"Tässä huoneessa ohjaan sotaa", julisti Winston Churchill toukokuussa 1940 saapuessaan maanalaiseen bunkkeriin Lontoon kadujen alle. Äskettäin lyöty pääministeri tutki tilaa, tietäen helposti, että Englanti voi milloin tahansa olla natsien hyökkäyksen alla.
Kabinetin sotahuoneet, kuten bunkkeri kutsuttiin, eivät langenneet Churchillin syliin. Neljä vuotta aiemmin, kun hänet siirrettiin takaisin penkkiparlamentaariksi, hän oli kannattanut maanalaisen bunkkerin luomiseen, jossa hallituksen henkilökunta, armeijan strategiat ja pääministeri voisivat tavata turvallisesti, jos Britannia joutuisi hyökkäyksen kohteeksi, selittää salaisuuksien kirjoittaja Jonathan Asbury. Churchillin sotahuoneista . Tämä yksityiskohta tuli yllätyksenä Asburille, kun hän aloitti työnsä kirjan, jonka Imperial War Museums julkaisi aiemmin tänä vuonna, ja joka vie lukijat kerroksellisen tilan lasipaneelien taakse.
"Tiesin, että Churchill oli johtava ääni, joka varoitti Saksan ilmavoiman uhista, mutta en ollut tajunnut, että hän olisi puhunut melko aktiivisesti sen puolustamisesta", Asbury sanoo.
Churchillin sotahuoneiden salaisuudet
Churchillin sotahuoneiden salaisuuksilla voit mennä lasiosastojen takana, jotka erottavat sotahuoneet vierailevasta yleisöstä, lähempänä kuin koskaan ennen missä Churchill ei vain järjestänyt sotaa, vaan voitti sen. Tämä upea tilavuus tarjoaa läheisen valokuvan yksityiskohdista jokaisessa huoneessa ja tarjoaa pääsyn nähtävyyksiin, joita ei ole saatavana yksinkertaisella kiertueella Churchill War -huoneissa.
OstaaKun Churchill tuli ensimmäisen kerran poliittiselle alueelle vuonna 1900, hän oli noussut nopeasti Ison-Britannian hallituksen joukkoon. Vuosikymmeninä, jotka päättyivät hänen pääministerin tehtävinsä, hänet oli nimitetty kauppalautakunnan puheenjohtajaksi, siirtomaa-sihteeriksi, amiraalin ensimmäiseksi herraksi, ammus-, sota- ja ilmaministeriksi sekä valtiovarainministeriksi. Mutta "Brittiläinen bulldoggi" kärsi myös suurista poliittisista iskuista, jotkut itse asettivat, toiset kilpailijoidensa käsiin. 1930-luvulle mennessä yleisö oli huomannut Churchillistä, etenkin hänen kieltäytymisensä heikentää Ison-Britannian siirtomaavaltaa Intian valtakunnassa. He näkivät Churchillin yhtä lailla poissa yhteyksistä, kun hän vastusti sitä, mitä hän piti kasvavana Saksan uhkana.
Mutta Churchill näki mitä oli tulossa, ja hän tiesi, ettei Britannia ole valmistautunut. Hänen alahuoneen yksityishuoneessa vuonna 1936 hän kehotti pääministeriä Stanley Baldwinia, joka tuolloin tukee kansainvälisen aseistariisunnan viestiä, ryhtymään toimiin puolustaakseen Iso-Britanniaa Saksan ilmauhkilta. "Olemmeko järjestäneet ja luoneet vaihtoehtoisen hallintokeskuksen, jos Lontoo heitetään sekaannukseen?", Hän kysyi.
”En usko, että voi sanoa, että hän oli henkilökohtaisesti vastuussa [War Rooms] luomisesta. Muut ihmiset ajattelivat samaa linjaa, mutta hän johti painostusta… varmistaakseen, että se tapahtui ”, Asbury sanoo.
