Suojaten silmäni aamuauringon häikäisyltä, katson kohti horisonttia ja määränpäähänni olevaa pientä vuorea: Herodiumia, kuningas Herodes Suuren linnoitetun palatsin sivustoa. Olen noin seitsemän mailin päässä Jerusalemista etelään, lähellä Raamatun profeetta Amosin syntymää, joka julisti: "Antakoon oikeuden virtautua kuin vesi." Herodesin hallituskautta Juudeassa 37-4 eKr. Ei muisteta oikeudenmukaisuuden vuoksi, vaan sen mielivaltaisesta julmuudesta. Hänen kaikkein kuuluisin teko oli kaikkien miespuolisten pikkulasten murha Betlehemissä Messiaan syntymän ennustavan profetian täyttymisen estämiseksi. Asetuksesta ei ole olemassa muuta kirjaa kuin Matteuksen evankeliumi, ja raamatun tutkijat keskustelevat siitä, tapahtuiko se todella, mutta tarina on yhden miehen kanssa, joka järjesti muun muassa kolmen oman poikansa ja rakkaansa murhat vaimo.
Pitkä tutkimuksen ja suosion kiinnostuksen kohde, Herodium, jota kutsutaan myös Herodioniksi, tunnistettiin ensimmäisen kerran myönteisesti vuonna 1838 yhdysvaltalaisen tutkijan Edward Robinsonin toimesta, jolla oli tapana löytää raamatun maamerkkejä. Leikkaamalla vuoren ja vertaamalla havaintojaan ensimmäisen vuosisadan juutalais-roomalaisen historioitsijan Flavius Josephuksen havaintoihin, Robinson päätteli, että "kaikki nämä yksityiskohdat ... jättävät tuskin epäilystä siitä, että tämä oli Herodium, missä [juutalainen] tyranni haki viimeistä lepo." Robinsonin havainnon vahvisti myöhemmin tuo vuosisata Conrad Schick, kuuluisa saksalainen arkkitehti ja arkeologi, joka teki laajoja tutkimuksia Jerusalemista ja sen lähialueista.
Mutta missä tarkkaan tapaan kuningas sitoi? Herodiumin huippukokouksessa? Tukikohdassa? Itse vuoren sisällä? Josephus ei sanonut. 1800-luvun lopulla Herodesin haudasta oli tullut yksi raamatun arkeologian halutuimmista palkinnoista. Ja yli vuosisadan ajan arkeologit pesivät sitä. Lopuksi, vuonna 2007, Heprealaisen yliopiston Ehud Netzer ilmoitti löytäneensä 35 vuoden arkeologisen työn jälkeen Herodesin lepopaikan. Uutiset nostivat otsikot maailmanlaajuisesti - "Uusi löytö voi ratkaista Raamatun verisen tyrannin mysteerin", lyödään London Daily Mailia .
"Kokon, koristeen laadun ja aseman näkyvyyden suhteen on vaikea päästä muihin johtopäätöksiin", sanoo Jodi Magness, arkeologi Pohjois-Carolinan yliopiston uskonnon tutkimuksen laitokselta Chapel Hilliltä, joka on kaivannut muualla. sivustoja, joissa Herodes valvoi rakennushankkeita. Mary Hollannin yliopiston arkeologi ja historioitsija Ken Holum, joka toimi kuraattorina matkalla olevalle Smithsonian-näyttelylle "Kuninkaan Heroksen unelma", varoittaa, että "on aina viisasta olla vähemmän kuin varma, kun ei ole yksilöivää kirjoitusta tai muuta nimenomaista tunnistusta". Mutta hän sanoo uskovansa henkilökohtaisesti, että Netzer on todellakin löytänyt Herodesin haudan.
Netzer, 75, on yksi Israelin tunnetuimmista arkeologeista ja tunnustettu viranomainen Herodes. Arkkitehtikoulutettuna hän työskenteli arkeologin Yigael Yadinin avustajana. Hän johti vuosina 1963 - 1965 tyhjentävän kaivauksen Masadaan, linnoitetulle tasangolle Kuolleenmeren läheisyyteen, missä Herodes rakensi kaksi palatsia. Vuonna 1976 Netzer johti ryhmää, joka löysi yhden Herodeksen surullisen murheen kohdasta: hänen nuorensa veljensä Aristobuluksen murhan, jonka Herodes määräsi hukuttamaan uima-altaan talvipalatsikompleksissa Jerikon lähellä. Silti Herodesin haudan löytö olisi Netzerin tunnetuin löytö. Ja kuten tällaisten löytöjen tapauksissa usein tapahtuu, Netzer löysi sen sieltä, missä hän vuosien ajan vähiten odotti sitä.
