Elokuvissa, kun retkeilijät eksyvät metsään, tiedät, että he ovat kadonneet todella ja todella kolmannen kerran tai niin, että he ohittavat sen suuren kallion tai hauskannäköisen puun. Ja tiedät vain, että sitä ei koskaan tapahdu sinulle. Jos lähdet suoralle linjalle, et koskaan tuplaisi takaisin aikomatta tehdä niin.
No, olet väärässä.
Current Biology tänään verkossa julkaistun tutkimuksen mukaan ihmiset kävelevät pyöreillä poluilla kadonnuttuaan. Saksan Max Planckin biologisen kybernetiikan instituutin tutkijat aloittivat kokeilun antamalla ensin muutama vapaaehtoinen irti suuresta, tasaisesta Saksan metsästä ja seuraamalla heitä GPS: n avulla. Aurinkoisella päivällä vaeltajat pitivät melkein suoraa polkua, kun pilvisellä päivällä vaelneet osallistujat kävelivät ympyröinä. Kolme pilvistä päivän kävelijöitä jopa toistuvasti ylitti omat polunsa ja ymmärtämättä koskaan tekemiään.
Tutkijat toistivat kokeilunsa Saharan autiomaassa Tunisiassa. Kaksi päivän aikana kävelevää ihmistä siirtyi hiukan pois kurssista (ei liian järkyttävää, kun jokainen suunta näyttää samanlaiselta), mutta yöllä kävelevä osallistuja pystyi pysymään suorassa linjassa vain siihen asti, kunnes kuu tuli pilvien peittämä.
Toisessa kokeessa tutkijat silmäsivät kohteitaan, jotka sitten käskettiin kävelemään suoraviivaisesti. Mutta ilman mitään opastavaa polkuaan, he kävelivät ympyröinä.
Koko kokeilun aikana osallistujat eivät kuitenkaan suosineet yhtä suuntausta. Joskus he kääntyvät vasemmalle, toisinaan oikealle. Tämä sulkee pois ajatuksen siitä, että kävelemme ympyröissä, koska suosimme toista jalkaa toistensa suhteen jalan pituuden tai lujuuden vuoksi. Sen sijaan tutkijat sanovat, että ilman jotain aurinkoa tai ympäröivää vuoria auttamaan meitä kalibroitumaan "suoraan", anturimoottorijärjestelmämme "melu" lähettää meidät pois tieltä. Tutkijat kuitenkin huomauttavat:
Hätätilanteissa, joissa ihmisen elämä riippuu kyvystä selata tuntematonta maastoa ja saavuttaa turvallisuus, emotionaalinen tila (paniikki) ja sosiaaliset tekijät (ryhmädynamiikka) voivat aiheuttaa näiden viitteiden ja kognitiivisten navigointistrategioiden jättämisen huomiotta, jolloin ihmiset kävelevät ympyröissä jopa luotettavien suuntaviivojen läsnä ollessa.
Tutkijoiden seuraavassa kokeilussa he saavat osallistujat kävelemään virtuaalitodellisuusympäristön läpi juoksumatolla, jonka avulla ihminen voi kävellä mihin tahansa suuntaan (video alla), jotta voidaan paremmin määrittää tekijät, jotka auttavat ihmistä kävelemään suorana tai asettaa heidät ympyröihin.
