7. syyskuuta 1940 noin 340 saksalaista pommittajaa tummensi taivasta Lontoon yläpuolella ja käynnisti voimakkaan pommituskampanjan, joka tunnetaan nimellä Blitz. Tänä aikana saksalaiset pommittivat sotilaallisia ja siviilikohteita tuhoamalla sairaaloita, kouluja, vesitehtaita ja kirjastoja. Tuhansien ihmisten tappamisen lisäksi nämä hyökkäykset - jotka päättyivät vasta 11. toukokuuta 1941 - tuhosivat hallitusrekisterit ja vahingoittivat kulttuuriaarteita, mukaan lukien Brittiläinen museo, parlamentin talot ja St. Jamesin palatsi.
Ei ollut mitään takeita siitä, että Yhdysvallat - etenkin Washington DC - saisi samanlaisen kohtalon. Joten vuoden 1940 loppuun mennessä, useiden Yhdysvaltain liittovaltion virastojen johtajat, kuten kongressikirjasto, kansallispuiston palvelu, kansallistaiteen taidegalleria ja Smithsonian instituutio, tapasivat keskustella maan kulttuuriaarteiden suojaamisesta. Tuloksena ollut kulttuurivarojen säilyttämiskomitea perusti muodollisesti maaliskuussa 1941 Yhdysvaltain presidentti.
Vuoden 1941 alkupuolella Smithsonian oli kartoittanut tärkeät tieteelliset ja korvaamattomat historialliset materiaalinsa. Suurin osa evakuointiin valituista esineistä oli tyyppinäytteitä - alkuperäisiä yksilöitä, joista on kuvattu uusia kasvi- tai eläinlajeja ja jotka toimivat standardina tulevaa vertailua varten - luonnonhistoriasta ja paleontologiakokoelmista. Kuten apulaissihteeri Wetmore totesi vuonna 1942 päivätyssä kirjeessä, instituutio piti myös "outoja eläimiä kaikkialta maailmasta, uteliaita olentoja meren syvyyksistä, kasveja Kiinasta, Filippiinien saarilta, Etelä-Amerikasta ja niin edelleen, historiallisia esineitä tärkeys, samoin kuin utelias tyypit muinaisia autoja, osia tai varhaisia lentokoneita "
Tutkittuaan brittiläisiä ja eurooppalaisia suojelumalleja, kulttuurivarojen komitea päätti rakentaa pommituskestävän suojan Washington DC: n lähelle evakuoituja kokoelmia. Liittovaltion yritysvirastolle annettiin tehtäväksi rakennusten rakentaminen, mutta rahoituksen ja työvoiman puute viivästyttivät hanketta.
Tämä ei ollut ensimmäinen kerta, kun Smithsonian vaadittiin suojelemaan kokoelmiaan. Sisällissodan lopulla, kun liittovaltion armeija saavutti Washingtonin laitamin ja uhkasi tunkeutua kaupunkiin, Smithsonianin linnan eteläisen tornin alle valmisteltiin huone arvoesineiden säilyttämistä varten. Sihteeri Joseph Henrylle annettiin 12 muskettia ja 240 ammuskierrosta suojaksi "laittomilta hyökkäyksiltä".
Apulaissihteerin Spencer Bairdin alaisena toiminut ja melkein päivittäin hänelle kirjoittanut yleistyöntekijä ja virkailija Solomon G. Brown huomautti 15. heinäkuuta 1864 päivätyssä kirjeessä: "Kaikki on hyvin - monet ovat peloissaan kapinallisten vuosittainen vierailu heidän ystävinsä Marylandiin, mutta meille kerrotaan, että johny Rebs palaa kotiin .... Olin valmistellut aplacen koelkaarin keskelle eteläisen tornin alapuolelle kivilattian alla arvoesineen laatikon laskemiseksi. sitoutunut huolellisuuteen, jos jokin asia yhtäkkiä ilmaantuu estääkseen heitä kuljettamasta turvallisuuspaikkaan kaupungin ulkopuolella. " Laatikon sisältöä ei tunneta.
Kun Amerikka aloitti toisen maailmansodan 8. joulukuuta 1941, suojelutarpeesta tuli kiireellisempi. Varasto Shenandoahin kansallispuistossa lähellä Luray'ta, Virginia, joka tarjoaa 86 000 kuutiometriä varastotilaa, julistettiin sopivaksi instituution tarpeisiin, ja Smithsonianin yksiköt sekoittivat toimittaakseen tilavaatimuksensa.