Saapuen Herodiumiin, joka ei ole vain aktiivinen arkeologinen paikka, vaan myös 1960-luvun lopulta lähtien, kansallispuisto, ajaen osittain vuoren ylös parkkipaikalle, jossa tapaan Netzerin. 1980-luvun alkupuolella, ennen kuin ensimmäinen intifada muutti Länsirannan konfliktialueeksi, Herodium veti noin 250 000 ihmistä vuodessa. Toistaiseksi olen ainoa vierailija. Kioskista ostan lipun, jonka avulla voin nousta jalka huipulle. Vuoren juurella kuninkaallisen kompleksin, joka tunnetaan nimellä Ala-Herodium, jäänteet leviävät lähes 40 hehtaarin alueelle. Kadonneet ovat koteja, puutarhoja ja tallia; tunnetuin rakenne on valtava uima-allas, 220 x 150 jalkaa, joka on koristeltu keskisaaren kanssa.
Kapea, rinteessä halaava polku johtaa minut rinteessä olevaan aukkoon, jonne menen valtavaan vesisäiliöön, joka on nyt osa huippukokouksen reittiä, yli 300 jalkaa ympäröivän maaseudun yläpuolella. Sisällä oleva ilma on miellyttävän viileä, ja seinät ovat sileät ja kuivat, alkuperäisellä kipsilaastarilla. Seuraan tunneleiden verkostoa, joka kaivettiin toisen juutalaisten kapinan aikana roomalaisia vastaan vuonna 135 jKr., Ja astun toiseen, pienempään säiliöön. Päivänvalo kaataa sisään. Kiipein jyrkään portaikkoon ja nousen huippukokoukseen, keskelle palatsin pihaa.
Palatsin linnoitus saavutti kerran lähes 100 metrin korkeuden, ja sitä ympäröivät kaksinkertaiset samankeskiset seinät, joita korostivat neljä kardinaalia. Yläosassa oli asuintilojen lisäksi trikliini (kreikkalais-roomalaiseen tyyliin kuuluva ruokasali, joka on sohvattu kolmelta sivulta sohvalla) ja kylpylä, jossa on kupolitettu, sahattu kivikatto, jossa on oculus (pyöreä aukko). On outoa löytää tällainen täydellisesti säilynyt rakenne muinaisten raunioiden keskellä, ja se jättää minulle piilevän tunteen seistä sekä menneisyydessä että nykyisyydessä.
Katsellen ulkoseinästä näen arabikylät ja Israelin siirtokunnat kolmeen suuntaan. Mutta itään viljely pysähtyy äkillisesti, kun autiomaa käyttää valtaansa, romahtaessaan näkymättömäksi Kuolleellemerelle, nouseen sitten taas Jordanin vuoriksi. Miksi Herodes rakentaisi niin näkyvän linnoituksen - Rooman maailman suurimman palatsikompleksin - autiomaan reunaan?
Vaikka sivustolla oli vain vähän näennäistä strategista arvoa, sillä oli Herodelle syvällinen merkitys. Noin 73 eKr. Syntynyt hän oli Galilean kuvernööri, kun vuonna 40 eKr. Parthian valtakunta valloitti Juudean (tuolloin Rooman hallinnassa) ja nimitti uuden kuninkaan, Mattathias Antigonuksen. Herodes, todennäköisesti rohkeampi kuin uskollinen, julisti uskollisuutensa Roomaan ja pakeni yön varjolla Jerusalemiin jopa 5000 ihmisen kanssa - hänen perheensä ja taistelevien miesjoukkojensa kanssa.
Hiekkaan kallioisella maastolla vaunu, jolla Herodesin äiti ajoi, kaatui. Herodes veti miekkansa ja oli itsemurhan partaalla, kun näki hänet selvinneen. Hän palasi taisteluun ja taisteli "ei kuin hädässä olleen ... mutta kuin sellaisen, joka oli erinomaisesti valmistautunut sotaan", Josephus kirjoitti. Tunnustuksena voitolleen ja äitinsä selviytymiselle hän lupasi haudata sinne.
