Eräänä aamuisin remontoidun kamelilato-alueen sisällä, vastapäätä Valkoista taloa, ja juuri jääkaapin ohi, jolle oli lähetetty lomake, jossa oli luettelo bambuosista ja jotain nimeltään “Lehtien syöjä, Gorilla”, neljä aikuista ihmistä istui heidän katseet, jotka on kiinnitetty videonäytöille, joissa mitään ei tapahtunut. Kaikki huoneessa olleet iloisia. Lähetetyt kuvat olivat kahdesta olennosta viereisen huoneen kotelossa. Yksi niistä näytti suurelta sumeaalta jalkapallopallo - sen muoto, mittasuhteet ja mustavalkoiset merkinnät muistuttivat MacGregor Classic -koko 5. Toinen oli huomattava osa keski-ikäisestä naisesta Ailuropoda melanoleuca, jättiläispandasta, nimeltään Mei Xiang. Mei ja pentu, joka syntyi loppukesästä ja nimeltään Bao Bao, olivat molemmat ääni unessa. Lukuun ottamatta pienintäkään turkisten leviämistä, joka nousi ja putosi hengityksensä kanssa, ne olivat ehdottoman liikkumattomia. Kotelon äänisyöte oli enemmän tyhjää kuin vain mikrofonin läpi kulkevan ilman valmistama matala ryntävä huora. Tarkkailijat kuitenkin transfiksi, kun pandat jatkoivat syvää, edelleen nukkumistaan. Minuutin merkitty. Näytöllä yksi käpäli räpytti, ja sitten eläimet jatkoivat puhdasta lepoaan. Hypnoottinen vetoomus piti huoneessa kaikki melkein yhtä hiljaisena ja hiljaisena kuin karhut, kaikki silmät näytöillä. ”Hyvää huomenta”, yksi tarkkailijoista vihaisi vihdoin. "Kaikki on aivan täydellistä."
Asiaan liittyvä sisältö
- Kuinka Bao Bao juhlii syntymäpäiväänsä? Kakun, bambu ja satojen tuulettimien kanssa
- Juhli Bao Baon syntymäpäivää juhlissa ja hänen ensimmäisen vuoden kertoessaan
- Söpöt vauvaeläimet, jotka sinun täytyy nähdä tänä keväänä
- Panda Watch: Se on tyttö!
- ÄLÄ JULKAISI Anteeksi, ei Panda-kuutiota tänä vuonna kansallisessa eläintarhassa
Minkä tahansa kummallisten käänteiden ja mutkien avulla evoluutio vei jättiläispandan luomiseksi, se toimi pahoinvoivasti hyvin eläimen luomiseksi, joka on vastustamaton. Jopa inerttiä, heillä on karismaa. Sinä aamuna, kun istuin kansallisen eläintarhan Panda-talon valvontahuoneessa, Mei ja pentu tarjosivat vähän enemmän kuin yhden pienen käpälän ja muutamaa minuuttia myöhemmin, yhden pienen säädön heidän nukkumisasennostaan, ja silti minulla oli vetää pois näytöistä, kun oli aika mennä. Niiden ihmisten lukumäärä, jotka ovat vapaaehtoisesti seuranneet kameroita ja kirjautuneet joka minuutti vauvapandan elämästä - työ, joka voisi määritellä sanan ”tedium” - ylittää selvästi tarvittavan määrän. Pandan houkuttelemiseen vaikuttavia elementtejä on helppo luetella. Ota yksi osa liian suuri, lapsellinen pää; Lisää suuret silmät (jotka näyttävät näyttävän mustilta silmäpisteiltä isommiksi), pyöristetyt korvat, paksu rakenne ja upea turkis. Lisää se tosiasia, että pandot tappavat harvoin mitään, ja heidän tavanomaisen asennonsa - istuen pystyssä, bambuvarsi kädessä, ilmaisu Zenin kaltainen tai urheuttamalla kyyhkynen varpaita, heittämällä heidän lyhyitä, litteitä pyrstöjä - ja olet rakentanut täydellisen pedon. Kuten kansallisen eläintarhan kuraattorit Brandie Smith sanoi äskettäin, pandat ovat eläinten umamia; ne ovat yksinkertaisesti herkullisia. Näyttää siltä, että meillä on vastaavia pandan makureseptoreita, jotka jättävät meidät apuun vain yhden näkemiseen, jopa silloin, kun se on nukkumassa, kiertynyt palloon, tekemättä mitään muuta kuin ollakseen panda.
