Columbia-joki karjui, Grand Coulee -patoksen generaattorit alkoivat pyöriä, ja mailin mittainen pato pani maan neljänneksi suurimman joen toimimaan. Oli 22. maaliskuuta 1941, ja 8000 ihmistä kokoontui suurelle kanjonille, joka oli 100 mailia luoteeseen Spokaneista, Washingtonista, nähdäkseen, että liittohallitus asetti kunnianhimoisimman julkisten töiden hankkeen toimintaan.
San Poilin heimon päällikkö Jim James, padon vastahakoiset naapurit, painoi painiketta, joka lähetti ensimmäisen sähkynsäsä ulkomaailmaan. Lukio-yhtye soitti ”America, the Beautiful” -luonnon ja koneen äänien yläpuolella.
Presidentti Franklin D. Rooseveltin Washington DC: stä lähettämä omistautumisviesti kertoi Grand Coulee -vallasta. ”Valtava energiavirta, ” FDR kirjoitti, ”kääntää tehdaspyörät ihmisten elämän hedelmällisemmäksi kääntämiseksi. Se valaisee kaupunkeja ja kauppoja. "Sisäsihteerin Harold Ickesin lausunto puhui suoraan Grand Coulee -kokoon:" Pelkästään pato on suurin ihmisen rakentama yksittäinen rakenne. "
Grand Couleyn pelkkä koko tekee siitä monumentin ja metaforin. Se on yksi suurimmista betonirakenteista maailmassa. Siinä on 12 miljoonaa kuutiometriä betonia, joka riittää maanosan sisäisen valtatien tasoittamiseen. Se on 550 jalkaa korkea ylhäältä pohjaan, vain viisi jalkaa ujo Washingtonin muistomerkin korkeudesta. Vaikka se ei ole aivan yhtä korkea kuin Amerikan toinen kuuluisa julkisten töiden kolossi, 726 jalkaa pitkä Hooverin pato, se on useita kertoja massiivisempi, maili pitkä Hoover Damin neljänneksen mailin päähän.
Jopa sen kanjonin nimekaike oli valtava. Kanadalaisen ranskalaisen etymologian kanssa Coulee tarkoittaa yleensä pientä rotkoa, pohjassaa. Mutta Washingtonin Grand Coulee oli 50 mailin mittainen kuiva laakso, jolla oli jyrkät, 600 jalkaa korkeat seinät, veistetty tulivuoren kallion läpi tulvan myötä, kun viimeinen jääkausi päättyi ja jää kuristi Columbiajoen rannalta. Pato rakennettiin lähistöllä, missä kaksi kallioita nousevat joen mutkaan.
Pikkukaupungin sanomalehden toimittaja, jolla oli suuria kunnianhimoja, puolusti patoa. Washingtonin pohjois-keskiosan Wenatchee Daily World -toimittajan Rufus Woodsin mielestä Columbian vahingoittaminen muuttaisi hänen omenankeräyskaupunginsa ympäröivästä kuivasta maasta vehreän, väestöllisen paratiisin. "Hänellä oli keula, joka oli kaatunut matalalle otsaansa yli, sisätiloissa ja ulos. Hän ruoski itseluottamusta, jopa kypsyyttä", kirjoitti Woodsin elämäkertaaja Robert E. Ficken. Vuodesta 1918, kun Woods kuuli idean ensin paikalliselta asianajajalta William Clappilta, Woods ryhmiteltiin patoon isoilla lausunnoilla isoilla kirjaimilla. Lämmön ja valon padosta hän kirjoitti: "Olisi YKSIKKÖINEN, mielenkiintoisinta ja mielenkiintoisinta kehityskehitystä ... TEOLLISUUDEN JA TIETEELLISTEN MIRAKELIEN VUONNA".