Kesti vielä kaksi vuotta sen jälkeen, kun natsit olivat ottaneet haltuunsa Tšekkoslovakian ja liittäneet Itävallan, hätäkeskuksen idea hyväksyttiin. Viimein, toukokuussa 1938 rakentaminen aloitettiin vakavasti turvallisen tilan luomiseksi armeijan päälliköiden talon asettamista varten. rakenne tuli täysin toimintakykyiseksi 27. elokuuta 1939, viikkoa ennen kuin Britannia ja Ranska julistivat sodan Saksaa vastaan. Seuraavan vuoden aikana Baldwinin seuraaja Neville Chamberlain erosi pääministeristä, ja Churchill löysi yhtäkkiä Ison-Britannian vallan paikassa. Kun hän käveli ensimmäistä kertaa sotahuoneistaan pääministerinä vuonna 1940, maa oli kärjistymässä täydelliseen sotaan, ja Ison-Britannian taistelu oli vain viikkojen päässä.
Maanalaiset huoneet - jaettuna kahteen klaustrofobiseen kerrokseen - antoivat Churchillin sotakaapin, johon kuuluivat armeijan, laivaston ja ilmavoimien päälliköt, tavata turvallisessa tilassa, josta tuli ratkaisevaa, kun saksalainen Luftwaffe käynnisti kahdeksan kuukauden Blitz-kampanjan. syyskuussa. (Pian sen jälkeen, kun Blitz alkoi, paljon Churchillin shokista ja kauhusta, hän sai tietää, että bunkkeri ei ollut pomminkestävä - valvonta korjattiin nopeasti runsalla uudella betonipinnoitteella, Asbury selittää.)
Churchillin sotakaappi kokoontui sodan aikana bunkkeriin 115 kertaa ja keskusteli kaikesta Dunkirkista Britannian taisteluun Stalingradiin. Henkilökunta piti bunkkerin toiminnassa 24 tuntia vuorokaudessa seitsemänä päivänä viikossa 16. elokuuta 1945 saakka, kaksi päivää sen jälkeen, kun Japani julkisesti ilmoitti luopuvansa ehdoitta. Vasta sen jälkeen karttahuoneen liitteen - josta kaikki tiedustelupalvelut saapuivat Churchillin sotilasneuvojille - valot sammuivat ensimmäistä kertaa kuudessa vuodessa.
Asburyn mukaan melkein heti sodan jälkeen pieni vierailijavirta tuotiin epävirallisiin matkoihin tarkoitettuihin tiloihin, vaikka hallituksen virkamiehet jatkoivat työtä salaisissa kylmän sodan hankkeissa useissa huoneissa (arkaluontoiset asiakirjat jätettiin joskus avoin). 1940-luvun loppupuolella aloitettiin virallisemmat retket ja pyrittiin säilyttämään huoneita (joista monet olivat huomattavasti muuttuneet, kun ne otettiin käyttöön sodan jälkeen). Kiinnostus sotahuoneisiin, jotka rakennettiin tasaisesti, kunnes Imperiumin sotamuseoa pyydettiin ottamaan se haltuunsa ja avaamaan se kokonaan yleisölle vuonna 1984. 2000-luvun alkupuolella laajennus sotahuoneisiin avasi enemmän alkuperäistä kompleksia katselua varten, lisäksi lisätään Churchillille omistettu museo.
Mutta vaikka kuka tahansa voi kiertää sotahuoneita itse tänään, mitä he eivät voi tehdä, on mennä lasin taakse nähdäksesi esineitä yksityiskohtaisesti, jotka Asbury jakaa kirjassaan.
