Tämä on vaikea vuosi Georgian persikalle. Viljelijät rakastuivat helmikuussa lämpimistä talvisista lämpötiloista, jotka estävät joitain hedelmiä kehittymästä kunnolla. Heitä lannisti enemmän maaliskuussa sen jälkeen, kun myöhäinen jäätyminen vaurioitti monia jäljellä olevia hedelmiä. Toukokuuhun mennessä he ennustivat 80 prosentin sadonmenetyksen. Heinäkuuhun mennessä he valittivat yhtä elävän muistin pahimmista vuosista.
Jos Georgian persikoita on tällä kaudella suhteellisen vähän, saatamme ihmetellä missä olisimme ilman Georgian persikoita ollenkaan. Yksi vastaus tähän kysymykseen on yllättäen olkapää.
Georgian persikat edustavat vain 0, 38 prosenttia valtion maataloudesta ja valtio tuottaa vain 3–5 prosenttia kansallisesta persikka sadosta. Toinen alue korvaisi tuotannon menetykset, jos kysyntä olisi riittävä. Persikka on persikka. Kuka välittää Georgian persikoista?
Mutta Georgian persikan uhanalainen tulevaisuus ei ole yksinkertainen kysymys kustannuksista ja voitoista. Sato ja kulttuurikuvake Georgian persikat ovat historian tuote. Ja kuten olen dokumentoinut, sen tarina kertoo meille paljon Etelä-Amerikan maataloudesta, ympäristöstä, politiikasta ja työvoimasta.
Peach hedelmätarha Yhdysvaltain maatalousministeriön hedelmien ja puiden pähkinöiden tutkimuslaboratoriossa, Byron, Georgia (William Thomas Okie) Espanjalaiset munkit toivat Pohjois-Amerikkaan persikat ( Prunus persica ) 1500-luvun puolivälissä St. Augustine, Florida. Vuoteen 1607 mennessä ne olivat yleisiä Jamestownissa, Virginiassa. Puut kasvavat helposti siemenistä, ja persikkakuoppia on helppo säilyttää ja kuljettaa.
Englantilainen tutkimusmatkailija ja luonnontieteilijä John Lawson kirjoitti vuonna 1700 huomatessaan, että karoliinien persikat itävät helposti ja hedelmällisesti, ja kirjoittivat, että ”he tekevät maapallosta persikkapuiden erämaan”. Prunus persica on vielä nykyäänkin yllättävän yleinen, näkyy tien varrella ja aidalla., esikaupunkien takapihoilla ja vanhoilla pelloilla koko Kaakkois-ja sen ulkopuolella.
Tällaisen kovan hedelmän kaupallinen sato voi kuitenkin vaikuttaa huomattavasti haurasta. Tämän vuoden 80 prosentin menetykset ovat epätavallisia, mutta yleisön huolenpito sadosta on vuosittainen rituaali. Se alkaa helmikuussa ja maaliskuussa, kun puut alkavat kukkivat ja ovat vaarassa, jos lämpötila laskee alle jäätymisen. Suuremmat hedelmätarhat lämmittävät puita tahroilla ruukuilla tai helikoptereita ja tuulikoneita käytetään ilman sekoittamiseen erityisen kylmillä öisin.
Eteläinen ympäristö voi vaikuttaa hedelmälle myös muilla tavoin epäystävälliseltä. 1890-luvulla monet pienemmät viljelijät kamppailivat kalliiden ja yksityiskohtaisten torjuntojen tarjoamiseksi tuholaisten torjumiseksi, kuten San Josen mittakaava ja luumu kurkku. 1900-luvun alkupuolella suuria määriä hedelmiä tuomittiin ja heitettiin pois, kun markkinatarkastajat löysivät kokonaiset auto-erät, jotka olivat tartunnan saaneita ruskean mädan kanssa - sieni-tauti, joka voi tuhota kivihedelmäkasveja. 1960-luvulla Georgian ja Etelä-Carolinan kaupallinen persikkateollisuus melkein pysähtyi persikkapuun lyhytikäiseksi tunnettu oireyhtymä, joka aiheutti puiden kuivumisen ja kuoleman ensimmäisen tai kahden vuoden aikana hedelmällisestä hedelmästä.
Lyhyesti sanottuna Prunus persica -viljely on helppoa. Mutta tuottaa suuria, virheetöntä hedelmää, joka voidaan lähettää tuhansien mailien päässä, ja tehdä se luotettavasti, vuosi toisensa jälkeen, tarvitaan intiimi ympäristötieto, joka on kehittynyt hitaasti viimeisen puolentoista vuosisadan aikana kaupallisesta persikkatuotannosta.
