Kun Yhdysvallat julisti sodan Saksalle 100 vuotta sitten, vaikutus uutistoimintaan oli nopeaa ja dramaattista.
Ristiretkelään "tehdä maailmasta turvallinen demokratialle" Wilsonin hallinto ryhtyi välittömiin toimenpiteisiin kotonaan rajoittaakseen yhtä demokratian pilareita - lehdistönvapautta - toteuttamalla suunnitelman kaikkien uutisointien hallitsemiseksi, manipuloimiseksi ja sensuroimiseksi mittakaavassa koskaan nähty Yhdysvaltain historiassa.
Saksalaisten ja brittien johdon seurauksena Wilson nosti propagandan ja sensuurin kaiken sodan strategisille elementeille. Jo ennen kuin Yhdysvallat aloitti sodan, Wilson oli ilmaissut odottavansa, että hänen amerikkalaiskumppaninsa osoittavat, mitä hän pitää ”uskollisuutena”.
Heti sodan tultuaan Wilsonin hallinto toi nykyaikaisimmat hallintotekniikat hallitukselle ja lehdistölle. Wilson aloitti yhden hallituksen varhaisimmista propagandakäytöksistä. Hän käynnisti pelottelu- ja suoran tukahduttamiskampanjan niitä etnisiä ja sosialistisia asiakirjoja vastaan, jotka jatkoivat sodan vastustamista. Yhdessä nämä sota-ajan toimenpiteet lisäsivät ennennäkemättömän hyökkäyksen lehdistönvapauteen.
Tutkin amerikkalaisen journalismin historiaa, mutta ennen kuin aloin tutkia tätä jaksoa, olin ajatellut, että hallituksen pyrkimykset hallita lehdistöä alkoivat presidentti Rooseveltilla toisen maailmansodan aikana. Löysin, että Wilson oli edelläkävijä järjestelmälle, joka jatkuu tähän päivään asti.
Kaikilla amerikkalaisilla on merkitys saada totuus sodan aikana. Ensimmäisen maailmansodan aikakauden varoitus, laajalti senaattorin Hiram Johnsonin omistama, asettaa aiheen räikeästi: "Sodan ensimmäinen uhri on totuus."
Liikkuminen sotaan
Viikon kuluessa siitä, kun kongressi julisti sodan, 13. huhtikuuta 1917 Wilson antoi toimeksiannon, jolla perustettiin uusi liittovaltion virasto, joka asettaisi hallituksen toimimaan aktiivisesti lehdistökalenterin suunnittelussa.
Kyseinen virasto oli julkisen tiedottamisen komitea, jonka tehtävänä oli selittää miljoonille nuorille miehille, jotka asetetaan asepalvelukseen - ja miljoonille muille amerikkalaisille, jotka olivat niin hiljattain tukeneet puolueettomuutta - miksi heidän pitäisi nyt tukea sotaa.
George Creel (Harris & Ewing / Kongressin kirjasto) Uuteen virastoon - jota toimittaja Stephen Ponder kutsui ”maan ensimmäiseksi tiedotusministeriöksi” - kutsuttiin yleensä presidentti George Creelin, joka oli toiminut ennen sotaa, Creel-komiteaksi. CPI oli alusta alkaen ollut "todellinen magneetti" kaikkien raitojen poliittisille edistyneille - intellektuelleille, muckrakereille, jopa joillekin sosialisteille - kaikille, joilla on yhteinen käsitys Saksan militarismin aiheuttamasta demokratian uhasta. Idealistiset toimittajat, kuten SS McClure ja Ida Tarbell, allekirjoittivat liittymällä muihin, jotka jakoivat uskoaan Wilsonin ristiretkeen, jotta maailma olisi turvallinen demokratialle.
Tuolloin suurin osa amerikkalaisista sai uutisia sanomalehtien kautta, jotka kukoistivat juuri ennen radion nousua ja viikoittaisen uutislehden keksintöä. New York Cityssä tutkimukseni mukaan julkaistiin päivittäin melkein kaksi tusinaa artikkelia - pelkästään englanniksi -, kun taas kymmeniä viikkolehtiä palveli etniset yleisöt.
Alkaen tyhjästä, Creel järjesti CPI: n useisiin osastoihin käyttämällä täydellistä viestintäkokonaisuutta.
Puheenjohtajisto rekrytoi 75 000 asiantuntijaa, jotka tunnetaan nimellä ”Neljän minuutin miehet” kyvystään esittää Wilsonin sodan tavoitteita lyhyissä puheissa.
Elokuvaosasto tuotti uutislehdet, joiden tarkoituksena oli tukea tukea esittämällä elokuvateattereissa kuvia, joissa korostettiin liittolaisten sankaruus ja saksalaisten barbaarisuus.
Vieraskielisten sanomalehtien osasto seurasi satoja Yhdysvaltojen viikoittaisia ja päivittäisiä sanomalehtiä, jotka julkaistiin muilla kielillä kuin englanniksi.
(James Montgomery Flagg / Kongressin kirjasto) Toinen CPI-yksikkö turvasi ilmaisen mainostilan amerikkalaisissa julkaisuissa mainostaakseen sotajoukkojen myymiseen, uusien sotilaiden rekrytointiin, isänmaallisuuden edistämiseen ja viestin vahvistamiseen, että kansakunta oli osallisena suuressa ristiretkessä verenhimoista ja antidemokraattista vihollista vastaan.
Osa mainonnasta osoitti toisen CPI-yksikön työtä. Kuvallisen julkisuuden osastoa johti ryhmä vapaaehtoisia taiteilijoita ja kuvittajia. Heidän tuotantonsa sisälsivät joitakin tämän ajan kestävimpiä kuvia, mukaan lukien James Montgomery Flaggin voimakkaan setä Samin muotokuva, joka julisti: "HALUAN Yhdysvaltojen armeijalle!"