Herodes haki turvapaikkaa Petrassa (nykypäivän Jordaniassa) - nabatealaisten pääkaupungissa, hänen äitinsä kansassa - ennen matkaa Roomaan. Kolme vuotta myöhemmin, Rooman tuella, Herodes valloitti Jerusalemin ja hänestä tuli Juudean kuningas. Kymmenen vuotta kului, ennen kuin hän aloitti lupauksensa täyttävän etälinnaisen linnan työt.
Herodes on varmaan pitänyt miettiä, kuinka Herodium toimii, kun otetaan huomioon luotettavan vesilähteen puuttuminen ja vuoren etäisyys Jerusalemista (noina päivinä 3–4 tunnin matka hevoskärryllä). Hän järjesti lähteen veden tuomisen kolme ja puoli mailia vesijohdon kautta, muutti piirin pääkaupungin Herodiumiin (koko henkilökunnan kanssa, jonka tällainen muutos merkitsi) ja ympäröi itsensä 10 - 20 luotettavan perheen kanssa.
"Herodium rakennettiin ratkaisemaan hänen itsensä luoma ongelma sitoutumalla hautaamaan aavikkoon", sanoo Netzer. "Ratkaisu oli rakentaa suuri palatsi, maaklubi - paikka nautintoon." Huippukokouspalatsia näkivät Herodesin kohteet Jerusalemissa, kun taas korkein neljästä tornista tarjosi kuninkaalle miellyttävän tuulen ja tarttuvan näkymän hänen alueelleen.
Netzerin käynnissä olevat kaivaukset paljastavat vaikuttavan monenlaiset palvelut, jotka Herodes rakensi autiomaassaan, mukaan lukien kuninkaallinen teatteri, johon mahtui noin 450 katsojaa. Netzer uskoo, että se on rakennettu viihdyttämään Marcus Agrippaa, Rooman toista komentoa ja Juudan kuninkaan läheistä ystävää, joka vieraili Herodiumissa vuonna 15 eKr. Netzer avaa paikalle asennetun vaneri oven, ja kutsuu minut kuninkaalliseen laatikkoon, missä Herodes ja hänen kunniavieraansa olisivat voineet istua. Seinät koristeltiin elävillä sekco-maisemamaalauksilla (värit levitettiin kuivalle, ei märkälle kipsille). Värit, vaikka nyt heikot, tuntuvat silti elinvoimaisilta, ja katsomme eläimen, ehkä gatselin, kuvaa, joka loppuu.
Noin kymmenen vuotta eKr. Netzerin mukaan Herodes valvoi mausoleuminsa rakentamista. Valmistuttuaan hän ryhtyi muistamisensa viimeiseen vaiheeseen lisäämällä kirjaimellisesti vuoren korkeutta: Herodes-miehistö karttoi soramaata ja kiviä ympäröivältä alueelta Herodiumiin, kaataen sen ympäri huippukokousta. Jopa rajoittamattomalla työvoimalla, sen on pitänyt olla sisyfealainen yritys kasaamaan koko maa noin 65 metrin korkeuteen ja kammata sen alkuperäisten rinteiden yli kuin lapsen huolellisesti tasoitettu hiekkamäki. "Kuten pyramidi", Netzer sanoo, "koko vuori muutettiin muistomerkiksi".
Juudean rajat olivat hiljaiset Herodesin hallituskauden aikana, mikä antoi hänelle mahdollisuuden toteuttaa kunnianhimoinen rakennusohjelma, joka toi alueelle työllisyyttä ja vaurautta. Tärkeimpiä hänen valmistamiaan projekteja ovat verraton temppeli Jerusalemissa, upea talvipalatsi Jerikossa, kaksi palatsia Masadan huipulla ja Caesarean satama. Jerichon palatsipuutarha korotettiin niin, että pylväät pitkin kiertävät ihmiset näkivät lehdet ja kukat silmien korkeudella.
