Kotikissat tekevät loistavia seuralaisia, jotka tarjoavat halat ja pitävät hiiret ja virheet loitolla, mutta heidän kujakissansa ovat eri juttu. Ja Australiassa ongelma on muuttunut luonnonvaraiseksi.
Asiaan liittyvä sisältö
- Uusi DNA-analyysi osoittaa, kuinka kissat leviävät ympäri maailmaa
Australialaiset luonnonsuojelijat ovat vuosikymmenien ajan kamppailleet selvittääkseen, kuinka käsitellä luonnonvaraisia kissoja ja niiden loputonta lintujen ja pienten nisäkkäiden metsästämistä. Jotkut sanovat, että kissat ovat jopa aiheuttaneet useiden uhanalaisten lajien sukupuuttoon kuollut viime vuosisatojen aikana. Nyt uudessa, tällä viikolla Biological Conservation -julkaisussa julkaistussa tutkimuksessa on todettu, että luonnonvaraiset kissat peittävät melkein koko Australian - aiheuttaen merkittävän ongelman mantereen kotoperäiselle ja uhanalaiselle villieläimelle.
Ennen kuin brittiläiset kolonistit toivat kissoja Australiaan noin 200 vuotta sitten, ala-alue ei ollut koskaan nähnyt niin paljon kuin fluffy kitten toe. Valitettavasti heidän kumppanuutensa ja taipumuksensa tuholaisten torjuntaan menivät nopeasti kädestä.
"Nykyisin luonnonvaraiset kissat heikentävät suojelupäälliköiden ponnisteluja ja uhkaavat lajien palauttamisryhmiä kaikkialla Australiassa", tätä viimeisintä tutkimusta johtanut Queenslandin yliopiston tutkija Sarah Legge sanoo lausunnossaan. "Juuri tämä vaikeus ajaa suojelupäälliköitä kalliiksi, viimeisenä keinona säilyttäviksi vaihtoehdoiksi, kuten luomalla petoeläimistä vapaat aidatut alueet ja asettamalla populaatiot saalistamattomille saarille. "
Uuden tutkimuksen mukaan, johon osallistui yli 40 tutkijaa, jotka kamppailivat läpi 100 erilaista tutkimusta, luonnonvaraisia kissoja löytyy 99, 8 prosentista Australiasta. Muutamia aidattuja paikkoja lukuun ottamatta, joissa hyökkäävät petoeläimet, kuten kissat ja kettuja, hävitettiin paikallisen villielämän suojelemiseksi, luonnonvaraisia kissaeläimiä löytyy melkein kaikkialta. Riippuen siitä, kuinka paljon saalista on käytettävissä, luonnonvaraisten kissojen populaatiot voivat vaihdella välillä 2, 1 miljoonasta 6, 3 miljoonaan, noin yhden kissan kohden jokaista 1, 5 neliökilometriä kohden, Calla Wahlquist raportoi The Guardianille .
Vaikka tämä 0, 2 prosenttia alueesta on tehty kissanvapaudeksi, aitojen asentaminen kissojen pitämiseksi poissa on kallis ratkaisu, ja lemmikkikissien kieltäminen ulkona liikkumisesta ei ratkaise ongelmaa. Koska luonnonvaraisten kissojen tekemien ympäristötuhojen laajuus on tullut selvemmäksi, eräiden luonnonsuojelijoiden mielestä saattaa olla aika ryhtyä vakavampiin toimenpiteisiin.
"Kukaan ei pidä kissojen tappamisideasta", Smithsonianin muuttolintujen lintukeskuksen päällikkö Pete Marra kirjoittaa kirjassaan Cat Wars . "Mutta joskus se on välttämätöntä."
Viime vuosina luonnonsuojelijat ja hallituksen virkamiehet ovat alkaneet kellua luonnonvaraisten kissojen lopettamista koskevasta ideasta haavoittuvan villieläimen suojelemiseksi. Olennot voivat olla yllättävän tuhoisia. Kuten Rachel Gross kertoi syyskuussa Smithsonian.com-sivustolle, Tibbles-niminen kissa oli vastuussa "yhden käpälän" lähettämisestä Uuden-Seelannin Stephens Island -vääntöön sukupuuttoon sukupuuttoon 1890-luvun lopulla. Niille, jotka pyrkivät estämään saman kohtalon putoamisen vielä enemmän Australian villieläimiin, epätoivoiset ajat vaativat epätoivoisia toimenpiteitä.
"Liittovaltion hallituksen tavoitteena on teurastaa 2 miljoonaa kissaa viiden vuoden aikana. Se on erittäin hyvää, se on erittäin kunnianhimoinen", Legge kertoo Tracey Ferrierille Australian Associated Press -lehdistölle. "Mutta kissan teurastuksen kohdistaminen on erittäin tärkeää, jotta saataisiin aikaan suurin hyöty villieläimille. Jos pääset eroon kissoista suuremmilla saarilla, voit lopettaa niiden uudelleentuonnin bioturvallisuustoimenpiteillä ja sitten sinulla on iso alue, joka on turvallista villieläinten."
Se ei ole hieno ratkaisu, ja eläinten oikeuksien ryhmät ovat jo kauan vastustaneet teurastamista väittäen, että käytäntö ei tue suojelutoimenpiteitä. Kissien väestötiheys on suhteellisen matala ja ne pitävät elävää saalista enemmän kuin paikallaan oleva syötti, mikä tekee heistä teurastamisen haasteena, Wahlquist raportoi. Toiset ovat ehdottaneet tiheän alusharjan uudelleenrakentamista, joka antaisi pienille nisäkkäille enemmän suojaa piiloutumiseksi ja vetäisi samalla dingo-populaatioita kissojen saalistamiseen - tosin se saattaisi myös asettaa karjatilojen kotieläimet vaarassa.
Vaikka keinot Australian kissaongelmasta päästä eroon, voi vielä olla keskustelun kohteena, tämä näyttää yhdeltä tapaukselta, jolla ei ole hyvää vastausta näkyvissä.