Grand Coulee -pato rakentamisen aikana vuonna 1937 (Denver, Colo .: Regeneration Bureau, Yhdysvaltain sisäosasto, 2006) 
Teräspenkki linjaa valtimon, joka johtaa voimalaitokseen Grand Coulee patoon. (Underwood ja Underwood / Corbis) 
Työläisten armeija kaataa tuhansia telakoita betonia rakentaessasi länsivoimalaitosta Grand Coulee patoon, joka on lähes 800 metrin pituinen, lähes sadan metrin leveä ja 180 jalkaa korkea. (Underwood ja Underwood / Corbis) 
Työntekijät rakentavat arkkirakenteen Columbia-joen kaskadin valtavan roiskeradan yli Grand Coulee -patoon. Washington, USA, 1936 - 1946. (Corbis) Lokakuussa 1932 Woods, elinikäinen republikaani, esitti patoehdotuksen presidentti Herbert Hooverille Valkoisessa talossa väittäen, että se tarjoaisi työpaikkoja tuhansille suuren masennuksen syvyydessä. Hoover kielsi hänet sanomalla, että etäisessä Washingtonin keskustassa ei ollut markkinoita lisää sähköä varten. Mutta ennen kuin Roosevelt edes juoksi Hooveria vastaan, hän lupasi Washingtonin senaattori Clarence Dillin rakentavan padon valitsemallaan. Dill havaitsi mahdollisuuden ja puhui FDR: stä potentiaalisena presidenttinä senaatin kollegoilleen ja lehdistölle ja kampanjoi sitten häntä syksyllä 1932 Tyynenmeren luoteisosan ja keskilännen yli. Kun FDR lyö Hooveria ja hyväksyi patojen alustavan rahoituksen kansallisen teollisuuden elpymislain nojalla, Woods loi mielellään liiton FDR: n ja Dillin, demokraattien kanssa, joista hän kerran halveksi.
Kuten muutkin länsijoen suuret padot, Grand Coulee sopi Rooseveltin laajoihin tavoitteisiin New Deal -tapauksessa: helpotettavien miesten työpaikat, suunniteltu vauraus laajoille maaseutualueille, uudet mahdollisuudet köyhälle siirtolaiselle. Vuoden 1934 vierailun aikana Grand Couleyn syrjäisellä rakennustyömaalla FDR julisti: "Tämä maa, joka on tänään melko paljas, täytetään kodeilla ... monien muiden unionin jäsenmaiden kodeissa, " Hänen vaimonsa, joka tuli mukaan, ei ollut vaikutelmaton. "Se oli hyvä myyjä, joka myi tämän Franklinille", Eleanor Roosevelt sanoi.
Padon rakentaminen kesti kahdeksan vuotta ja yli 100 miljoonaa inimtuntia. Massiiviset väliaikaiset kofferdamit ohjasivat puolet joesta, jotta pohjatyöt olisivat mahdollista, sitten toinen puoli. Seitsemänkymmentäseitsemän työntekijää tapettiin - osa hukkui, osa putosi, osa murskatui. (Teollisuuden kuolemat olivat sitten yleisempiä: Hooverin patoa rakennettaessa 96 työntekijää kuoli ja Montanaan Fort Peckin patoa rakennettaessa 60 kuoli, joista kuusi työntekijää haudattiin betoniin vuoden 1938 maanvyöryn jälkeen.) Grand Coulee -pato tyhjensi yläosan Columbia-joen lohi, joka uisi satoja mailia ylävirtaan kutemaan. Muutaman vuoden kuluttua he uivat jopa patoon asti; sen jälkeen he lopettivat tulemisen. (Yhdysvaltain kunnostamisvirasto, virasto, joka valvoo lännen patoja, voimalaitoksia ja kanavia, tarjoaa useita syitä, miksi Grand Coulee -laitteella ei ole kalaportaita edes tänään.)
Padon takana Columbia paisuttui 150 mailin mittaiseksi järveksi. Vuonna 1940 Colvillen Intian varannon alkuperäiskansojen amerikkalaiset tarkkailivat esi-isiensä hautapaikkoja ja lohenkalastuspaikkaa Columbian Kettle Fallsissa ikuisesti vedenalaisina sen nousevien vesien alla. Vaikka San Poilin päällikkö James auttoi ohjaamaan padon ensimmäistä vaakaa vuonna 1933 ja käänsi juhlallisen ensimmäisen kytkimen vuonna 1941, alueen alkuperäiskansoja surravat edelleen tehdyt vahingot. Tänään lakiesitys Spokane-heimon korvaamisesta on vireillä kongressissa.