**********
Muissa mainoksissa näytettiin julma ”hunaja” ja tippui hampaistaan verta, mikä vihjasi, että saksalaiset olivat syyllisiä puolustuskyvyttömiä naisia ja lapsia koskeviin parhaimmista hyökkäyksistä. "Tällainen sivilisaatio ei ole sopiva elämiseen", yksi mainos päätteli.
(Frederick Strothmann / Kongressin kirjasto) Creel kiisti, että komitean työ olisi ollut propagandaa, mutta hän myönsi osallistuneensa käsitystaisteluun. "Sotaa ei taisteltu pelkästään Ranskassa", hän kirjoitti vuonna 1920, kun se oli päättynyt, kuvaten kuluttajahintaindeksin "selväksi julkisuusehdotukseksi, laajaksi myyntitapahtumayritykseksi, maailman suurimmaksi mainosseikkailuksi".
Haudattu paperille
Suurimmalle osalle toimittajia suurin osa heidän yhteyksistään CPI: hen oli sen uutistoimiston kautta, josta tuli todellinen propagandan moottori samalla tavalla kuin Saksassa ja Englannissa toteutettavat vastaavat hallituksen operaatiot, mutta sellainen, jota aiemmin tuntematon Yhdysvalloissa.
CPI: n uutistoimikunta päätti muodostaa sodan kattavuuden Yhdysvaltain sanoma- ja aikakauslehdissä lyhyen puolitoista vuotta sen olemassaolosta. Yksi tekniikka oli haudata toimittajia paperilla luomalla ja jakelemalla noin 6000 lehdistötiedotetta - tai jakamalla keskimäärin yli 10 päivässä.
Koko operaatio käytti hyväkseen tosin journalistista elämää. Sotaaikana lukijat nälkäisiä uutisia ja sanomalehdet yrittävät vastata tähän vaatimukseen. Mutta samaan aikaan hallitus ryhtyi muihin toimiin rajoittaakseen toimittajien pääsyä sotilaisiin, kenraaleihin, ammusten valmistajiin ja muihin taisteluun osallistuviin. Joten uutisten kysynnän kiihdyttämisen ja tarjonnan keinotekoisen rajoittamisen jälkeen hallitus astui syntyneeseen tyhjiöön ja antoi suuren määrän virallisia tarinoita, jotka näyttivät uutisilta.
Useimpien toimittajien mielestä toimitus oli vastustamaton. Nämä hallituksen kirjoittamat tarjoukset ilmestyivät ainakin 20 000 sanomalehden viikossa viikolla yhden arvion mukaan veronmaksajille vain 76 000 dollarilla.
Lisäksi CPI julkaisi joukon vapaaehtoisia "suuntaviivoja" yhdysvaltalaisille sanomalehdille auttaakseen isänmaallisia toimittajia, jotka halusivat tukea sodan pyrkimyksiä (mikä tarkoittaa, että ne toimittajat, jotka eivät noudattaneet ohjeita, olivat vähemmän isänmaallisia kuin ne, jotka tekivät) .
CPI-uutistoimisto meni sitten askeleen pidemmälle, luomalla jotain uutta amerikkalaisesta kokemuksesta: hallituksen itse julkaisema päivälehti. Toisin kuin 1800-luvun ”partisanilehdissä”, Wilsonin aikakauden virallinen tiedote oli kokonaan valtioneuvoston julkaisu, joka lähetettiin päivittäin ja jokaiseen sotilasasennukseen ja -toimistoon sekä moniin muihin valtion virastoihin. Joiltakin osin se on lähinnä, että Yhdysvallat on tullut asiakirjaan, kuten Neuvostoliiton Pravda tai Kiinan People's Daily.
(Kansallisarkisto) CPI oli lyhyesti sanottuna valtava ponnistus propagandassa. Komitea rakensi suhdetoiminnan miehen Ivy Leen ja muiden edelläkävijöiden ponnisteluja kehittämällä nuorten suhdetoiminta-alueen uusille korkeuksille. CPI palkkasi huomattavan osan kaikista amerikkalaisista, joilla oli kokemusta tällä uudella alalla, ja se koulutti paljon muuta.
Yksi nuoreista rekrytoiduista oli Edward L. Bernays, Sigmund Freudin veljenpoika ja edelläkävijä teoriassa ihmisten ajatuksista ja tunteista. Bernays ilmoittautui vapaaehtoisesti kuluttajansuojaindeksiksi ja heitti itsensä työhön. Hänen näkemyksensä - sekoitus idealismia demokratian leviämisen syystä ja kyynisyys menetelmiin - olivat tyypillisiä monille virastossa.
"Massojen järjestäytyneiden tapojen ja mielipiteiden tietoinen ja älykäs manipulointi on tärkeä osa demokraattista yhteiskuntaa", Bernays kirjoitti muutama vuosi sodan jälkeen. "Propaganda on näkymättömän hallituksen toimeenpaneva käsivarsi."
Kaiken kaikkiaan CPI osoittautui varsin tehokkaaksi mainonnan ja PR: n käyttämisessä natsionalististen tunteiden herättämiseen amerikkalaisille. Itse asiassa monet CPI: n vakuuttamiskampanjan veteraanit aloittivat mainonnan uran 1920-luvulla.
Wilsonin sodan aikana uranuurtama koko tekniikkapaketti päivitettiin ja käytettiin myöhemmissä presidentissä lähettäessään Yhdysvaltain joukkoja taisteluun.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu keskustelussa.
Christopher B. Daly, journalismin professori, Boston University
