Dingoes ovat Australian kuvakkeita kaikista vääristä syistä. Hyväksytty vauvojen sieppajiksi ja lampaiden tappajiksi, monet pitävät ulkona ulkona olevia koiria tuholaisina. Viime aikoihin asti he ovat myös syyllistyneet kahden mantereen Australian entisen asukkaan: Tasmanian tiikeri ja sen sukulaisen, Tasmanian paholaisen sukupuuttoon.
Asiaan liittyvä sisältö
- Suosituimmat lihansyöjät auttavat muotoilemaan melkein kaikki ympäristön näkökohdat
- Australian mega-nisäkkäiden kohtalo (t)
- Totta vai tarua? Sukupuutto on ikuisesti
Bert Roberts, Australian Wollongongin yliopiston kenttäekologi, vetoaa armahdukseen dingolle viime viikon Science -lehdessä ja viittaa viimeaikaisiin todisteisiin, joiden nojalla sukupuuttoon sukupuutto on syyllinen ihmisille.
Tuhansien vuosien ajan Tasmanian tiikeri ( Thylacinus cynocephalus ), susi-tyyppinen marsupial, jolla on tiikeri-esque-raitoja, hallitsi manner-Australian ruokaketjua yhdessä Tasmanian paholaisen ( Sarcophilus harrisii ) kanssa. Aasian ihmisten kanssa ajaessaan villikoiria ilmestyi noin 4600 vuotta sitten, ja tiikerit ja paholaiset katosivat Australian mantereelta suunnilleen 2000 vuotta sitten ja pysyivät heidän nimensä, Tasmanian, luona. Vuonna 1936, viimeinen Tasmanian tiikeri tai "tylasiini" kuoli vankeudessa, ja paholaiset ovat myös nyt sukupuuttoon sukupuuttoon ihmismetsästyksen ja tarttuvan syövän ansiosta.
Tasmaania tiikereitä Washingtonin kansallis eläintarhassa, noin 1904. (Kuva: Baker / EJ Keller Wikimedia Commonsin kautta) Dingoes ei koskaan päässyt Tasmaniaan, joten ihmiset ajattelivat, että heidän täytyi olla kilpaillut ja jopa syönyt kotoperäisiä lajeja ruokaa varten Australian mantereella. ”On helppo nähdä, miksi dingoa syytettiin intuitiivisesti tylakiinin työntämisestä ja paholainen mantereen reunan yli - uusi suuri lihansyöjä saapuu Australiaan, joten varmasti asioiden on muuttunut huonompaan suuntaan? ”, Roberts sanoo.
Mutta Roberts huomauttaa, että ajattelu on virheellinen. Hän mainitsee syyskuussa julkaistun ekologisen tutkimuksen, jossa Adelaiden yliopiston tutkijat mallinnettiin matemaattisesti kolme potentiaalista sukupuuttoon johtavaa vaikutusta Tasmanian tiikeri ja Tasmanian paholainen: ihmiset (metsästys tai kilpailevat ruoasta), ilmastonmuutos ja dingoet. Faktoimalla asioita, kuten saalistusluvut sekä saalistaja- ja saalipopulaatiot, tutkijat simuloivat useita tapoja, kuinka sukupuutto kuollut olisi voinut vähentyä, mukaan lukien kukaan, jotkut tai kaikki pelaajat.
”Vastaus oli yllättävän selkeä”, sanoo ekologi ja tutkimuksen yhteiskirjailija Tom Prowse. Ihmisväestön kasvu todennäköisimmin vei tylakiinit sukupuuttoon sukupolvessa kilpailemalla niiden kanssa ruoasta. Kuivempi ilmasto on saattanut vaikuttaa myös lajin laskuun. Muut tekijät eivät vain olleet yhtä tärkeitä, ja dingogeilla oli itse asiassa pienin vaikutus.
Mallit eivät voi koskaan kertoa meille tarkalleen mitä tapahtui, mutta ne voivat osoittaa historian todennäköisimmän version, Prowse selittää. Ihmiset aloittivat siirtokuntien asettamisen Australiaan noin 50 000 vuotta sitten, ja heillä on jo ollut merkitys ainakin 20 "mega-nisäkäslajien" - jättiläisten wombaattien, piikkikampelajien ja ylisuurten echidnojen - sukupuuttoon 10 000 vuoden kuluessa. Mutta australialaiset nisäkkäät tunsivat selvästi edelleen ihmisen vaikutukset paljon uudessa esihistoriassa. Ihmisten vaikutusten jakautumisen ja ilmastonmuutoksen purkaminen näiden aikaisempien sukupuuttojen varalta on ollut vaikeaa, joten heidän mallinnuslähestymistapansa antaa tutkijoille uuden työkalun irtoavaan kaivamaan vihjeitä, Roberts sanoo.
Vapautuksestaan huolimatta dingogeilla on edelleen vihamieliset suhteet ihmisiin. Varhaiset eurooppalaiset uudisasukkaat vihasivat dingogeja niin paljon, että 1880-luvulla he rakensivat 3.488 mailin mittaisen aidan eteläisen Australian yli pitämään villikoirat syrjäisiltä alueilta, joissa viljelijät laidoivat karjaa ja lampaita. Jo nykyään dingogeja ammutaan tai myrkytetään usein aidan molemmin puolin.
"Tutkimuksemme pitäisi auttaa osoittamaan, että dingogeja ei pidä pitää vaarallisina uhkina villieläimille, vaan tärkeänä osana nykyajan Australian ekosysteemiä", Prowse sanoo.
Dingoet ja muut suositut lihansyöjät tarjoavat ekosysteemeille korvaamatonta vakautta, toisessa Science viimeisimmässä tutkimuksessa todetaan viikko. Dingoet pitävät kasvinsyöjiä (kuten kanit ja kengurut) ja pienempiä petoeläimiä (kuten punaketut) kurissa, pitäen kasvien ja pienten eläinten terveet populaatiot yllä. Dingo-aita todella loi luonnollisen kenttäkokeen, ja tutkijat yhdistävät jotkut marsupial- ja jyrsijäkuolemat dingojen puuttumiseen.
Ironista kyllä, tylakiinit kärsivät myös epäoikeudenmukaisesta vainosta eurooppalaisten uudisasukkaiden keskuudessa, jotka tuskin tienivät mitä tehdä omituisista marsupialisista tiikeri koirista. Jokainen niin usein ilmoitettu tylakiinien havaitsemisen pinta-ala Tasmaniassa. "Vaikka historia kertoo meille, että lajit voidaan luokitella väärin sukupuuttoon", Prowse sanoo. "Uskon, että olemme todennäköisesti menettäneet tylakiinin ikuisesti."
Dingojen suhteen jotkut tutkijat ajattelevat, että dingojen ja kotikoirien välinen riistämätön risteytys johtaa puhtaiden dingojen katoamiseen seuraavan vuosisadan aikana. Dingon, jota IUCN: n punainen lista luokittelee nyt "haavoittuvaiseksi", antaminen voi estää myös sitä sukupuuttoon.