Jos ne olisivat yksinkertaisia, ne eivät ehkä olisi niin ihmeellisiä. Sen sijaan pandat ovat ominaisia: Ne ovat kertaluonteinen, rajoitetun erän eläinmalli, joka on vartioinut monia salaisuuksiaan huolimatta siitä, että eläintieteilijät ovat tutkineet sitä vuosikymmenien ajan. Jopa peruskysymys siitä, mitä he ovat - ovatko he enemmän karhuja vai enemmän pesukarhoja vai jotain muuta -, heitetään edelleen. Kansallisen syöpäinstituutin Stephen O'Brienin vuonna 1985 tekemässä tutkimuksessa käytettiin molekyylianalyysejä luokittelemaan pandaat lopullisesti karhuperheen jäseniksi, mutta ne ovat ehdottoman outoja karhuja. Toisin kuin esimerkiksi muut karhut, he eivät ole metsästäjiä. (Toista eläintä syövät pandat ovat niin epätavallisia, että ne ovat uutisarvoisia; viime vuonna, kun Kiinassa oleva panda raaputti vuohenmaisen eläimen ruhoa, se teki otsikoita päiviksi.) Toisin kuin muut karhut, pandat eivät hibernetoi. He eivät huijaa karhumaisella tavalla. Itse asiassa Smith näytti minulle videon Bao Baosta, jota eläintarhaeläinlääkärit tutkivat, ja hänen äänensä kuulosti täsmälleen kuin teini-ikäinen tyttö, joka vingutti: “Owwww! Owwww! ”Aikuisena Bao Bao vuotaa kuin lammas. Sillä välin hän kasvattaa yhtä harvoista funktionaalisesti vastakkaisista peukaloista eläinvaltiossa. Hän käyttää peukaloaan irroittaakseen lehdet pois rakastetulta bambaltaan. Kun hän on kypsä, hänellä on kerran vuodessa yhden tai kolmen päivän ikä, jonka aikana hän osoittaa ainoata kiinnostusta muissa pandaissa, joita hän on koskaan osoittanut; tosiasia on, että pandat, joita rakastamme niin paljon, yksinkertaisesti eivät rakasta toisiaan. (He tuskin sietä toistensa yritystä.) Lyhyen kytkemisen jälkeen pandalla on hormonaalinen nousu, joka näyttää osoittavan hänen olevan raskaana, mutta nousu tapahtuu riippumatta siitä, onko hän raskaana vai ei. Tämän vuoksi on lähes mahdotonta todeta todellisen pandan raskauden ja "pseudo-raskauden" eroa vuorokauteen, ennen kuin poika syntyy (tai ei) noin neljä kuukautta myöhemmin, mistä syystä aina näyttää olevan tällainen hengästynyt ennakointi, kun vangittu panda saavuttaa lopullisen raskauden lopun. Se on paljon kuin kuninkaallinen vahtikello, mutta yhdellä suurella erolla. Kun Cambridgen ruhtinaskunta on raskaana, ei ole epäilystäkään siitä, että hän on raskaana; panda, toisaalta, pitää sinut arvaamaan. Lyhyesti sanottuna, panda on arvoitukseen kääritty klassinen mysteeri, joka toimitetaan maailman rakastetuimpaan pakettiin.
Nykyään vangittuja pandoja tehdään, niitä ei löydy. Esimerkiksi Mein poika on keinosiemennyksen onnellinen tulos. Vaikka Mei Xiang ja eläintarhan urospanda, Tian Tian, parisuhteessa, he eivät ole kovin hyviä siinä, joten eläintarhan eläinlääkärit hoitavat Mein vakuutusta varten aina, kun hänellä on vapaus. Pienessä, täynnä olevassa huoneessa eläintarhan omaisuuden yli pandan kotelosta, varsinaisen siemennyksen suorittanut lisääntymisfysiologi Pierre Comizzoli näytti minulle useita pieniä metallisäiliöitä, jotka sisältävät eläintarhassa monien lajien jäädytettyjä siittiöitä, mukaan lukien näytteet Tian Tianilta, Bao Baon isä. Toisessa pandan monista omituisuuksista siinä on erittäin sitkeitä siittiöitä. Toisin kuin, sanotaan, härän siemenneste, panda-siemenneste menee hyvin, kun se on säilötty kylmäsäilytyslämpötilassa miinus -200 astetta. Kummallista kyllä, että sitkeä siemenneste tuottaa yhden pienimmistä vauvoista eläinmaailmassa suhteellisesti sanottuna: 250-kilon panda toimittaa kuution, joka on suunnilleen voin sauvan kokoinen ja yhtä herkkä ja avuton kuin kiinalainen nukke.
