Vuonna 1925 John Scopes, lukion biologian opettaja, saatettiin oikeudenkäyntiin Tennesseessä siitä, että hänellä oli uskollisuus opettaa evoluutiota opiskelijoilleen. 2000-luvulla opettajien ei tarvitse huolehtia pidätyksestä tämän perusteellisen aiheen opettamisesta luonnontieteessä, ja korkein oikeus julisti kreationismin opetuksen perustuslain vastaiseksi vuonna 1987, mutta se ei ole estänyt valtion lainsäätäjiä ympäri maata yrittämästä antaa lakeja jotka rohkaisevat vaihtoehtoisten teorioiden opettamista tai suojelevat opettajia. Viimeisin Tennessee-yritys näyttää siltä, että siitä saattaa tulla lakia. Mutta tässä on viisi syytä, miksi sen ei pitäisi:
1) Evoluutio on kaiken biologian perusta. Ilman sitä suurella osalla biologiaa ja modernia lääketiedettä ei ole vain järkeä. Yleisesti ollaan yhtä mieltä siitä, että hyvää luonnontieteellistä koulutusta tarvitaan tuottamaan väestö, joka kykenee käsittelemään yhä enemmän teknologista tulevaisuuttamme. Evoluution on oltava osa tätä, mutta valitettavasti se on harvoin. Äskettäinen lukion biologian opettajien kysely havaitsi, että vain 28 prosenttia opettaa jatkuvasti evoluutiota.
2) Epä tieteellisten "vaihtoehtojen" opettaminen hämmentää vain opiskelijoita. "Suurimmassa osassa tutkijoita ei ole tieteellisiä kiistoja evoluution keskeisistä tosiasioista", Science Science -toiminnan kustantaja Alan Leshner kirjoitti äskettäin kahdelle Tennessee-lainsäätäjälle. "Vakuuttaminen siihen, että olemassa on merkittäviä tieteellisiä kiistoja siitä, millaista yleistä luonnetta on, se vain hämmentää opiskelijoita, ei valaise heitä."
3) Tiedepohjainen teollisuus voi päätellä, että valtio on anti-tiede. Florida harkitsee omaa lakiaan vaatimaan evoluution "kriittistä analyysiä", mikä voisi avata oven tieteellisten teorioiden esittämiseen luokkahuoneessa. Floridan tiedeakatemia antoi vastauksena toimenpiteeseen lausunnon, jossa todettiin, että toimenpide "heikentää osavaltiomme mainetta ja vaikuttaa kielteisesti taloudelliseen tulevaisuuteen, kun yritämme houkutella uusia korkean teknologian ja biolääketieteen työpaikkoja Floridalle".
4) Anti-evoluutioteoriat eivät ole tiedettä eivätkä kuulu tiedeluokkaan. Kutsutko sitä kreationismiksi, luontotiedeksi tai älykkääksi muotoiluksi, se ei ole tiede ja sitä ei pitäisi opettaa tieteellisten teorioiden rinnalla. Voin nähdä tarinan luomisesta opettavan historialuokassa tutkiessaan eri maailman kulttuurien luomismytologioita, mutta kaikki muu edistää uskontoa ja on perustuslain vastainen julkisessa koulussa.
5) Jos se saatetaan tuomioistuimeen, evoluution vastainen puoli häviää, mikä saattaa maksaa koulupiirille tai valtiolle paljon rahaa. Esimerkki: Dover, Pennsylvania. Vanhemmat haastoivat Doverin alueen koulupiirin sen jälkeen kun se valtuutti älykkään suunnittelun opettamiseen. Piiri hävisi näyttävästi (pdf) ja maksoi yli miljoona dollaria juridisia palkkioita. Anti-evoluutioteorioiden opetuksen puolustaminen voisi nyt maksaa miljoonia enemmän.