Vuoden 1940 loppuun mennessä useiden Yhdysvaltain liittovaltion virastojen johtajat, kuten kongressikirjasto, kansallispuisto, kansallistaiteen taidegalleria ja Smithsonian instituutio, tapasivat keskustella maan kulttuuriaarteiden suojaamisesta. Tuloksena ollut kulttuurivarojen säilyttämiskomitea perusti muodollisesti maaliskuussa 1941 Yhdysvaltain presidentti. Vuoden 1941 alkupuolella Smithsonian oli kartoittanut tärkeitä tieteellisiä ja korvaamattomia historiallisia aineistojaan, mukaan lukien Wrightin sotilaslehtinen (yllä). (Kansallinen ilma- ja avaruusmuseo, SI) 
Apulaissihteerin Spencer Bairdin alaisena toiminut ja melkein päivittäin hänelle kirjoittanut yleistyöntekijä ja virkailija Solomon G. Brown huomautti 15. heinäkuuta 1864 päivätyssä kirjeessä: "Kaikki on hyvin - monet ovat peloissaan kapinallisten vuosittainen vierailu heidän ystävinsä Marylandiin, mutta meille kerrotaan, että johny Rebs palaa kotiin .... Olin valmistellut aplacen koelkaarin keskelle eteläisen tornin alapuolelle kivilattian alla arvoesineen laatikon laskemiseksi. sitoutunut huolellisuuteen, jos jokin asia yhtäkkiä ilmaantuu estääkseen heitä kuljettamasta turvallisuuspaikkaan kaupungin ulkopuolella. " Laatikon sisältöä ei tunneta. (SI-arkistot) 
Laitoksen aarteet olivat 24 tunnin vartioissa toisen maailmansodan loppuun saakka. Shenandoahin kansallispuiston superintendentti valitsi viisi Lurayn ja sen lähialueen asukasta vartijaksi. "Kaikki hienot miehet ovat tunnollisesti vastuussa tehtävissään", näitä vartijoita johti Lynn Black (vasemmalla puolella, eturivi), ja ne suojasivat kokoelmia sabotaasilta, varkauksilta ja tulipaloilta. (SI-arkistot) 
Vuoteen 1942 mennessä Smithsonian instituutio päätti erehtyä varovaisuuteen ja poistaa osan aarteistaan National Mall -kaupungista. "Suojatoimenpiteenä olemme lähettäneet Washingtonista pienen osan suurista kokoelmistamme turvallisuusmittarina siinä tapauksessa, että tässä kaupungissa pitäisi tapahtua lentoliikenne", totesi apulaissihteeri Wetmore. (yllä, vanhempi vartija Lynn Black kelloseinäasemalla Lurayssa, Virginiassa, missä kokoelmat varastoitiin.) (SI-arkisto) 
Taksonomialla - tiede lajien tunnistamisesta, nimeämisestä ja luokittelusta - jokaisella lamalla on oltava tyyppinäyte, säilynyt yksilö, joka toimii pysyvänä vertailupisteenä kaikille eläin- tai kasvilajeille (yläpuolella Pohjois-Atlantin oikean valaan kallo). Tyyppinäytteet muodostivat suurimman osan kansallisesta ostoskeskuksesta toisen maailmansodan aikana evakuoiduista esineistä; Apulaissihteeri Wetmore kirjoitti heidän tärkeydestään vuonna 1942: "Niiden arvo on niin valtava, että emme voi korvata materiaaleja? - rahasummalla, joka vastaa nykyistä kansallista velkaa." (Kansallinen luonnontieteellinen museo, SI) 
Amerikan historian kansallismuseon asiantuntijat päättivät äskettäin Star-Spangled Bannerin kahdeksan vuoden suojakäsittelyn, joka sisälsi liinavaatteiden taustan poistamisen ja lipun puhdistamisen. Yllä olevassa valokuvassa näkyy yksityiskohta lipusta nykyisenä. (Kuva: Thomas Arledge, Amerikan historian kansallismuseon kohteliaisuus) Luonnontieteellisen museon biologian laitos pyysi mahtavia 2497 kuutiometriä pelkästään nisäkäskokoelmaltaan, joka sisälsi kahden nokan vaalan, erilaisten virtahepojen, lampaiden ja karibun kallojen ja pyöriäisen. Kone- ja teollisuusministeriö pyysi 10, 5 kuutiometriä 1838 John Deere -teräksen varastointiin ja vielä 125 kuutiometriä "20 tärkeimmästä alkuperäisestä patenttimallista" sekä tilaa Charles Goodyearin muotokuvalle ". kovalla kumipaneelilla. " Kansallinen kuvataiteen kokoelma pyysi 10 000 kuutiometriä maalauksistaan, kehyksistä, mukaan lukien Thomas Moranin epätavallisen suuri Yellowstonen suuri kanjoni . Historiaosasto pakattiin ensimmäiset naisten mekot, George Washingtonin virkapuku ja kenttäpakkaus sekä Alexander Hamiltonin pöytä. Tähtieniristetty banneri lähetettiin 15 jalkaa pitkäyn, erityisesti rakennettuun laatikkoon.