1800-luvun puolivälissä persikat olivat pääasiassa eräänlainen luonnonvara eteläisten viljelijöiden luonnonvara. Muutama tislattu hedelmä brandyksi; monet juoksivat puolivillisiä villimusiikkiaan hedelmätarhoissa ruokkimaan pudonneita hedelmiä. Jotkut orjaomistajat käyttivät persikkisatoa eräänlaisena festivaalina juhlilleen, ja karkaajat järjestivät salaiset matkansa tarkkailemattomissa hedelmätarhoissa.
Deborah Griscom Passmore, Elberta-persikka (1896), Yhdysvaltain maatalousministeriön pomologisesta akvarellikokoelmasta. Harvinaiset ja erikoiskokoelmat, Kansallinen maatalouden kirjasto, Beltsville, Maryland. (USDA) 1850-luvulla, puutarhaviljelijät aloittivat määrätietoisessa pyrkimyksessä luoda hedelmäteollisuus Kaakkois-maille, aloittivat valikoivan jalostuksen kampanjan persikoille ja muille hedelmille, mukaan lukien viinirypäleet, päärynät, omenat ja karviaiset. Sen kuuluisin sato oli Elberta-persikka. Samuel Henry Rumphin 1870-luvulla esittelemästä Elbertasta tuli yksi kaikkien aikojen menestyneimmistä hedelmälajikkeista. Muut hedelmät kukoistivat lyhyen ajan, mutta eteläiset persikat kukoistivat: puiden määrä kasvoi yli viisinkertaiseksi vuosina 1889 - 1924.
Georgian Fort Valleyn teollisuuden sydämessä sijaitsevat viljelijät ja virittäjät yrittivät yhä enemmän kertoa Georgian persikan ”tarinan”. He tekivät niin persikkakukkien festivaaleilla vuosina 1922–1926 - vuotuisissa tapahtumissa, jotka dramaatisoivat persikkavyön vaurautta. Jokaisella festivaalilla esiteltiin kelluvia paraateja, kuvernöörien ja kongressin jäsenten puheita, massiivinen grilli ja ammattimaisen dramaturgin ohjaama hienostunut sivut, joissa toisinaan jopa neljäsosa kaupungin väestöstä.
Festivaalivierailijoita oli kaikkialta Yhdysvalloista, ja kävijämäärät olivat ilmoitettavasti vähintään 20 000 - huomattava saavutus noin 4000 asukkaan kaupungissa. Vuonna 1924 festivaalin kuningatar käytti 32 000 Yhdysvaltain dollaria, helmillä varustettua pukua, joka kuului hiljaisen elokuvan tähti Mary Pickfordiin. Vuonna 1925, kuten National Geographic on dokumentoinut, näyttelijä sisälsi elävän kamelin.
Sivunvaihtajat vaihtelivat vuodesta toiseen, mutta yleisesti kertoivat tarinan persikistä, joka henkilöityi nuorena neitsytänä ja etsii maailmaa aviomieheltä ja kodilta: Kiinasta Persiaan, Espanjaan, Meksikoon ja lopulta Georgiaan., hänen todellinen ja iankaikkinen kotinsa. Persikka, jota nämä tuotannot vaativat, kuului Georgiaan. Tarkemmin sanottuna se kuului Fort Valleyyn, joka oli keskellä kampanjaa, joka nimitettiin uuden, edistyksellisen "Peach Countyn" toimipaikaksi.
Tuo kampanja oli yllättävän katkera, mutta Fort Valley sai läänin - Georgian 161. ja viimeisen läänin - ja auttoi festivaalien kautta lujittamaan Georgian persikan ikonografiaa. Heidän kertomansa tarina Georgiasta "persikan" luonnollisena kotina "oli yhtä kestävä kuin se oli epätarkka. Se peitti puutarhaviljelijöiden ympäristötiedon merkityksen teollisuuden luomisessa sekä sen pinnalla pitäneet poliittiset yhteydet ja käsityön.