Silti Herodesin hallituskausi muistetaan enemmän häikäilemättömyydestään ja vainoharhaisuudestaan kuin arkkitehtonisista piirteistään. Hän kidutti ja tappoi perheenjäseniä, palvelijoita ja henkivartijoita puhumattakaan todellisista vihollisistaan. Othello-tyylisessä raivossa Herodes käski jopa teloittaa naista, jota hän rakasti eniten - hänen toisen vaimonsa Mariamnen - uskoen olevansa tehnyt aviorikoksen. Herodes vanhin poika ja ilmeinen perillinen, Antipater, vakuutti kuninkaan, että kaksi hänen muista pojistaan kaatoivat häntä vastaan - joten Herodes antoi heille teloituksen. Ja kun Herodes sai tietää, että Antipater aikoi myrkyttää hänet, hän nousi sängystään vain viisi päivää ennen kuolemaansa määrätäkseen Antipaterin murhan. (Kuten Rooman keisari Augustus väittelivät: "On parempi olla Herodeksen sika kuin hänen poikansa.") Viimeisessä rikoksessaan Herodes vangitsi kaikki Juudan merkittävät merkinnät ja käski ne teloittaa hänen kuolemansa päivänä, niin että maa hukkaan surun. Mutta kun Herodes kuoli, Jericossa noin 69-vuotiaana - todennäköisesti sukupuolielinten aiheuttaman munuaisten vajaatoiminnan vuoksi, Aryeh Kasherin äskettäisen elämäkerran mukaan, kuningas Herodes: Vainoaan vainoaja, vangit vapautettiin. Surun sijasta iloitseminen täytti maan.
Josephus kirjoitti, että Herodesin ruumis siirrettiin Herodiumille, "missä se kuolleen ohjeiden mukaisesti välitettiin". Myöhäinen kuningas oli "peitetty violetilla; ja päähänsä pantiin diadem, yläpuolella kultakruunu ja valtio oikeassa kädessään".
Ja niin alkoi mysteeri, joka houkutteli tutkijoita vuosisatojen ajan.
1860-luvulla ranskalainen tutkija Felicien de Saulcy haki Herodeksen hautaa saarelta Ala-Herodiumin suuren uima-altaan keskellä. Isä Virgilio Corbo johti kaivauksia huippukokouksessa vuosina 1963–1967 Rooman raamattu- ja arkeologisen tiedekunnan puolesta. Piilaakson geofysiikan Lambert Dolphinin johtama ryhmä käytti vuonna 1983 luotainta ja kallioon tunkeutuvaa tutkaa selvittääkseen, mitä Dolphin piti hautakammiona vuoren huipulla sijaitsevan korkeimman tornin pohjan sisällä.
Netzer ei kuitenkaan löytänyt Dolphinin tietoja riittävän vakuuttavina ohjaamaan pyrkimyksiään muilta lupaavammilta sivustoilta - etenkin monimutkaisen rakennuksen alakompleksista. Lisäksi Netzer ja muut väittävät, että torniin sieppaaminen olisi ollut mahdotonta, koska juutalainen laki kielsi haudata asuintilaan. Cincinnati'n yliopiston klassikkoprofessori Barbara Burrell kirjoitti vuonna 1999, että Herodesin asettaminen palatsin sisälle "olisi kauhistuttanut sekä roomalaisia että juutalaisia, joista kumpikaan ei ehtinyt kuolleidensa kanssa".
Netzer hymyilee muistessaan, että kun hän tutki Herodiumin vesisäiliöitä ja tunneleita 1970-luvun alkupuolella, hän seisoi tosiasiassa alle kymmenen metrin päässä haudasta, jonka hän myöhemmin löysi puolivälissä itämäiseen rinteeseen. Mutta Netzer keskittyi sen sijaan huomionsa vuoren juureen. "Me jatkoimme kuumempaa ja kuumempaa", sanoo Ya'akov Kalman, yksi Netzerin pitkäaikaisista työtovereista, "mutta siitä ei tullut mitään." Netzer uskoo, että Herodes oli alun perin tarkoitus haudata alakompleksiin, mutta muutti tuntemattomista syistä mieltään ja valitsi tämän toisen sijainnin. Vuonna 2005 valmistuttuaan ala-Herodiumissa paljastamatta hautakammiota, Netzer kääntyi jälleen vuorelle.