Ovatko pandat jonkinlainen evoluutiovirhe? Niiden niukkuus saa joskus näyttämään siltä, ja samoin heidän eksentrisyytensä - hieno ruokavalio, ohimenevä hedelmällisyyspäivä, pienet pojat. Mutta se ei ole aivan niin. Heidän ruokavalionsa on yksi nuotti, mutta se seikka on yksi planeetan runsasimmista kasvillisuuden muodoista. Silti bambu on outo valinta, ja tutkijat ovat todenneet, että se ei oikeastaan ollut pandan ensimmäinen aterianvalinta: Panda-esi-isät olivat lihansyöjä kaukaisia hyenojen serkkuja, sahahampaisia kissoja ja mäyräjä. Pandan ruoansulatuskanavat on suunniteltu lihalle, ja niillä ei ole pitkää, tarpeetonta ruohoa syövien vatsajärjestelmää, kuten lehmiä - toisin sanoen, he syövät paljon bambua, mutta eivät sula niitä hyvin. Joten miksi et pidä kiinni lihasta? Ilmeisesti kehitystyön aikana pandat menettivät runsaasti proteiineja sisältävien elintarvikkeiden makureseptorit. He eivät yksinkertaisesti enää houkutelleet lihaa. Tutkijat eivät ole varmoja miksi näin tapahtui. Mistä syystä tahansa, tuloksena oli ruokahalu lehtivihanneksille, ja onneksi pandaiden valikoima oli peitetty bambumetsillä, jotka pitivät niitä ravitsevina, vaikka aikuisen täytyy syödä bambua melkein jatkuvasti kehon painon ylläpitämiseksi.
Pandan lyhyt jalostusikkuna saattaa olla huolestuttava eläintarhahenkilökunnalle, joka yrittää saada pandaansa raskaaksi, mutta luonnossa pandoilla ei ole ollut vaikeuksia lisääntyä. Ne ovat lajien reuna-alueilla, mutta nämä olivat mukavat marginaalit, kunnes kehitys alkoi puristua niiden elinympäristössä. Itse asiassa uusimpien tutkimusten Kiinan villin panda-väestön väitetään sisältävän hyviä uutisia: Suurten säilytystilojen eläinten lukumäärä näyttää kasvavan. Tämä viittaa siihen, että pandot eivät ole väärän tyyppisiä lajeja, jotka heikentyvät oman huonon tekniikansa takia, vaan sen sijaan erityinen eläin, joka on niin hienosti sopusoinnussa ympäristönsä kanssa, että muutokset vaarantavat lajin.
Olemme niin lyötyjen pandajen kanssa, että voimme nähdä vankeudessa, että on helppo unohtaa ne, joita emme näe, villit, jotka jatkavat yksinäisellä, bambu-rypistyvällä tavalla, melkein kokonaan piilossa näkymästä lumisessa. taittuu Kiinan vuorille. Tapasin Virginiassa Front Royalissa sijaitsevassa Smithsonian Conservation Biology Institute -tapahtumassa muutaman kymmenen tutkijan kanssa, jotka viettävät aikansa huolestuttaen pandaista. Lajien selviytymisryhmän päällikön David Wildtin mukaan se on joskus kiitollinen ja usein loistamaton tehtävä; Suuren osan ajasta vaikeiden olosuhteiden vaelluksen jälkeen kurjassa säässä tutkijat näkevät paljon ja paljon panda-ulosteita, mutta ei panduja. Siitäkin on vielä paljon opittavaa, mutta sitä ei voida verrata iloan kohtaamisesta yhtä näistä melkein maagisista eläimistä, etenkin omalla alueellaan. Omituinen evoluutioyhtälö on luonut pandan kaltaisen epätavallisen eläimen, samoin kuin aiheuttanut ihmisissä voimakkaan halun katsoa pandoja, vaikka voimmekin.
Joskus tietenkin alan tutkijoilla on onni. Yksi Front Royalin tapaamista tutkijoista, Pekingin yliopiston tutkija Wang Dajun, joka koulutti Smithsonianin kanssa ja työskenteli yhteistyössä lajien selviytymisryhmän kanssa, viettää suurimman osan ajastaan pandojen jäljittämisessä Länsi-Kiinan säilykkeissä. Hän selitti minulle, että villien pandoiden käyttäytyminen on pikemminkin heidän vaikeasti navigoitavissa elinympäristönsä ja yksinäisen käyttäytymisensä aiheuttaja, eikä ihmisten pelko; he eivät todellakaan näytä pitävän ihmisiä kovinkaan mielessä. Hän alkoi virnittää, ja selitti sitten, että yhdestä naispandasta, jota seurattiin vuoden 1989 alusta, oli tullut erityisen rento hänen läsnäolossaan. Hän oli itse asiassa niin rento, että eräänä kevätaamuna kävellessään poikansa kanssa hän kääntyi Wangin suuntaan ja ilmoitti haluavansa hänen lastenhoitajaan, jotta hän voisi lähteä ruokkimaan. Toinen tutkija kuvaa tämän jakson siitä, kuinka Wang tarjoaa panda-lastenhoitoa. Nyt YouTubeen lähetetyssä videossa sinut hämmästyttävä vain pannanpennun hätkähdyttävä näkyvyys ja rypistyminen Wangin kanssa, mutta myös täydellisen ilon näyttäminen Wangin kasvoista, kun hän raaputtaa poikanen vatsan, purkaa holkin. hänen takistaan poikanen uteliaasta oteesta, ja nostaa sitten yhdessä vaiheessa poikanen ilmaan ja tanssii hänen kanssaan. "Se, " Wang kirjoittaa YouTube-sivulla, "oli paras aika elämässäni."
