Kellarikorjaamossa John Ochsendorf seisoo ohuen tiiletikerroksen alla, joka on murskattu reikäiseen yläkaarean, joka näyttää uhmaavan painovoimaa. Käten kantapäällä hän lyö tiiliä vastaan. ”Kuuletko soiton?” Hän kysyy. "Se on tiukka kuin rumpu."
Tästä tarinasta
[×] SULJE
Katso tässä aikarajoitetussa videossa, kuinka työntekijät rakensivat vierailukeskuksen Etelä-Afrikkaan muinais-Rooman tekniikoilla, kuten kaarevalla katolla tai holvissa
Video: Huipputekninen rakentaminen matalan tekniikan ideoilla
Ochsendorf, 36, Massachusettsin teknillisen korkeakoulun rakennustekniikan professori, osoittaa, miksi tämä tyyli kaareva katto tai holvi - joka on yleinen kirkoissa ja muissa rakennuksissa Välimerellä - on nimetty timpelin, muinaisen soittimen, jolla on tiukasti venytetty tamburiinimainen pinta. Holvi perustuu arkkitehtonisiin periaatteisiin, jotka ohjaavat muinaisten Rooman rakennusten rakentamista, kuten 33 hehtaarin suuruinen julkinen kylpylä Rooman keskustassa, joka edelleen seisoo. Tyylikäs timanttiholvi-tekniikka syntyi 1400-luvulla korvaamalla roomalaisten suosiman raskaan kivin terrakottalaatoilla. Ochsendorf valitsi 1/2 tuuman paksuiset tiilet.
Rakenne on täysimittainen timanttiholvin prototyyppi, joka on nyt nähtävissä Cooper-Hewittissa, National Design Museumissa New Yorkissa. Vault201 (nimeltään galleria, jossa se sijaitsee) on osa museon kansallista suunnittelutriennaalia, joka on nähtävissä 9. tammikuuta 2011 saakka ja joka pidetään joka kolmas vuosi innovatiivisen suunnittelun esittelemiseksi. Tämän vuoden teemalla ”Miksi suunnitella nyt?” Juhlitaan projekteja, joissa puututaan ihmisen ja ympäristön ongelmiin ympäri maailmaa.
Ochsendorf haluaa todistaa, että tukevat, silmiinpistävät rakenteet voidaan rakentaa edullisesti paikallisista materiaaleista. Ja käyttämällä esimerkiksi savea ja mutaa teräksen ja betonin sijasta, rakennushankkeisiin liittyvää energiankulutusta ja pilaantumista voidaan vähentää merkittävästi. (Pelkästään sementintuotanto vastaa arviolta 5 prosenttia kaikista hiilidioksidipäästöistä maailmanlaajuisesti.) Vault201: n tiilet valmistettiin 100-prosenttisesti kierrätetystä materiaalista - mukaan lukien teollisuusjätteet ja raaka jätevedet.
"John tekee todella korkean teknologian tekniikkaa matalan teknologian resursseilla", sanoo Cooper-Hewitt varakuraattorijohtaja Matilda McQuaid. "Hän on elvyttänyt tämän 600-vuotiaan Välimeren rakennustekniikan tavalla, joka on hämmästyttävän kaunis tänään."
Historiallisesti tällaiset holvit sisälsivät kahta tai useampaa kerrosta, jotka sulavat yhteen vakauden vuoksi, mutta Ochsendorf rakensi yhden kerroksen osoittaakseen muodon luontaisen lujuuden. "Ihmiset eivät odota, että jotain niin ohutta seisoo", hän sanoo. Kellarikokouksessaan hän korostaa pisteen kiipeämällä kahdeksan jalkaa tikkaita ylös ja astuen holvin päälle. Jäljellä hermostuneena alhaalta katselevat puoli tusinaa arkkitehtuuriopiskelijaa, jotka auttoivat Ochsendorfia suunnittelemaan ja rakentamaan holvia, yhdessä useiden New Yorkin konepajayrityksen Robert Silman Associatesin jäsenten kanssa todistamaan sen rakenteellista vakautta museossa esittelyyn.
Cooper-Hewitt -näyttely sisältää myös valokuvia ja aikarajavideon, joka dokumentoi MIT-professorin kuuluisimman työn, Mapungubwen kansallispuiston tulkitsevan keskuksen Etelä-Afrikassa vuosina 2007–2010 rakentamisen. Keskuksen huiman kuplat on rakennettu 300 000 maalaatasta, jotka on valmistanut paikan päällä kaksi tusinaa paikallista työntekijää. Niitä valvoo Ochsendorf, opiskelijaryhmä, sekä arkkitehti ja insinööri, molemmat Etelä-Afrikasta. Tämän lähestymistavan monien etujen joukossa: hiilidioksidipäästöjen vähentäminen 90 prosentilla tavanomaisiin rakennustekniikoihin verrattuna. Viime syksynä Barcelonassa järjestetty maailmanarkkitehtuurifestivaali kunnioitti keskustaa vuoden maailman rakennuksena.
Ochsendorf menee pidemmälle kuin "muoto seuraa toimintoa". Hänen mukaan muodon on myös noudatettava syvempää ymmärrystä sen vaikutuksista ympäröivään ympäristöön. "Teollisen vallankumouksen myötä käytännössä 5000 vuoden edistyminen heitettiin ulos ikkunasta", hän kertoo muurausholvista. ”Ihmiset olettavat, että 2000-luvulla rakennusten tulisi olla titaania, koska etenemisen määritelmä on kapea. Ehkä 2000-luvun rakennus on tehty lialta, jota käytetään älykkäästi ja kauniisti. ”
"Joskus yksinkertaisempi tekniikka on hienostunut tai sopivin", sanoo Massachusetts Institute of Technology -rakennuksen ja arkkitehtuurin professori John Ochsendorf. (Katja Heinemann / Aurora Select) 
Mapungubwen kansallispuiston tulkitseva keskus Etelä-Afrikassa. (Robert Rich, Peter Rich arkkitehdit) 
Tämä Ochsendorfin Cooper Hewitt Design Museum -asennus on rakennettu muinaisilla ympäristöystävällisillä menetelmillä. "Periaatteessa 5000 vuoden edistyminen heitettiin ulos ikkunasta", Ochsendorf kertoo 600 vuotta vanhasta rakennustekniikasta. (Katja Heinemann / Aurora Select)