Valintaprosessi ei ollut ilman ristiriitoja. Kun historian jako pyysi 250 laatikkoa kokoelmiensa pakkaamiseksi, kuraattori Carl Mitman, evakuointiprojektin päällikkö, kyseenalaisti joidenkin artiklojen merkityksen: "Tunnustan helposti, että minulla ei ole pätevyyttä hyväksyä tai hyväksyä herra Beloten valintaa Haluan kuitenkin kiinnittää huomionne siihen, että ... 51 laatikkoa ... käytetään pakkaamaan kipsien päät, aseet ja jalat kuvioille, joille presidentin vaimo " aamutakit näytetään. Ovatko nämä materiaalit korvaamattomia? "
Historiallisesti merkittävien artikkelien lisäksi turvatoimenpiteitä tehtiin "esineille, jotka ovat näytteillä ja joilla on rahallinen arvo, joka kadun miehelle on helposti nähtävissä". Kiinteät kultamitalit, sterlinghopeaesineet, jalokivikokoelmat, korut ja kultakellot olivat "saboteurin ja pikkuvarkauksen todennäköisiä valinnat ilmahyökkäyksen jälkeen", varoitti Mitman. Monet näistä esineistä poistettiin hiljaisesti näyttelyistä ja sijoitettiin pankkiholviin.
Evakuoidut aarteet painoivat yli 60 tonnia ja ne lähetettiin Virginiaan kustannuksilla 2266 dollaria kumpaankin suuntaan (yli 28 500 dollaria nykypäivän dollareissa). Heidät asetettiin 24 tunnin vartiointiin sodan loppuun saakka. Vartijat suojelivat kokoelmia mahdolliselta sabotaasilta, varkauksilta, tulipaloilta ja vaurioilta, joita aiheuttivat pari turmeltuneita kyyhkysiä, jotka olivat tehneet kodin varaston sisällä.
Vuoden 1944 loppuun mennessä itäisen merenrantakaupunkien pommitukset näyttivät epätodennäköisiltä, ja kansallispuistopalvelu aloitti laajennetun aarteiden palauttamisprosessin alkuperäisiin paikkoihinsa. Mutta suunnitelmat instituutin korvaamattomien esineiden turvaamiseksi eivät loppuneet toisen maailmansodan päättyessä. Smithsonianilla on tällainen politiikka edelleen voimassa, sanoo kansallisten kokoelmien koordinaattori William Tompkins. Esimerkiksi New York Cityyn ja Washington DC: hen 11. syyskuuta 2001 kohdistuneiden terrori-iskujen jälkeen instituutio on siirtänyt alkoholissa säilytettyjä yksilöitä - joita usein kutsutaan "märkiksi" kokoelmiksi - Mallin ulkopuolelle ja osavaltion osavaltioon. Marylandin varastotila. Tämä siirto varmistaa, että nämä harvinaiset näytteet ovat edelleen tutkijoiden ja tutkijoiden saatavilla.
Tähtienvälinen banderoli, Lincolnin kärkihattu, Wrightin armeijan lentolehtinen ja miljoonat muut kokoelmien kuvakkeet suojataan edelleen, sillä kuten apulaissihteeri Wetmore kirjoitti ensimmäisen kerran vuonna 1942, "jos jokin osa näistä kokoelmista olisi menetetty, tältä kansakunnalta olisi kadonnut jotain, jota ei voitu korvata ... ".
