Jonathan Bamberin johtamassa uudessa tutkimuksessa tutkijat havaitsivat, että viime vuosikymmeninä Grönlannin jäätiköiden sulaminen on syöttänyt poikkeavaa piikkiä Pohjois-Atlantin makeassa vedessä. Jos se jatkuu sellaisenaan, tulevina vuosina piikki kilpailee suuren suolapitoisuuden anomalian vaikutuksista - makean veden pullistumalta, joka voi vaikuttaa koko Atlantin valtameren kiertoon.
Tässä on tausta: 1960-luvun lopulla Grönlannin itärannalla muodostui ensimmäinen suuri suolapitoisuuden poikkeavuus (GSA). Arktisen jään sulamisen piikin muodostama tapahtuma johti ohuen makean veden muodostumiseen, joka kellui Pohjois-Atlantin tyypillisesti kylmillä, suolaisilla vesillä. Seuraavien vuosien aikana poikkeavuus ajoi Pohjois-Atlantin ympärille, ensin Grönlannin eteläkärjen ympärille, sitten Kanadan rannikolle, sitten ylös ja ympärille, Gulf Streamia pitkin Pohjois-Eurooppaan. Matkalla makeanveden uima-allas toimi korkkina, rajoittaen ilman ja valtameren välistä vuorovaikutusta.
Woods Hole Oceanographic Institution -lehden Oceanus mukaan "hän GSA toimi eräänlaisena liikkuvana huovana, joka eristi syvän valtameren eri osat kosketuksesta ilmakehän kanssa, kun se liikkui kurin ympärillä." Samanlaisia tapahtumia on tapahtunut myös Seuraavia vuosikymmeniä, ja tutkijat ovat havainneet, että ne voivat aiheuttaa epätavallisia lämpötilakuvioita Yhdysvalloissa ja Pohjois-Euroopassa ja voivat jopa vaikuttaa kalakantoihin.
Uudessa tutkimuksessa tutkijat havaitsivat, että makean veden virtaus Grönlannista Pohjois-Atlantiin on lisääntynyt 1990-luvulta lähtien. New Marsin tutkijan Michael Marshallin mukaan sulava Grönlannin jää voi jopa tehdä siitä niin, että Atlantin valtameri kykenee vähemmän vetämään hiilidioksidia ilmakehästä luomalla potentiaalin palautussilmukalle, joka vauhdittaisi edelleen ilmaston lämpenemistä.
Polaariset valtameret ovat maailman tärkeimpiä hiilinieluja, ottaen hiilidioksidia ilmasta ja tarttumalla syvyyteen - ja se voi muuttua makean veden vuon seurauksena. Curry sanoo, että Grönlannin makea vesi jää pinnalle, koska heikentyneet kuljettavat sitä hitaasti pohjaan. Tämä tarkoittaa myös, että kun tämä makea vesi on absorboinut niin paljon hiilidioksidia kuin pystyy pitämään, sitä ei korvata pinnalla hiilidioksidittomalla vedellä, joka voisi absorboida enemmän kaasua.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Miksi 97 prosenttia Grönlannin jäisestä pinnasta sulatti juuri
