Unelmoin valkoisesta joulusta,
Aivan kuten ne, jotka tienin.
Missä puiden latvat kiiltävät ja lapset kuuntelevat
Kuulla rekikelloja lumessa
”Valkoinen joulu” käynnisti vallankumouksen. Ennen kuin tämä Irving Berlin -laulu kärjistyi listassa lokakuussa 1942, Halloween ja 25. joulukuuta väliset ilmaradat eivät valinneet hellittämättä joululauluja. Kiitospäivä toimi mieluummin hiljaisena sivuttelijana kuin lomien viehättävänä avauspäivänä ! Se oli viattomampi aika.
Berliinin lauluntekijä ei ollut myöskään tämän jouluklassikon ilmeinen säveltäjä. Hänen lapsuutensa oli ollut vähemmän kuin idyllistä: vuonna 1893 viisivuotias Israel Baline muutti Venäjän juutalaisten perheensä kanssa ja asettui ala-idän puolelle. Nuorena hänet lähetettiin ansaitsemaan rahaa perheelle. Hän haukkasi sanomalehtiä kadulla ja työskenteli laulajana - ei ollut aikaa kantaa salia holly-naurilla.
Mutta vuosikymmeniä myöhemmin, istuen uima-altaan vieressä aurinkoisessa Kaliforniassa ja kirjoittamalla kappaleita tulevalle 1942-elokuvalle Holiday Inn, Irving Berlin loihti klassisen joulutunnelmansa unelmista. Kappaleen alkuperäiset avauspalkit asettavat kohtauksen:
Aurinko paistaa, ruoho on vihreää,
Oranssi ja palmu puuttuvat.
Sitä ei ole koskaan ollut
Kaupungissa: Beverly Hills, LA
Mutta on joulukuun 24. päivä, -
Ja kaipaan olla pohjoisessa ...
Ylhäältä alas: Samuel Johnson Woolfin muotokuva Berliinissä 1944, piirros Bing Crosbystä, kirjoittanut Henry Major, c. 1930-luku ja Miguel Covarrubiasin 1925-luvun Berliinin karikatyyri. (Kansallista muotokuvagalleriaa kohteliaasti) Hän oli jo säveltänyt elokuvalle pääsiäisen paraati ja muut loma-kappaleet ja etsinyt boffo-finaalia, joka toimisi elokuvan kohokohtana. Berliinin biografin Laurence Bergreenin mukaan kappaleella oli oltava samanlainen vaikutus kuin hänen ikonisen hittinsä “God Bless America” oli ansainnut: sen piti olla hieno.
Nostalginen nuoruuden kuvitteleman joulun suhteen, Berliini loi sanoitukset, jotka kuvaavat täydellistä lomaa, jota kaikki kaipaisivat - valkoista joulua, joka oli iloinen ja kirkas. Dwight Blocker Bowers, Smithsonianin Amerikan historian kansallismuseon viihde kuraattori ja Berliinin asiantuntija, kertoi minulle, että lauluntekijä - joka ei pystynyt lukemaan musiikkia ja soittamaan pianoa enimmäkseen mustilla näppäimillä - oli hänen sihteerinsä kirjoittanut sanat hän lauloi heille.
Bowersin mukaan Berliini kirjoitti omasta kaipauksestaan myyttiseen menneisyyteen, joka ei varmasti koskaan ollut osa hänen vuokrasuunnitteluaan. Sota-ajan alkuaikoina julkaistun kappaleen Amerikka lisäsi myös voimakkaita kansallismielisiä tunteita kodin ja tulisijan ideaaleista.
Berliini tiesi heti kirjoitettuaan, että hän oli luonut jotain erityistä, jotain, joka oli mahdollisesti kaikkien aikojen suosituin kappale.
Hänellä oli oikeus. Ennen ”Valkoista joulua”, Bowers selitti, suurin osa joululauluista oli liturgisia; tällä laululla Berliini loi suositun idiooman - ja teollisuuden! - maallisiin lomalauluihin. Sota-aikaisen sentimentaalisuuden tukemana ”Valkoinen Joulu” löysi joukkomarkkinat, jotka toivat lomaviihdeidean valtavirtaan.
Bing Crosby antoi kappaleelle ensimmäisen julkisen esiintymisensä 25. joulukuuta 1941 hänen arvostetussa NBC-radio-ohjelmassa. Crosbyn ja Fred Astairen elokuvassa Holiday Inn -elokuva, julkaistiin vuonna 1942, ja lokakuusta uuteen vuoteen saakka ”Valkoinen Joulu” johti Hit Parade- ja Billboard -listoja. Se voitti Akatemian palkinnon parhaasta alkuperäisestä kappaleesta, ja 50 miljoonalla kappaleella myydään maailmanlaajuisesti. Guinnessin maailman ennätyskirja hyvittää sen kaikkien aikojen suosituimpana yksittäisenä levytyksenä.
Bowersille kappaleen menestys johtui sen kyvystä olla sekä ajankohtainen että ajaton. Berliinissä oli upea tunne suositusta pulssista, ja hän tiesi, että sodan aikainen Amerikka kaipaa linkkejä, jotka yhdistäisivät ihmiset yhteisöksi. ”Valkoisen joulun” kauneus oli, että se teki ihanteellisen jaetun menneisyyden (kuitenkin myyttisen) kaikkien ulottuville.
Vuonna 2012 erilainen kulttuuriyhteisömme ei juurikaan muistuta 70 vuotta sitten idealisoitua jaettua valtavirtaista. Nykypäivän elämä on niin yksilöllistä, että harvat markkinat keskittyvät ryhmä-tunteisiin elokuvissa, taiteessa, urheilussa tai kenties etenkin musiikissa.
Mutta me kaikki laulamme edelleen "Valkoisena jouluna".
Kansallismuotokuvagallerian kulttuurihistorioitsija Amy Henderson kirjoitti äskettäin Kathleen Turnerista ja Diana Vreelandista.
Lue lisää artikkeleita lomasta Smithsonian-lomaoppaasta täältä
