"Uuden tutkimuksen mukaan geenit voivat määrittää tämän viihtyisien, lämpimien juomien kauden - ja geenit voivat määrittää, voiko höyryttävän teekupin tai kuuman cuppa-joen.
Tarkemmin sanottuna, kuten Alice Klein selittää New Scientist -lehdessä, juoma-asetuksiin näyttää vaikuttavan herkkyytemme tietyille katkeralle aineille: kofeiinille, kiniinille (toonisessa vedessä löydetty yhdiste) ja propyylitiourasiilille tai PROP: lle (yhdisteisiin liittyvä synteettinen maku). ristiinnauhoissa, kuten lehtikaalia). Mielenkiintoista, että näiden karvasten aineiden kohonnut kyky maistaa eivät aina aiheuttaneet vastenmielisyyttä niihin. Ihmiset, joilla on suurempi geneettinen taipumus maistaa esimerkiksi kofeiinin katkeruutta, näyttävät olevan raskaampia kahvinjuomia.
Uusi tutkimus, joka on julkaistu Science Reports-julkaisussa, perustuu kahteen tietojoukkoon: australialainen tutkimus 1757 kaksosesta ja heidän sisaruksestaan, joka eristi makureseptoreiden geenit, jotka vaikuttavat meidän käsitykseen katkerasta mausta, ja 438 870 osallistujan tiedot UK: n Biobankin, tutkimusaloite, joka keräsi geneettistä tietoa yli 500 000 ihmiseltä Englannissa, Skotlannissa ja Walesissa. Kyselyyn osallistujille esitettiin myös kysymyksiä siitä, kuinka paljon kahvia, teetä ja alkoholia he juovat.
Tutkiessaan tietoja tutkijat havaitsivat, että ihmisillä, joilla on geenivariantteja, jotka saavat heidät maistamaan kofeiinia, on 20 prosenttia todennäköisemmin "raskaita" kahvinjuotajia - mikä tutkimuksen mukaan tarkoittaa juomista yli neljä kuppia päivässä - kuin ihmiset, joilla on keskimääräinen herkkyys kofeiinille. Ja se on hiukan yllättävää, koska kykymme maistaa katkeruutta kehittyi puolustusmekanismina, varoittaen meitä sylkemään myrkyllisiä aineita.
"Odotit, että kofeiinin katkeraan makuun erityisen herkät ihmiset juoisivat vähemmän kahvia", sanoo Marilyn Cornelis, Northwestern Universityn ennaltaehkäisevän lääketieteen apulaisprofessori. Mutta myös työssä on opittu kykymme yhdistää kahvin katkeruus "hyviin asioihin", kuten stimulaatio, Cornelis selittää.
Tutkijat havaitsivat myös, että ihmiset, joilla on geneettisiä variantteja, jotka lisäävät niiden herkkyyttä kiniinille, juovat neljä prosenttia todennäköisemmin yli viisi kupillista teetä päivässä. Ne, jotka ovat herkkiä PROP: n maulle, olivat yhdeksän prosenttia todennäköisemmin raskaan teen juomia.
Nämä ryhmät joivat myös vähemmän kahvia kuin kofeiinille herkkä ryhmä, kun taas kahvihampurilaiset joivat pieniä määriä teetä. Tässä pelissä olevat voimat eivät ole täysin selviä; on mahdollista, että esimerkiksi raskaat kahvinjuomat eivät kuluta paljon teetä, koska he ovat niin kiireisiä etsimään kofeiinikorjaustaan. Mutta tutkimuksen yhteiskirjailija Daniel Hwang kertoi Kleinille, että kiniini ja PROP-herkkä ryhmä saattavat olla herkempiä katkeraan makuun, mikä saa heidät mieluummin pitämään juomia kuin teetä, jolla on hienovaraisesti katkera maku kuin kahvilla. Prop-herkkä ryhmä käytännössä myös käytti vähemmän todennäköisesti alkoholia, erityisesti punaviiniä.
Tutkimuksessa on useita haittoja. Yhden osalta se perustuu suurelta osin itse ilmoittamiin tietoihin, jotka eivät ole välttämättä luotettavia. Analyysi keskittyi Ison-Britannian valkoisten esi-isien henkilöihin, joten se ei ehkä heijasta juoma-mieltymyksiä muiden väestöryhmien joukossa.
Lisäksi, kuten tutkimuksen avustaja Jue Sheng Ong kertoo Live Science: n Laura Geggelille, tutkimuksessa ei otettu huomioon aromia - kuten kermaa ja sokeria -, joita ihmiset käyttävät kahvin katkeran maun vähentämiseen. Ja genetiikan lisäksi Ong myöntää, että "ihmisen kahvinjuonteen määräävät monet tekijät: sosioekonominen tila, kyky metaboloida kofeiinia ja tupakointi".
Silti tutkimus tarjoaa lisätodisteita siitä, että vaikka kahvin tai teen keittäminen paahtoleipälläsi ei välttämättä tunnu merkittävältä päätökseltä, monimutkaisilla biologisilla tekijöillä voi olla merkitystä ihmisen maun muotoilussa. Ja se on aika suloista.