1900-luvun kuluessa persikkakasvien viljelijöiden oli entistä vaikeampaa sivuuttaa politiikkaa ja työvoimaa. Tämä oli erityisen selvää 1950-luvulla ja 60-luvulla, kun viljelijät lobbahtivat menestyksekkäästi uutta persikkalaboratoriota Byronissa, Georgiassa auttaakseen torjumaan persikkapuiden lyhyttä ikää. Heidän tärkein liittolaisensa oli Yhdysvaltain senaattori Richard B. Russell Jr., yksi 1900-luvun voimakkaimmista kongressin jäsenistä ja tuolloin maatalouden määrärahojen alakomitean puheenjohtaja. Viljelijät väittivät, että liittovaltion tutkimuksen laajentaminen johtaisi persikkateollisuuteen; tarjota uusia satoja etelälle (juju, granaattiomena ja kaki, muutamia mainitakseni); ja tarjota työpaikkoja mustille eteläisille, jotka viljelijöiden mukaan muuten liittyisivät ”hyvinvointilaitosten jo täynnä oleviin toimistoihin”.
Russell työnsi ehdotuksen senaatin läpi ja - myös sen jälkeen, mitä hän myöhemmin kuvasi yhdeksi vaikeimmista neuvotteluista 30-vuotisen uransa aikana - myös talon kautta. Ajan myötä laboratoriolla olisi ratkaiseva tehtävä uusien lajikkeiden toimittamisessa, joita tarvitaan persikkateollisuuden ylläpitämiseksi etelässä.
Samaan aikaan Russell harjoitti myös intohimoista ja turhaa erottelua afrikkalais-amerikkalaisten kansalaisoikeusliikkeen suhteen. Afrikkalaisten amerikkalaisten kasvava yhtäläisten oikeuksien kysyntä sekä eteläisten maaseudun valtava siirtolaisuus kaupunkialueille vapauttivat eteläisen persikkateollisuuden riippuvuuden työjärjestelmästä, joka luottaa systeemiseen syrjintään.
Persikankeräilijät ajetaan hedelmätarhoihin, Muscella, Georgia, 1936, kuvannut Dorothea Lange (Kongressin kirjasto) Persikatyö on aina ollut - ja lähitulevaisuudessa tulevaisuus jatkuu - käsityötä. Toisin kuin puuvilla, joka oli melkein kokonaan mekanisoitu Kaakkoossa 1970-luvulle mennessä, persikat olivat liian herkkiä ja kypsyyttä liian vaikea arvioida, jotta mekanisointi olisi toteuttamiskelpoinen vaihtoehto. Kun maaseudun työväenluokka jätti eteläiset pellot aaltoina, ensin 1910-luvulla ja '20-luvulla ja jälleen 1940- ja 50-luvuilla, viljelijöiden oli yhä vaikeampaa löytää halpaa ja helposti saatavilla olevaa työvoimaa.
Muutaman vuosikymmenen ajan he käyttivät heikentyviä paikallisia miehistöjä, joita täydensi maahanmuuttajat ja koululaiset. 1990-luvulla he käyttivät jälleen kerran poliittisia yhteyksiään siirtääkseen asiakirjattomat meksikolaiset työntekijänsä liittovaltion H-2A-vierailevan työntekijän ohjelmaan.
"Evr" kaikki on rauhoittunut Georgiassa ", New Yorkin laulukirjoittainen trio kirjoitti vuonna 1918, " paratiisi odottaa sinut alas sinulta. "Mutta tietysti kaikki oli ja ei ole Georgian persikoita, ei kuva-tai kirjaimellisesti.
Georgia itsessään ei ole riippuvainen hedelmästä. Georgian rekisterikilpessä voi olla paljon persikoita, mutta Georgian yliopiston vuoden 2014 Georgian maatilaportin arvoraportin mukaan valtio ansaitsee enemmän rahaa männyn oljista, mustikoista, hirvien metsästysleasingista ja kaalista. Siinä on 1, 38 miljoonaa hehtaaria viljeltyä puuvillaa, verrattuna 11 816 hehtaarin persikkapuutarhoihin. Georgian broilerin broilerien vuosituotanto on yli 84-kertainen tyypillisen persikkakasvien arvoon verrattuna.
Muuttuvat sää- ja ympäristöolosuhteet tekevät mahdolliseksi Georgian persikan. He uhkaavat myös sen olemassaoloa. Mutta Georgian persikka opettaa meille myös, kuinka tärkeätä on, että opimme kertomaan täydellisempiä tarinoita syömästämme ruokasta - tarinoita, joissa otetaan huomioon paitsi sadekuviot ja ravitsemussisältö, myös historia, kulttuuri ja poliittinen voima.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu keskustelussa.
William Thomas Okie, historian apulaisprofessori ja historiakasvatus, Kennesaw State University
