Muutama kymmenen vierailijaa kokoontui eilen Kogodin pihalle katsomaan opiskelijoiden esitystä "2009 muotokuvia elossa! Kadonnut ja löydetty". Auringonvalo heijastui erään Washington DC: n alueen opiskelijan pukeutumisesta tanssija Irene Castle: iin ja valaisi toisen teini-ikäisen verhoiltuja kasvoja, jotka olivat pukeutuneet näyttelijöihin Rudolph Valentino.
Tapahtuma oli huipentuma kesätyölliselle ohjelmalle, jota hallinnoi DC-työvoimatoimistojen osasto. Opiskelijat viettivät kahdeksan viikkoa opiskelemalla uraa museossa ja valmistautuessaan isoun debyyttiinsa - teatterikokoelmaan, jossa korostettiin ihmisten persoonallisuuksia ja tarinoita, joiden muotokuvat roikkuvat kansallisessa muotokuvagalleriassa. Jokainen opiskelija tutki ja kirjoitti luonteeltaan monologin ja lähetti sen museon historioitsijoille tosiseikkojen huolellista analysointia varten. "Monologit vedettiin lainauksista, joten opiskelijat eivät tulkineet liikaa", kertoo museon koulutusjohtaja Rebecca Kasemeyer.
Ensimmäinen esiintyjä, arkkipiispa Carroll High Schoolin äskettäin valmistunut Jasmine Clark valitsi tyttöpartiolaisten perustajan Juliette Gordon Lowin, pääasiassa siksi, että hän kuvasi kauniita vaaleanpunaisia mekkoja, joita hän voisi käyttää. (Opiskelijat viettivät myös kesän luomalla puvut sopimaan muotiin, jota heidän historialliset kollegansa käyttivät muotokuvissa.) "Kirjoittaessani monologiani huomasin, että olemme hyvin samankaltaisia persoonallisuuksissamme", Clark sanoo. "Haluan auttaa ihmisiä, mutta en aio perustaa organisaatiota. Haluan olla lakimies."
Esitykset ajoitetaan lukitusvaiheessa - yhtäkään minuuttia ei mene hukkaan tai huomiotta. Booker T. Washingtonin julkisen peruskoulun vanhemman James Tindlen monologin jälkeen kun Rudolph Valentino päättyy yhteen huoneeseen, Grace Brethren Christian School -opettajan Aysha Preston laulaa jo ylemmällä tasolla Lena Horne -sovelluksena. Arena Stage tarjosi opiskelijoille esitysvinkkejä, apua käsikirjoittamisessa ja muissa näyttelijäharjoituksissa.
Oopperalaulaja Leotyne Pricein valinnut Tiana Long laulaa monologinsa alun ja lopun. Hänen pitkä vihreä takkinsa ja helminauhansa ovat hämmästyttävän identtisiä asun kanssa, jota Price käyttää hänen takanaan seinässä roikkuvassa maalauksessa. Pitkä onni, että hän sai lainata pukunsa, ainoan, jonka museo omistaa. Muiden piti koota yhteen asut muista pukuista ja ostoista säästökaupoista. Clarkin Juliette Low -puku, hänen paljon ihastunut vaaleanpunainen mekko, ostettiin säästäväisyyskaupasta, ja Clark ja henkilökunta kasvattivat sen ylimääräisillä kerroksilla.
Katso kunkin opiskelijan historiallinen kuvaus alla olevasta kuvagalleriasta.