Jos pelkäät haita, on helppo tapa välttää ne: ohita haiden saastuttamat valtameret ja valitse sen sijaan makean veden paikka. Mutta miksi? Mitä tarkalleen ottaen pitää nämä makeanveden paikat haista vapaina? Uusi tutkimus tarjoaa yhden selityksen: useimmat hait todella upposivat makeassa vedessä.
Weather Network Scott Sutherland raportoi uudesta tutkimuksesta, joka osoittaa, että hailla on vaikeuksia pysyä pinnalla tuoreemmissa vesissä. Ryhmä biologisteja Yhdysvalloista ja Australiasta ihmetteli, miksi makeanveden elinympäristöistä löytyy niin vähän hailajeja. Vallitsevat teoriat viittasivat siihen, että jokin haiden fyysisessä rakenteessa vaikeutti heiden selviämistä tuoreemmissa vesissä.
Tutkijat käyttivät hydromekaanista mallia tutkiakseen, kuinka hain fysiologia vaikuttaa kelluvuuteen. Kuten Sutherland selittää, hailta puuttuu uimarakko - kaasulla täytetty elin, joka auttaa muita luullisia kaloja kellumaan. Mutta heillä on erityisen suuria maksia, jotka tarjoavat jonkin verran kelluvuutta ja auttavat pitämään niitä uppoutumassa merenpohjaan.
Mutta makea vesi muuttaa sen, kuinka paljon kelluvuutta hain maksa voi tarjota. Tutkijat havaitsivat, että kun hait uivat makeassa vedessä, ne ovat kaksi tai kolme kertaa vähemmän liikkuvia kuin suolavedessä uidessa. Jotta ne pysyisivät pinnalla samalla tavalla kuin suolavedessä, hait tarvitsevat kahdeksan kertaa suuremmat maksat - epärealistinen elimelle, joka on jo hain ruumiin suurin.
"Vertailun vuoksi täysin kasvaneen, yhden tonnin suuren valkoisen hain maksa voi kärjellä skaalat jopa 250 kilogrammaan saakka - yli 3, 5-kertaisesti keskimäärin uros-ihmisen massaan", Sutherland toteaa. Tämä tarkoittaa, että hailla olisi tuki kahden tonnin maksalle vain kelluaksi makeassa vedessä - se on kaksi kertaa sen nykyinen massa.
Joten näyttää siltä, että valtameriä rakastavat hait eivät todennäköisesti sopeutu makeaseen veteen milloin tahansa pian. Mutta älä luule, että tämä tarkoittaa sitä, että et koskaan näe evää makeassa vedessä. On joitain jokihaita, kuten keulahaita, jotka ovat sopeutuneet vähemmän suolaisiin ympäristöihin; heidän maksansa, tutkimuksen mukaan, ovat vähemmän tiheitä kuin merihaiden, mikä auttaa heitä pysymään pinnalla.
Vaikka makean veden hait vähenevät, ne voivat silti uhata ihmisiä. Toisena ajatuksena on, että ehkä lapsiperhe ei ole niin huono uimapaikka.
