Tänään on Australia-päivä, kansallisloma, joka muistetaan ensimmäisen brittiläisten siirtokuntien laivaston saapumista vuodelle 1787 Sydneyyn, mukaan lukien muutama venekuorma tuomittuja. (Teknisesti aikaeron takia se on jo Australian päivän jälkeinen päivä siellä.)
Palasin äskettäin vierailemaan perheen ja ystävien parissa Sydneyssä ja vastaavasti Melbournessa. (Ilmeisesti kaipasin siellä toista amerikkalaista vierailijaa, joka nimitti jotain Operaa tai Opietta, jotka tekivät melko roiskeita). Australia ei ole kuuluisa omasta ruoastaan - suurin osa siitä, mitä suosittua syödä mantereella, on peräisin muualta, joko Isosta-Britanniasta tai monien maahanmuuttajien kotimaista. Ja vaikka tämä ei ollutkaan elämän gastronominen matka, kuten Italia tai Japani voi olla, söin muutaman mielenkiintoisen aussie-ruoan, jotka ovat huomionarvoisia:
Vegemiitti - kaikki keskustelut australialaisista ruuista olisi epätäydellisiä mainitsematta keltaisessa ja punaisessa pakkauksessa kaikkialle kuuluvaa lietettä. Jokainen australialainen, jonka tapasin matkallani Eurooppaan 20-vuotiaana, kantoi reppuunsa purkkia tätä gooey-hiivauutetta, joten se ei ollut minulle uusi. Se näyttää raakaöljyltä, joka pestiin Persianlahden rannikon rannoilla viime kesänä, ja sen pistävä hiivamaku ei ole herkkä maku. Mutta levitettäessä ohuesti voidellulle paahtoleipäälle, mielestäni se maistuu vähän kuin todella terävän cheddarjuuston tangot. Toisin sanoen hyvä.
Lihapiirakka - Jokainen kertoi minulle, että tämä oli yksi australialainen ruokalaji, jonka minun oli kokeiltava ennen lähtöä. Sain lopulta mahdollisuuteni palkittuun Pie Sky taivaalla -kahvilaan Olindassa, söpössä vuoristokaupungissa Dandenongsissa lähellä Melbournea. Yhden annoksen lihapiirakat ovat brittiläinen tuonti, mutta australialaiset (ja kuulen niiden naapurimaiden uusien seelantilaisten) ovat ottaneet heihin erityisen kiillon ja kehänneet mielenkiintoisia muunnelmia. Mieheni meni klassisen jauhetun naudanlihan täyttämiseen, valitsin tandoori-kanan, ja ystävällämme oli kurpitsa piirakka - kurpitsa on siellä suosittu vihannes ja tämä maukas piirakka oli täysin erilainen olento kuin perinteisessä amerikkalaisessa kiitospäivän jälkiruokassa. Kaikki olivat herkullisia, hiutaleineella kuorella ja aromilla täyteaineilla, jotka eivät muistuttaneet täällä olevia pahvisia jäädytettyjä potin piirakoita. Kukaan meistä ei ollut tarpeeksi rohkea (tai nälkäinen) kokeillakseen "kelluvaa" piirakkaa, joka kellui hernekeittokupissa.
Lamingtons tai Lemmingtons - Tiedätkö kuinka meillä on Yhdysvalloissa kokonaisia blogeja omistettu cupcakeille? Australialainen vastine on Lamington (joskus kirjoitettu Lemmington, joka on lähempänä sitä, kuinka kuulin sen lausuttavan), pieni kuutio sienikakkua, joka oli peitetty suklaalla ja kuivatulla kookospähkinällä ja toisinaan täynnä kermaa tai hilloa. Useimmat tarinat omistavat nimen (ellei itse reseptiä) Lord Lamingtonille, joka on Queenslandin osavaltion kuvernööri vuosina 1896 - 1901. Koska rakastetut nämä teekakut ovat australialaisia, Lamington itse ei ole oletettu fani; aiheesta "Cooking in America" tarkoitetun anekdootin mukaan hän viittasi heihin "noihin verisiin poofy-villaisiin keksiin". Minulla ei ole aavistustakaan, onko se totta, mutta en voinut vastustaa värikkättä (ja maisteltuaan niitä, ei täysin epätarkkoja) kuvauksia.
Pavlovas - Kirjoitin tästä marenki-jälkiruoasta muutama viikko sitten, ennen kuin sain itse kokeilla sitä. Saatuaani koko matkan kohtaamatta makua, ystäväni äiti ruoskii ystävällisesti yhden passionfruit-päälle viimeisenä iltana Melbournessa. Herkullinen, vaikka olisin voinut käyttää jälkikäteen puremaa hapankurkkua torjumaan makeaa ylikuormitusta.
Viipaloi - australialaisilla on tapana nimetä asiat yksinkertaisimmalla ja ilmeisimmällä tavalla. Tästä syystä viipaleiksi kutsuttu jälkiruokaluokka on melkein mitä tahansa paistettua (tai joskus vain sekoitettua ja jäähdytettyä) matalassa pannulla ja - arvasit sen - viipaleiksi. Ei aivan brownies eikä aivan fudge, lajikkeilla on söpöjä nimiä, kuten siilit ja White Christmas. Ne ovat sellaisia kodikkaita herkkuja, joita isoäiti tekee, ja makutetut olivat riippuvuutta aiheuttavia. Henkilö, joka leipi niitä, läpäisi joitain reseptejä, mutta niihin sisältyivät ainesosat, kuten Marie-keksit ja copha (hydrattu kookosöljyn lyhennys), joita meillä ei ole täällä ja jotka vievät tutkimusta korvaavien aineiden selvittämiseksi.
Ja lopuksi yksi ikoninen australialainen ruoka, jota en syönyt ...
Kenguru-liha - Yksi suosikkitoimintani matkoillani on vaellus supermarketin käytävillä. Vaikka en oikeastaan nähnyt kenenkään syövän kengurua Australiassa, teurastajan osastolla oli kokonainen osio marsupial-lihalle. Sydneyssä käydyn kävelykierroksen opas huomautti, että Australia on ainoa maa, joka syö kansallisen eläimensä. En tiedä onko totta, mutta on vaikea kuvitella, että amerikkalaiset syövät kaljuja kotkia. Sitten taas, jos Ben Franklinillä olisi ollut tiensä, kalkkuna olisi meidän kansallinen lintu.
