Charles Lefevre on addikti. Ja fiksu siinä, koska hän on suunnitellut tavan ylläpitää itseään ja riippuvuutensa kohdetta: sieniä. Lefevren valittu sieni on tryffeli, luultavasti tyylikkäin ja priciest tyyppi kaikista. 42-vuotias johtaja on New World Truffieres Inc., joka tuottaa tryffeleillä istutettuja puita, joita viljelijät voivat käyttää "tryffelien" - tai tryffelitarhojen perustamiseen. Oregonin Willametten laaksossa sijaitseva liiketoiminta alkoi vuonna 2000, ja Lefevrella on nyt asiakkaita kaikkialla mantereella. Puiden myynnin lisäksi hän auttaa järjestämään Oregon-tryffelifestivaalin tammikuun lopulla, kun sienet ovat parhaimmillaan. Lefevre kertoo Smithsonian.comille, kuinka hän löytää hauskan sienestä.
Asiaan liittyvä sisältö
- Vuokraus: lomaikkunoiden suunnittelija
- Vuokraus: Master Brewer
Mitä tarkalleen ovat tryffelit?
Tryffelit ovat sieniä, jotka kehittyvät maan alla ja riippuvat siitä, että eläimet syövät niitä itiöiden leviämiseksi. He todella tarvitsevat meidän syövän heidät elinkaarensa loppuun saattamiseksi. Koska he asuvat maan alla, he eivät voi muuttua punaisiksi kuin omena saadaksemme huomion. Sen sijaan ne tuottavat voimakkaita aromeja houkuttelemaan huomioamme usean tuuman metrin alla.
Kuinka olet kiinnostunut heistä?
Tryffelit ovat salaperäisiä ja maagisia; heillä on sellainen leprechaun-laatu. Tryffelien metsästys on jotain, jonka tein täydentääksesi tulojani jatko-opiskelijana Oregonin osavaltion yliopistossa. Olen mykologi [hänen tohtorinsa on metsäekologiassa], joten kanttarellien ja possiinin metsästys oli joka tapauksessa hauskanpito. Jossain vaiheessa oli vaikea erottaa akateemisia ja viihde-etujani.
Joten, mitä teet tietysti paljastamatta liikesalaisuuksia?
Tuotamme puita, jotka on siirretty pääasiassa eurooppalaisiin tryffeleihin, jotta Yhdysvaltojen viljelijät voivat kasvattaa kuuluisia eurooppalaisia tryffelit. Tryffelit ja puut muodostavat molempia osapuolia hyödyttävän symbioosin, joka voi kestää maaperässä vähintään 50 vuotta. Puita tuotetaan valvotuissa olosuhteissa ensimmäisen elämänvuoden ajan, jotta ne ja tryffelit vakuuttaisivat muodostamaan symbioosin. Se on herkkä prosessi, koska sienen ja puiden tarpeet eivät ole täysin samat.
Ketkä ovat asiakkaasi?
Puita ostavat ihmiset ovat demografisesti samanlaisia kuin tämän maan viiniteollisuuden edelläkävijät: he ovat pääasiassa ammattilaisia, jotka etsivät elämäntavan muutosta ja joilla on varaa lähteä uusille maatalouden aloille, jotka tarjoavat mystiikkaa ja mahdollisuuden merkittäviä tuloja. Asiakkaamme ovat levinneet ympäri maanosaa, ja käyn heissä, kun minua pyydetään tekemään sivuston arviointeja.
Onko metsästyskautta?
Tammikuusta kesäkuuhun.
"Yhdysvalloissa on hyvin vähän tryffelinmetsästäjiä", Charles Lefevre sanoo. "Se on salamyynti, ja ehkä vain tuhat luoteisosaa tietävät kuinka ja mistä etsiä heitä." (Kohteliaisuus Charles K. Lefevre) 
Charles Lefevre (oikealla) keskustelee tryffelinviljelijän Aaron Kennelin kanssa Kennelin hasselpähkinäpuista, jotka on istutettu ranskalaisilla mustilla tryffeleillä. (Leslie Scott) Kun etsit metsästystä, tryffelit?
Täältä etsimme heitä haravoilla; se on huono sadonkorjuukäytäntö, josta kuulet.
Miksi niin paha?
Haraat metsäpohjaa ja kaikkia asioita, jotka siinä elävät. Sen avulla ei voida valita kypsiä, sadonkorjuuta tryffeleitä, joten haastat kypsät ja kypsät. Tämä vahingoittaa makua ja mainetta.
Miksi täällä metsästäjät eivät käytä sikoja ja koiria kuten Euroopassa?
Suurin osa metsästyksestä tapahtuu salaa yöllä ilman [maanomistajan] lupaa. Jos ajat ympäri sikaa, kaikki tietävät mitä olet tekemässä.
Olen metsästänyt koirien kanssa, ja he ovat parempia. Kuka tahansa koira voi löytää tryffelit, mutta koirat, jotka rakastavat työskennellä, ovat parhaat. Laboratoriot ja villakoirat tekevät upeista tryffelikoirista.
Kuinka monta tryffelinmetsästäjää on?
Tryffelinmetsästäjiä on hyvin vähän Yhdysvalloissa. Se on salamyynti, ja ehkä vain tuhat luoteisosaa tietävät kuinka ja mistä etsiä heitä. Tuosta tuhannesta ehkä 20 ihmistä tekee 90 prosenttia sadosta. Maailmanlaajuisesti minulla ei ole aavistustakaan; Ranskassa, Italiassa ja Espanjassa on epäilemättä useita tuhansia.
Mitä tarvitaan hyvältä tryffelinmetsästäjältä?
Tärkein vaadittava persoonallisuusominaisuus on kyky olla kerskaamatta siitä, koska joku seuraa sinua laastariisi seuraavan kerran käydessäsi.
Ja voiko hyvä laastari olla todellinen leprechaunin potti kultaa?
Native Oregon-tryffelit ovat alihinnoitettu noin 100 dollaria puntaa kohden, vaikka viime vuonna ne myivät jopa 200 dollaria puntaa kohti. Eurooppalaiset mustat tryffelit myyvät yleensä Yhdysvalloissa noin 800 dollaria puntaa kohti, ja italialaiset valkoiset tryffelit ovat usein tukkukaupassa noin 1500 dollaria puntaa kohti. Tryffelien metsästys on vaikea elämä, jos se on kaikki mitä ansaitset ansaitaksesi. Se on vähän kuin kullan etsintä; useimmat ihmiset eivät ansaitse paljon rahaa ja siirtyvät nopeasti muihin asioihin. Mutta muutamat tekevät melko hyvin.
Miten tryffelit eroavat toisistaan?
Oregonin valkoisilla tryffeleillä on voimakas kaasumainen aromi, joka menee erittäin hyvin kaikkeen kermakastikkeeseen. Oregonin mustalla tryffelillä on erottuva trooppisten hedelmien tuoksu, jota usein kuvataan ananaksena tai mangona ja joka menee erittäin hyvin jälkiruokiin, erityisesti jäätelöön. Eurooppalaisella mustalla tryffelillä on myski, mutta hieman makea tuoksu, joka on kuuluisa omleteista. Italialainen valkoinen tryffeli on voimakkaasti hauskallinen, jopa hiukan raju ja kuuluisa yksinkertaisesti ajeltu pastalle.
Joten miten sellainen aficionado syö kuin tryffelit?
Yksinkertainen on parasta; pasta kermakastikkeessa, päälle ajeltuja valkoisia tryffeleitä.
Robin T. Reid on säännöllinen avustaja Smithsonian.com-sivustolle.