Huhtikuussa 2007 hänen tiiminsä löysi satoja punaisia kalkkikivihalkelmia haudattu vuoristoon. Monet kantoivat herkät ruusukkeet - juutalaisille ossuaareille ja eräille aikakauden sarkofageille yhteisen aiheen. Kokoamalla joitain palaja, Netzer päätteli, että ne olivat kaikki jäljellä sarkofaagista, joka oli yli kahdeksan jalkaa pitkä ja harjakattoinen. Käsityön korkea laatu ehdotti, että sarkofagi sopii kuninkaalle. Lisäksi pirstoutumisen laajuus viittasi siihen, että ihmiset olivat tietoisesti tuhonnut sen - uskottava tulos vihanneen hallitsijan lepopaikalle. Netzer toteaa lähistöllä löydettyjen kolikoiden ja muiden esineiden perusteella, että epähyökkäys tapahtui ensimmäisen juutalaisten kapinaajan aikana roomalaisia vastaan, vuodesta AD 66 vuoteen 73. (Kuten Kasher toteaa elämäkerransa mukaan, "Herodes Suuri" oli juutalaisille, ironinen otsikko, joka kuvaa ylimielistä hallitsijaa, joka halvensi oman kansansa uskonnollisia lakeja.)
Kahden viikon kuluessa Rosette-fragmenttien löytämisestä työntekijät löysivät haudan ympärille siroteltujen kahden valkoisen kalkkikivi-sarkofagin jäännökset. Netzer uskoo, että Herodesin neljäs vaimo Malthace olisi voinut pitää hänen poikansa Archelausin äidissä. Kolmas sarkofagi saattaa olla Archelausin toisen vaimon oma, joka Josephuksen kertomusten perusteella todennäköisesti nimettiin Glaphyraksi. Työntekijät löysivät myös muutamia luupalasia hautapaikasta, vaikka Netzer suhtautuu skeptisesti siihen, että vähäisten jäännösten analysointi antaa merkityksellistä tietoa Herodiumiin haudattujen henkilöiden henkilöllisyydestä.
Netzer myöntää, että lisätodisteiden puuttuessa ruusukkeella koristeltua sarkofagia ei voida lopullisesti osoittaa Herodelle. Ohuan osavaltion yliopiston kreikkalaisten ja latinalaisten emeritusprofessori Duane Roller ja vuoden 1998 kirjan Herodes Suuren rakennusohjelman kirjoittaja myöntää, että hauta kuului jollekin suvun suvun sukulaiselle, mutta on vakuuttunut siitä, että Herodesin hautausmaa on huippukokouksen torni. Ensinnäkin Roller toteaa sen olevan samankaltainen kuin muut tuolloin Italiassa rakennetut haudat. Tekstin puute vaikeuttaa erityisesti joitain tutkijoita. Lontoon University College: n ja Palestiinan etsintärahaston yhteydessä työskentelevä tutkija David Jacobson ehdottaa, että olisi merkitty erittäin tärkeän persoonallisuuden sarkofaagia, ja hän viittaa Adiabenen kuningatar Helenan tapaan, joka palautettiin hänen kuninkaallisesta mausoleumista Jerusalemissa. . Mutta toiset, mukaan lukien Netzer, huomauttavat, että tuon aikakauden juutalaisilla ei ollut tapana kirjoittaa sarkofagia. Lisäksi on uskottavaa, että Herodium oli itse kirjoitus; koko rakennus julistaa: "Katso minua!"
Verhoiltu työhousut, retkeilykengät ja hyvin kulunut nahkainen australialainen bush-hattu, Netzer huijaa polkua hautapaikalle. Septuagenarian tarjoaa minulle käden etsiessään kärjen. Hän tervehtii miehistöä hepreaksi ja arabiaksi, kun siirrymme yhdestä osastosta, jossa työntekijät harrastavat kihaksia, toiseen, jossa nuori arkkitehti piirtää koriste-elementtejä.