Sivun haku Churchillin sotahuoneiden salaisuuksien kautta, maanalaiseen bunkkeriin on silmiinpistävää olla improvisoinnin taso, joka meni sen luomiseen ja kehitykseen. Päätöksen siitä, mitkä kartat menisivät esimerkiksi Karttahuoneeseen, teki juuri joku hallituksen työntekijä, jolle kerrottiin olevan sotahuone ja että se tarvitsee karttoja. Kun hän kysyi komentajalta, mitä karttoja hänen pitäisi hankkia, ”Kaveri sanoi juuri:” No, arvauksesi on yhtä hyvä kuin minun ”, Asbury sanoo.
Karttahuone on kiistatta monimutkaisin huone ikonissa. Suuri kartta seinällä merkitsi lastialusten liikkumista Atlantin yli ja paikkoja, joihin U-veneet olivat upottaneet ne. Siitä tuli merkintöjä niin voimakkaasti, että sen osat tuli korvata sodan edetessä. Saattuekartta käytti paljon Churchillin peloista, Asbury sanoo. ”Hän ajatteli, että jos jokin asia menee heihin, se olisi, jos he eivät saisi tarpeeksi tarvikkeita, jos Saksa onnistuisi U-veneen kampanjassaan. Olen varma, että hän olisi viettänyt aikaa katselemassa tätä karttaa ”, hän sanoo.
Asbury sisältää myös kevyemmät tilit sotahuoneista, kuten muistin wc-paperirullasta, joka tasoitti labyrintin kaltaisen tilan jouluksi, tai asiakirjan, jonka nimi oli ”Operation Desperate”, jonka oli kirjoittanut sotahuoneissa työskennellyt naiset, sukkien ja kosmetiikan tilaaminen.
Mutta enempää kuin sotahuoneiden tarkka katsaus paljastaa Ison-Britannian epätoivoisen tilanteen. Huoneet varustettiin pistoolitelineillä, jotta upseerit pystyivät puolustautumaan, jos sotatilat joutuvat koskaan laskuvarjohyökkäykseen tai hyökkäykseen, ja Asbury toteaa, että Churchillin henkivartija kantoi päällikölle ladattua .45-pultin pistoolia, jota hän aikoi käyttää vihollinen ja viime kädessä itse, jos tilanne joutui siihen.
Asbury vieraili ensimmäistä kertaa sotahuoneissa uusimman remontinsa jälkeen vanhemman poikansa Georgen kanssa, joka oli silloin vain vauva. Hän muistaa tunteneensa klaustrofobiaa. "Sinusta tuntuu siltä, että olet melko kaukana maasta, vaikka et ole oikeastaan kovin kaukana", hän sanoo. ”Sain juuri tämän todellisen järjen, jonka sinusta tuntuu olevan hyvin lähellä [historiaa]. Se on melko jotain katsella huoneita. Siinä sängyssä Churchill nukkui, vaikka se oli vain neljä tai viisi kertaa. Siinä pöydässä hän istui. ”
Hänen mukaansa yksi mielenkiintoisimmista teoksista, joita kirja käsittelee, oli menossa uppoutumaan Churchillin tuoliin kabinetin sotahuoneessa. Churchill istui tuolissa vastapäätä armeijan, laivaston ja ilmavoimien päälliköitä. Järjestelmä näyttää olevan suunniteltu vastakkainasetteluun. Istuessaan Churchillin tuolissa, Asbury sai uuden arvion sotajohtajasta.
"Tämä uskomattoman voimakas miesten kolmio istui suoraan vastapäätä Churchilliä ja he todella väittävät", hän sanoo. "Yksi Churchillin suurista vahvuuksista oli antaa itselleen haaste ja työntää ja työntää ja ajaa, mutta hän oli valmis myöntämään, kun hänen asiantuntijansa kiistivat."
Tilanne kumoaa kiistattomasti Churchillin, kuten kuva yhdestä Churchillin tuolin käsivarista paljastaa. Läheltä kiillotettu puu pettäe jälkiä Churchillin kynsistä ja merkkirenkaasta. "Ne ovat melko syviä teloja", Asbury sanoo. "Se saa ymmärtämään, kuinka stressaavan sen on pitänyt olla."
