Miksi viikinkit asuttivat Grönlannin autioan lounaiskulman 10. vuosisadalla? Ja miksi he selvisivät salaperäisestä paikasta, vaikka hekin olivatkin menestyneet - saaren kärjessä 400 parittoman vuoden ajan? Yksi hypoteesi on, että viikingit perustivat siirtokunnan hyödyntämään alueen luonnonvaroja, walrus-tusk norsunluua, jota käytettiin koko keskiaikaisessa Euroopassa kirkkojen sisustamiseen ja ylellisyystuotteiden, kuten koristeellisten shakkipalaten, luomiseen. Nyt, Alejandra Borunda, National Geographic, raportti tukee tätä ajatusta, uusi tutkimus osoittaa, että Grönlannin viikingeillä oli enemmän tai vähemmän monopoli eurooppalaisessa norsunluussa yli 200 vuotta.
Tutkimuksessa, joka julkaistiin Proceedings of the Royal Society B: ssä, tutkijat tarkastelivat 23 murruskalvon ja norsunluunäytteen DNA: ta, joka oli ajanjaksona 900–1400 CE ja jota löydettiin keskiaikaisista kauppakeskuksista, kuten Trondheimista, Bergenistä, Sigtunasta ja Oslosta Skandinaviassa. kuten Dublin, Lontoo ja Schleswig. Tutkiessaan DNA-analyysiä, tutkija löysi jotain mielenkiintoista murruspuun sukupuussa: Viimeisen jääkauden jälkeen lajit jakautuivat kahteen erilliseen linjaan, pohjoiseen ja arktiseen alueeseen löydettyyn itälinjaan ja Grönlannin lounaisosassa ja Kanadassa sijaitsevaan länsipopulaatioon. .
Noita genetiikkaa käyttämällä he pystyivät määrittämään mistä eri keskiaikaiset norsunluutarvikkeet ovat peräisin. Norsunluukaupan alkuvuosina melkein kaikki materiaali oli jäljitettävissä Skandinavian kukkaroihin. Mutta vuoteen 1100 mennessä melkein kaikki norsunluu tulee länsimaisesta väestöstä, jota todennäköisesti toimittavat viikinkit Grönlannissa. ”Tähän asti ei ole ollut kvantitatiivista tietoa Grönlannista peräisin olevan kurkkuhermon tarinan tueksi. Kuhiksia olisi voitu metsästää Venäjän pohjoisosassa ja ehkä jopa Norjan arktisella alueella tuolloin ”, kertoo tutkimuksen johtava kirjailija Bastiaan Star Oslon yliopistosta lehdistötiedotteessa. "Tutkimuksemme osoittaa nyt kiistattomasti, että suuri osa norsunluusta Norsunluuvälillä Eurooppaan keskiajalla todella tuli Grönlannista."
Tähti kertoo National Geographicin Borundalle, että löytö oli yllätys. Tutkijat eivät ole aivan varmoja, miksi norsunluun lähde muuttui niin dramaattisesti. "Eikö tämä johtuu siitä, että itämaiset [mutkipopulaatiot], joihin eurooppalaiset pääsivät, tuhottiin jo?" Hän kysyy. "Tai jotenkin, että Grönlannista Eurooppaan matkustamisen sosioekonominen tutkimus oli niin halpaa, että he pystyivät luomaan kaupan monopolin?"
Mistä syystä tahansa, norjalainen on todennäköisesti juuttunut Grönlannin ympärille useiden vuosisatojen ajan pääasiassa norsunluuvarojen hyödyntämiseksi. Vaikka kalastus alueella oli hyvää, maatalous oli marginaalista. Mutta norsunluu selittää kuinka Grönlannin siirtokunnat saivat niin vauraiksi. Ajankohtana, kun norsunluukauppa siirtyi länsipähkinään, Grönlannin taajamissa tapahtui aktiivisuutta, väestön lisääntyessä ja arkkitehtuurin etenkin kirkon rakentamisen kasvaessa. Itse asiassa jotkut tilit viittaavat siihen, että Grönlannin siirtokunnat käyttivät walrus norsunluuta saadakseen oman piispansa Norjan kuninkaalta, ja he maksoivat kymmenykset katoliseen kirkkoon myös norsunluulla. (”Vaikka [vaikutusvaltaisen norjalaisen hahmon Einar Sokkasonin] historiallisuutta, joka liittyy walrus-norsunluun käyttämiseen Grönlannin piispan turvaamiseksi ja piispankiinnitystä 1200-luvun alkupuolella, ei voida vahvistaa, kymmenykset (mukaan lukien papailiset maksut) maksettiin tästä materiaalista kolmattatoista. ja neljästoista vuosisata ", tutkijat huomauttavat tutkimuksessa.)
Samanaikaisesti Euroopassa oli myös väestön ja talouden nousukausi. Myös norsunluukoristeiden ja ylellisyystuotteiden kysyntä lisääntyi pitäen grönlantilaisia kiireisiä.
Uusi tutkimus ei kuitenkaan paljasta paljon valintaa sille, miksi norja luopui Grönlannista. Barrett kertoo Tom Whipplelle The Times -sivustolla, että kahdesta tärkeimmästä siirtokunnasta pohjoinen hylättiin vuonna 1350 CE ja viimeinen, joka mainitsee toisen, on vuonna 1408 CE
On olemassa useita syitä, miksi kurkunluu-norsunluu olisi voinut pudota suosion ulkopuolelle. Ensinnäkin, ajan myötä, eurooppalaiset kehittivät elefantti norsunluun maun, joka on suurempi ja tasaisempi kuin pienemmät kurkkupepsut. Myös mustan kuoleman tulo 1300-luvulla tuhosi Euroopan väestön ja talouden, vähentäen todennäköisesti norsunluun gewgaw-kappaleiden ja kirkon koristeiden kysyntää.
Borunda kertoo, että arkeologien mielestä grönlannin norse on saattanut myös olla irrotettu Norjan kauppiaista, heidän kauppakumppaneistaan ja välittäjistään tuotteilleen. Ja koska heillä ei ollut paikallista pääsyä raaka-aineen kaltaisiin resursseihin, heidän yhteiskuntansa alkoi murentua. On myös mahdollista, että liiallinen metsästys pyyhki kurkun, mikä tekee kurkunluun kaupan ylläpitämisestä mahdotonta. Siellä on myös teoria, että pieni jääkausi, norjalaisemman lämpötilan ajan pohjoisella pallonpuoliskolla, joka alkoi 1300-luvulla, vaikeutti Grönlannin elää, kun peltoalueen vähäiset laikut katosivat. Joka tapauksessa, kun lähetyssaarnaaja Hans Egede päätti mennä etsimään siirtokuntia vuonna 1721, hän löysi rappeutuneet entiset siirtokunnat, jotka näyttivät siltä, että ne olisi hylätty satoja vuosia aiemmin.