Hautapaikka on melkein hedelmällinen, mutta kuninkaallista sarkofagia kantavat palkintokorokki viittaa loistoon. Se asetetaan kiviseen maahan, osittain paljaana ja merimättömänä, sileiden valkoisten tuhlarien (neliömäisten kivilaattojen) liitokset niin hienot, että voidaan olettaa, että ne leikattiin koneella. Netzer on myös löytänyt kulmapilarit (osittain seiniin rakennetut pylväät), joiden avulla hän voi arvioida, että vuoren reunusta vasten lepäävä mausoleumi seisoi alustalla 30 - 30 jalkaa ja oli noin 80 jalkaa korkea - yhtä korkea kuin seitsemän kerroksinen rakennus. Se rakennettiin valkeahtaisesta kalkkikivistä, nimeltään meleke (arabiaksi "kuninkaallinen"), jota käytettiin myös Jerusalemissa ja lähellä olevassa Absalomin hauassa - nimeltään kuningas Davidin kapinalliselle pojalle, mutta todennäköisesti Juudan kuninkaan Alexander Jannaeuksen haudulle.
Mausoleumin rakenne on samanlainen kuin Absalomin hauta, joka on peräisin ensimmäisestä vuosisadasta eKr. Ja on huomattava kartiomaisella katollaan, kuten myös Petrassa. Mausoleumin julkisivun jäännökset koostuvat kolmesta klassisen elementtirakenteen elementistä: architravesista (koristepalkit, jotka istuvat pylväiden yläosassa), friisien (vaakasuuntaiset nauhat architravesien yläpuolella) ja karniisien (kruunun koristelista rakennusten yläosasta). Netzer on myös löytänyt viiden koristeellisen urnan kappaleita. Urna oli hautausaihe, jota käytettiin erityisesti Petrassa.
Huolimatta vielä tekemättömästä työstä - tietojen kaivamisesta, kokoamisesta ja julkaisemisesta - Netzer on selvästi tyytyväinen oppimaansa, mikä on hänen mukaansa Herodiumin "salaisuus": kuinka Herodes löysi tavan pitää lupauksensa ja olla haudattu autiomaahan. "Omalla kentälläni, muinaisessa arkeologiassa, voisit sanoa, että kun olosuhteet antavat minulle mahdollisuuden olla melko varmoja, minun luonteeni ei ole enää epäillä."
Barbara Kreiger on The Dead Sea -kirjailija ja opettaa luovaa kirjoittamista Dartmouth Collegessa.
Herodes (vuonna 1856 Giuseppe Fattorin maalauksessa) lupasi haudata hänet palatsin linnoitukseensa Herodiumiin. (Arte & Immagini SRL / Corbis) 
Herodes rakensi hienostuneen linnan linnoituksen 300-jalkaiselle vuorelle Herodiumille muistaakseen voittoaan ratkaisevassa taistelussa. (Duby Tal / Albatross / IsraelImages) 
Sisäänkäynti säiliöön Herodiumissa, kuningas Herodes Suuren palatsissa. (Doron Nissim) 
Arkeologi Ehud Netzer löysi koristeltujen punaisten kalkkikivi sirpaleiden lähellä haudan jäännöksiä. (David Silverman / Getty Images) 
Kokoonpanonsa jälkeen pala, Netzer päätteli, että ne olivat osa kuninkaallista sarkofagia, joka oli yli kahdeksan jalkaa pitkä. (Bernat Armangue / AP-kuvat) 
Kuninkaallinen sarkofagi istui kerran hienoksi muotoillulla korokkeella, joka oli valmistettu sileistä valkoisista tuhlarista (neliömäinen kivi). (Gila Yudkin) 
Jotkut edelleen uskovat, että kuningas Herodes on haudattu salaiseen kammioon palatsin korkeimman tornin pohjalle. (Chanania Herman / GPO / Getty-kuvat) 
1800-luvun ranskalainen tutkija Felicien de Saulcy luuli, että hauta sijaitsee saarella Herodiumin juurella olevan valtavan uima-altaan keskellä. (Duby Tal / Albatross / IsraelImages) 
Herodium oli "nautinnon ja nautinnon paikka" (kuninkaallisen kylpylän katon katto). (Reli Saraf) 
Yksi monista Herodiumin tunneleista. (Duby Tal / Albatross / IsraelImages) 
Kuningas Herodes ja hänen kunniavieraansa istuivat kuninkaallisessa laatikossa teatterissa, johon mahtui noin 450 katsojaa. (Gabi Laron / Heprealaisen yliopiston arkeologinen instituutti) 
Herodesin kuninkaallinen teatterilaatikko oli koristeltu elävillä maisemamaalauksilla ja julkisivuilla. (Gabi Laron / Heprealaisen yliopiston arkeologinen instituutti)