Grand Coulee -pato, maailman suurin betonirakenne, kunnostustyön toimiston rakenteilla Columbia-joella itäisessä Washingtonissa. (Underwood ja Underwood / Corbis) Grand Coulee -kriitikot kutsuivat sitä valkoiseksi elefantiksi autiomaassa, skeptisesti sen tarpeesta itäisen Washingtonin kuivassa, tyhjässä osassa, jota kutsutaan nimellä Channeled Scabland. "Yli Grand Coulee-alueella ei ole ketään, joka myy valtaa jakkikaniinien ja kalkkarokäärmeiden lukuun ottamatta", valitti edustaja Francis Culkin New Yorkista, "ja niitä ei voida, kuten tiedätte, soveltaa tavanomaisiin prosesseihin. sähkömittari. ”Toinen maailmansota osoitti kriitikkojen olevan väärässä. Sen sähköllä toimivat Tyynenmeren luoteisosan alumiinitehtaat ja Manhattan-projektin Hanford-sivusto Columbiajoen varrella, mikä tuotti plutoniumin Nagasakiin pudotetulle atomipommille. Virallinen hype julisti padon voittaneen sodan liittolaisten puolesta. Ilman Grand Coulee'ta presidentti Harry Truman väitti vuonna 1948: "Tätä sotaa olisi ollut melkein mahdotonta voittaa." Historioitsija Paul Pitzer väittää kirjassaan Grand Coulee: Unen valjastaminen kuitenkin, että hallitus olisi voinut ohjata vallan siviilikäytöstä. sotaponnistukseen, ellei patoa ole rakennettu.
Grand Coulee Damin kaunokkain juhla ei tullut Trumanilta tai FDR: ltä, vaan Woody Guthrie. Toukokuussa 1941, kaksi kuukautta sen jälkeen, kun pato oli omistettu, legendaarinen kansanlaulaja ajoi Kalifornian pohjoispuolella pahoinpideltyyn Pontiaciin kirjoittaakseen monumentaalisesta padosta, jota hän vertaa pian maailman seitsemään ihmeeseen. Liittovaltion Bonnevillen voimahallinto palkkasi Guthrien 30 päiväksi hintaan 266 dollaria kirjoittamaan kappaleita dokumentista, joka käsittelee patoa. Kuljettuna mustassa 1940-luvun Hudsonissa, Guthrie matkusti satoja maileja pitkin CSS-jokea Portlandista Grand Coulee-patoon, missä hän sai kiertueen pääurakoitsijalta. Yhden kuukauden aikana Guthrie kirjoitti 26 kappaletta, jotka ovat inspiroineet Columbia-jokea ja Grand Coulee -patoa. Parhaat olivat Whitman-eskisiä, lyyrisiä ja rennostavia, täynnä yksityiskohtia, jotka vedottivat amerikkalaiseen mahdollisuuteen: "Hän kääntää graniittikanionin alas ja taipuu leveän yli, / Kuten prancin", dancin "ori alas merimatkallaan mereen. / Ota silmäsi suurimpaan ihmisten käsien rakentamaan asiaan. / Kuningas Columbia-joella se on iso Grand Coulee -pato. ”
Grand Coulee Dam -paikan todellinen paikka Yhdysvaltain historiassa ei tarvitse koristelua. Vaikka sen kasteluhankkeet eivät uudistaneet maata kuten Roosevelt kuvitti (ja Woodsin Wenatchee tunnetaan edelleen enimmäkseen omenoistaan), padon sähkö vauhditti Tyynenmeren luoteisosan kasvua. Nykyään Grand Coulee on edelleen Yhdysvaltain suurin sähkövoiman generaattori, joka toimittaa sähköä koko Yhdysvaltojen länsipuolelle, Washingtonin osavaltiosta New Mexicoon ja osiin Kanadaa. Se tuottaa 21 miljardia kilowattituntia, mikä riittää 2 miljoonan kodin käyttämiseen vuodessa. Miljoona kävijää vuodessa matkustaa Washingtonin osavaltioon vierailemaan Roosevelt-järven kansallisella virkistysalueella, ja pato on edelleen suurin muistomerkki New Dealin Amerikan maiseman eeppiselle uudelleenmuodostukselle.
