Musta historiakuukauden ensimmäisenä päivänä Google-taiteilijan Sophie Diaon uusin doodle kuvaa 1800-luvun kuvanveistäjää Edmonia Lewista taltalla kädessä ja halkeilee mestariteoksessaan: Cleopatran kuolema .
"Valitsin tämän teoksen erityisesti korostamiseksi, ei vain siksi, että se on niin silmiinpistävä veistos, mutta se kuvaa naispäällikköä ja Egyptin kuningattarta", Diao kertoo Zahara Hillille The Huffington Postille . "Pidän hänen valintaa aiheesta erittäin voimakkaan."
Lewis syntyi 1840-luvun alkupuolella New Jerseyssä, Ohiossa tai New Yorkin osavaltiossa. Hänen isänsä oli afroamerikkalainen ja äitinsä oli Chippewa-polveutunut. Lewis jäi orvoksi jo varhaisessa iässä, ja hänen äitinsä perheen kasvatti. He kutsuivat häntä Chippewan nimellä ”Wildfire”. Myöhemmin eläessään hän päätti mennä nimellä Mary Edmonia Lewis, ”Wildfire” toimii taiteilijalle sopivana ohjaajana - koko uransa ajan, hän loi syrjinnän ja väkivallan kautta. kun hän kovasti jatkoi käsityötään.
Kun Lewis oli vasta 15-vuotias, hän ilmoittautui Oberlin Collegeen, yksityiseen vapaiden taiteiden kouluun Ohiossa. Orjuus olisi edelleen laillista Yhdysvalloissa vielä kuusi vuotta, kun Lewis aloitti Oberlinin, ja Al Jazeera kertoi, että tuolloin yliopisto oli yksi harvoista oppilaitoksista, joka ilmoittaisi afroamerikkalaisia opiskelijoita.
Mutta Lewisin koulutus päättyi äkillisesti ja väkivaltaisesti vuonna 1863, kun häntä syytettiin kahden hänen valkoisen huonetoverinsa myrkyttämisestä. Lewis pakotettiin seisomaan oikeudenkäynnissä, ja vaikka hänet lopulta oikeutettiin, häntä hyökkäsi joukko valkoisia valppaita, ja lopulta hän jätti Oberlinin ennen valmistumistaan, ”osittain häirinnän vuoksi”, Edmonia Lewisin naisten ja transsukupuolten keskukseen osoitteessa Oberlin kirjoittaa, kuten Talia Lavin toteaa The Toast -lehdessä .
Tämän tuhoisan tapauksen hylkäämättä, Lewis muutti Bostoniin ja jatkoi oppisopimuskoulutusta Edward A. Brackettin kanssa, joka on hyvin yhteydessä Bostonin kuvanveistäjää. Siellä, Hill kirjoittaa, Lewis loi veistoksia tunnetuista lakkauttajista. Nämä teokset osoittautuivat melko suosituiksi, ja Lewis pystyi käyttämään myyntivoitonsa matkustaakseen Eurooppaan. Hän vieraili Lontoossa, Pariisissa ja Firenzessä, ennen kuin asettui lopulta Roomaan.
Italiassa Lewis kuului joukkoon amerikkalaisia naisveistäjiä, joita houkutteli maan runsaasti hienoa, valkoista marmoria. Lewisin veistokset erottuivat hänen aikalaistensa veistämistä osittain siksi, että hänen työnsä nyökkäsi usein alkuperäiskansojen ja afroamerikkalaisten kulttuuriin. Esimerkiksi Old Arrow Maker näyttää Dakota-naisen mattavan maton, kun taas hänen isänsä veti nuolenpää Jaspisesta. Veistos viittaa kohtaukseen "Hiawathan laulusta", Henry Wadsworth Longfellowin runo.
Lewisin elämä Atlantin yli on peittänyt monia omaelämäkerran yksityiskohtia, mutta Lavin toteaa, että hänet haudattiin Lontooseen vuonna 1907. Vaikka suurin osa hänen työstään ei säilynyt nykypäivään, suuri osa jäljellä olevasta löytyy Smithsonian American Art Museum.
Yksi Lewisin tunnetuimmista veistoksista (ja nykypäivän Google Doodlen inspiraatio), Cleopatran kuolema, on siellä esillä olevien veistosten joukossa. Teos löydettiin uudelleen 1970-luvulla sen jälkeen, kun se kadonnut lähes vuosisadan ajan, ja siinä kuvaillaan valtaistuimensa päälle vietyä Egyptin kuningatarta hetkiä kuolemansa jälkeen. Kun veistos esiteltiin ensimmäisen kerran vuoden 1876 Centennial-näyttelyssä Philadelphiassa, jotkut kriitikot järkyttyivät sen realismista. Toiset, Googlen Arts & Culture Institute raportoi, pitivät sitä näyttelyssä vaikuttavimpana amerikkalaisena veistoksena.
"Cleopatran kuolema", kirjoittanut Edmonia Lewis (Smithsonian American Art Museum, lahja Metsäpuiston historialliselle seuralle, Illinois)
