Taide oli renessanssin kukoistuspäivästä alkaen impresionistisen ajanjakson ja 1900-luvun alkupuolen välillä yhtä kilpailullinen kuin luova.
Italiassa 1500-luvulla, yllättäen järkyttyneenä suosittua arkkitehteja ja taiteilijaa Filippo Brunelleschiä vastaan, Lorenzo Ghiberti voitti yhden aikansa vaikutusvaltaisimmista taidekilpailuista: komission suunnittelemaan joukko pronssisia ovia Florentine Baptisterylle. Ghiberti-ovet, "Paratiisin portit", sellaisina kuin ne tulivat tunnetuiksi, toimisivat yhtenä keskeisistä vaikutteista myöhemmille taiteilijoille, kuten Donatellolle ja Michelangelolle.
Pariisissa sijaitsevan École Nationale Supérieure des Beaux -taiteen tiukan valvonnan alla taiteilijat, kuten Renoir, Degas, David ja Monet, hioivat käsityöt yksinomaan taitokokeilla. Opiskelijat kilpailivat Grand Prix de Rome -apurahasta, stipendistä, joka turvasi yhden paikan Rooman ranskalaisessa akatemiassa, ja tuotti mestariteoksen mestariteoksen jälkeen matkalla.
Äskettäinen viesti Esteettisten perusteiden suunnittelukilpailuista toi vahingossa mieleen. Vaikka arkkitehtuuri- ja suunnittelukilpailut menestyvät (tulen olemaan antelias), visuaalisten taiteiden kilpailut ovat vähentyneet huomattavasti. Ainoa, jonka voin kutsua mieleen, oli Smithsonianin National Portrait Galleryn hiljattain sponsoroima malli (ei pistoketta tarkoitettu).
Oli aika, jolloin taiteilijat välittivät riittävästi työstään julkisesti tuhlatakseen tavaroitaan ja yhteiskunta hoiti tarpeeksi taidetta antaakseen heille foorumin siihen. Nykyään taiteen taisteluhenki on sivussa - sekä taiteilijoiden että heidän tuotantonsa vahingoksi. Koska jos keskinäinen kunnioitus ja käsityön rakkaus eivät ole kyenneet yhdistämään rappeuttavaa taidemaailmaa, pieni ystävällinen kilpailu saattaa tehdä tempun.
