useampi norsu päättää tehdä kodin puistossa kuin sen ulkopuolella.
Vaikka Afrikan kansallispuistot ovat elefantin arvokkaiden pyhimysten joukkojen salametsästyksen piirissä, puistot tarjoavat jonkin verran suojaa laittoman metsästyksen ja elinympäristön häiriöiden uhilta. Serengetin kansallispuistossa ei kuitenkaan ole aitaa, joten ihmiset ja eläimet voivat tulla ja mennä sen lähes 15 000 neliökilometrin alueelta.
Uuden tutkimuksen tavoitteena oli nähdä, kuinka norsuilla menee puistossa ja viereisissä riistareserveissä, joissa ihmisten häiriöt ovat suurempia. Sen sijaan, että häiritsisi norsuja, tutkijat käyttivät eläinten lantaa välityspalvelimena stressitason saavuttamiseen. He havaitsivat, että puiston ulkopuolella olevissa eläimissä oli korkeampi stressihormoni-glukortikoidi kuin eläimillä, jotka elävät sen rajoissa.
Lisää elefantteja asui puiston kanssa, ja tutkijat eivät löytäneet todisteita yhden miehen urheilusta puiston ulkopuolella. Tutkijat epäilevät, että norsut ovat ehkä oppineet yhdistämään puiston ulkopuolella olevat alueet ajoneuvoihin ja metsästystoimintaan.
”Uskon, että norsut tietävät missä he ovat turvallisia. Toisinaan heidät houkuttelee myös puiston ulkopuolella sijaitseva mukava ruoka, joka houkuttelee heitä tällaisille alueille ”, tutkijat kertoivat BBC: lle.
Tutkijat toivovat tutkimustulosten osoittavan puistojen virkamiehille ja päätöksentekijöille, että suojatut alueet todella parantavat elefanttien kaltaisten eläinten hyvinvointia.
"Afrikan norsuväestö vähenee tällä hetkellä huolestuttavalla nopeudella", tutkijat sanoivat. "Maailman on löydettävä kiinnostus siihen, jos ei, Afrikassa on vain vähän tai ei ollenkaan elefantteja noin viidestä kuuteen vuoteen."
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
14 hauskaa elefaneista
Malin muuttavien norsujen pelastaminen
