Niiden noin 100 000 ihmisen joukosta, jotka törmäsivät lentokenttää Pariisin ulkopuolelle, kun Charles Lindbergh suoritti ensimmäisen yksinäisen, suoran transatlanttisen lennon 21. toukokuuta 1927, oli Julia Richards Grotonista, Massachusettsista. Hän oli eurooppalaisella lomalla aviomiehensä Dicky ja kahden heidän lapsensa, 9-vuotiaan Anne, ja 12-vuotisen Tudorin, kanssa. Kuten tuhannet muut Pariisin ympäristössä ja lauantaina, he olivat vilpillään Le Bourget -sivustolle levittäen Lindberghin lähestymistapaa. .
Hämmästyttävä lento muuttaisi ilmailua ja matkustamista, muokkaisi historiaa, jopa aloittaisi julkkis-ajan, kun 25-vuotiaasta lentäjästä tulisi maailman kuuluisin henkilö - maailma, jonka hän teki ikuisesti pienemmäksi. Lindbergh pysyi julkishahmona koko elämänsä ajan, mikä käsitti avioliiton kirjailija Anne Morrow'n kanssa; heidän ensimmäisen lapsensa sieppaukset ja siitä seuraava vuosisadan oikeudenkäynti; tuhoisa 1941 -puhe, joka kehotti maata pysymään poissa toisen maailmansodan ja sisälsi antisemitistisiksi katsottuja huomautuksia ja hänen puolustautumisensa ympäristösyihin. Hän kuoli vuonna 1974.
Juuri siksi, että Lindberghin historiallinen saapuminen Ranskaan on niin tunnettu, että Julia Richardsin kertomus siitä on niin ilahduttava. Kirjoittamalla vanhemmalle veljelleen Massachusettsissa päiviä tapahtuman jälkeen, hän auttaa meitä näkemään sen tuoreena. Hän oli 38 ja kotona. Hän rakasti matkustaa ja oli erittäin kiinnostunut ilmailusta, sillä hänellä oli veli, joka oli lentäjä ensimmäisessä maailmansodassa. Hän kuoli auto-onnettomuudessa 1961. Dicky, kouluopetaja, kuoli vuonna 1968.
Heidän poikansa Tudor, nyt 87, oli metsänhoitaja, villieläinbiologi ja Audubon-seuran virkamies. Hän asuu Hopkintonissa, New Hampshiressä, ja kertoo äskettäin löytäneensä äitinsä kirjeen, jossa kuvataan perheen kohtaamista hänen äitinsä sanottua "nuoren ylösnousemuksen nimeltä Lindbergh":
Perjantaiaamuna Dicky osti liput teatteriin lauantai-iltana; samana iltana hän sanoi minulle: "Toivon pikemminkin, että en olisi ostanut noita teatterilippuja. Tuo Lindbergh-kollega on alkanut, ja jos hänen pitäisi tehdä se, olisi melko mielenkiintoista nähdä hänet maahan." Lauantaiaamuna hän oli edelleen innostuneempi .... Hän lähti lounaan jälkeen Le Bourgetiin toivoen saavansa uutisia. Mutta siellä ei ollut mitään, eikä vasta, kun istuimme teetä (ja olutta) kahvilassa de la Paix Place de l'Opéran kulmassa, jonka kuulimme - tai pikemminkin näimme - että Lindbergh oli ilmoitettu sadan mailin päässä Irlannin rannikolta. Se vilkkuu pyöreällä sähkömerkillä Selfridge-rakennuksen yläosassa, kuuden metrin korkeudella kirjaimilla. Sitten tiesimme, että tule mitä voi, meidän on mentävä illalla Le Bourgetiin. Dick lähti teatteriin vaihtamaan niitä siunattuja lippuja, ja lensin takaisin hotelliin vaihtamaan vaatteeni ja hajottaa sen poikasille (Tudor ja Anne), joita hekin olivat menossa. lentokenttä] oli vuorattu kymmenen syvälle koko korkeaa rauta-aitaa pitkin, joka sulki kentän varsinaisesti, ja näytti hetkeksi siltä, että emme nähneet paljon paitsi ympärillämme olevien ihmisten päätä. Me ... löysimme sitten pienen ahven itsellemme yhden rakennuksen katolle johtavien rautaportaiden kolmesta alakerrasta .... Odotimme vähän tuntia, mutta minusta se näytti olevan ikuisuus. Kukaan meistä ei ollut myöhempää uutisia kuin omamme (suurin osa heistä oli ollut siellä vähintään kolme tuntia), ja ajattelin sen puuttumista vain pahasti. Kun odotimme, viimeiset pitkät päivänvalon sormet liukenivat pimeyteen ja yksi kerrallaan valonheittimet kytkettiin päälle, jolloin kenttä erottui niin kirkkaalta, että se melkein satutti silmiä .... Väliajoin raketit nousivat ilmaan, ja hitaasti laskeutuvien laskuvarjojen aiheuttama jännitys piti väkijoukon huvittuneena ja kärsivällisenä.
