Viime helmikuussa Guatemala julisti kansallisen hätätilan. Kahvin ruoste, tuhoisa sienitauti, joka loistaa kahvikasvien lehtiä, oli lyönyt Latinalaisen Amerikan kansakuntaa. Pian Meksiko, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Panama ja Costa Rica - kaikki tärkeimmät kahvia tuottavat maat - ilmoittivat samanlaisista tautipesäkkeistä viljelmillään. Tässä vaiheessa, Wired, raportoi, tauti on saavuttanut epidemian mittasuhteet alueella.
Alueellinen tuotanto laski 15 prosenttia viime vuonna, jolloin lähes 400 000 ihmistä oli poissa työstä, ja se on vain maku tulevasta. Seuraava sadonkorjuukausi alkaa lokakuussa, ja Kansainvälisen kahvijärjestön mukaan satohäviöt voivat olla 50 prosenttia.
Nämä viljelykasvit ovat yleensä erilaisia kahvia, nimeltään Arabica , jota kahvituntajat arvostavat. Kuitenkaan ei kahvisupit, vaan viljelijät ja työntekijät kärsivät todella. Kahvin ruosteen tarttumisen jälkeen tauti on vaikea saada hallintaan. Monilla viljelijöillä ei ole varaa kalliisiin sienitautien torjunta-aineisiin, ja kasveilla saattaa kulua vuosia toipua yksinään, Wired raportoi.
Kukaan ei tiedä tarkalleen, miksi tautipesäke saavutti niin poikkeuksellisen korkean tason tänä vuonna, vaikka siihen liittyy useita tekijöitä. Näkyvin on ilmasto: Aikaisemmin ympäristöolosuhteet Keski-Amerikan korkeilla korkeuksilla eivät olleet erityisen suotuisat sienelle, jonka menestyminen vaatii lämpimän, kostean ilman, sanoi kahvin ruosteasiantuntija Cathy Aime Purduen yliopistosta.
Tutkijat rekisteröivät taudin ensimmäisen kerran Keniassa vuonna 1861, ja se tuli esiin Sri Lankassa muutamaa vuotta myöhemmin. 1920-luvulle mennessä se oli levinnyt koko Afrikkaan ja Aasiaan 1920-luvulle mennessä. Vasta 1970-luvulla se matkusti Keski-Amerikkaan. Wiredin mukaan tämä suuntaus todennäköisesti pahenee: Ilmastomuutoksen ansiosta kahvin ruosteiden ihanteellinen elinympäristö - lämpimät, kosteat olosuhteet - näyttää leviävän korkeampien korkeuksien ja pohjoisempien alueiden lämpeneessä.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Kahvikulttuurin historia Amerikassa
Elephant Poop -kahvista tulee Elephant Poop -kahviolut