Oli täytynyt olla jo noin neljännes yli kymmenen, kun lentokoneen yläpuolella oleva myrsky kuului selvästi alla olevan väkijoukon vastaamisen pauhtelun yläpuolelle. Se ohi, mutta kaikki ihmiset meistä olivat selvästi nähneet koneen ääriviivat. Muutama minuutti lisää ja kuulimme sen uudestaan; se kasvoi volyymissa, ja sitten yhtäkkiä mustasta pimeydestä lentää suuri hopeakoi - minusta tuntui -, joka liukastui valopolkua keskelle kenttää ja oli yhtäkkiä nielty uudelleen uudestaan siemenessä, ulvova ihmiskunnan massa, joka nousi sitä kohti kompassin kaikista suunnista. Yhden sekunnin katselin transfiksiä siihen uskomatonta fantomilaivalle, joka ajautui pehmeästi valotulla tavalla; seuraavana katselin ihmiskunnan mustaa muuria yrittäen taistella tiensä ylös ja yli kuuden jalkan rauta-aidan.
Kaksi sekuntia myöhemmin aita antoi tietä, ja musta aalto hajosi ja pyyhkäisi eteenpäin kuin Mississippi-tulvat. Se oli Homeric. Tarkoitimme paeta siellä ja siellä, mutta kun nousimme suojatusta kulmasta, myös kuume tarttui meihin, ja odotimme vain yhtä lähempänäkatselua, ennen kuin meidän pitäisi mennä. Joten me kaikki otimme kädet ja ravisimme kentälle, astuessamme köyhän, tasoitetun rauta-aidan yli ja kompastuen monien autio polkupyörien mangled-jäänteiden yli.
Näimme koneen kunnossa; itse asiassa se tuli melkein loppua meille. Se liikkui hitaasti kentän poikki - työnnettyämme sen arkkiin, jonka odotimme - ja sijoittelimme itsemme lähelle muodostumista, hyvin toiselle puolelle, nähdäksemme sen menneisyyteen. Se oli melkein kanssamme, kun kauhuihimme se yhtäkkiä kääntyi suorassa kulmassa ja latautui suoraan alas meille! Se oli ilkeä hetki; kaikki juoksivat joka suuntaan ja joka kolmas ihminen avasi polkupyörää. Minut heitettiin melkein lastenvaunuun, ja siellä oleva vauva melkein heitettiin ulos. Saavutimme vihdoin vapaaksi ja ihmeen avulla yhdessä ... Kuten tiedät, ennen kuin se lopulta pelastettiin, innokkaat matkamuistometsästäjät olivat onnistuneet leikkaamaan siipistä hyvät kokoiset kangaspalat ....
Rakas rakas, olen kirjoittanut päiväkirjan! Mutta .... Tämän hyväksikäytön loisto on minua niin vähentänyt. Toivon vain, etteivät he pilaa poikaa ennen kuin he ovat tehneet hänen kanssaan - hän näyttää nyt niin kunnolliselta, vaatimattomalta.
