Vierailin lauantaina "Beer Planet" -tapahtumassa, kun Smithsonian Resident Associates nimitti kutsuttavasti uusimman ohjelmansa DC: n Brickskellerissä. Horst Dornbuschin kapteeni, noin 100 miehistöä, joka on rohkeasti kulkenut oluen maailmanhistoriaan, jossa oli 13 makua.
Oikeastaan mielestäni otsikko oli hiukan ylenmääräinen. Maistamismenu jaettiin neljään luokkaan: Saksa, Belgia, Brittiläiset saaret ja Pohjois-Amerikka (Maryland ja Maine). Olut ... Planet, sanotko? No, luulen, että "Pohjois-Atlantin oluet" ei kuulosta niin viileältä.
Dornbusch, kiehtova puhuja, joka ilmentää termiä "olut nörtti", yritti purkaa yliopistokurssin arvoinen maailmanhistoria neljään tuntiin. Voin ja asettuin pitkälle matkalle, kun hänen ensimmäinen Powerpoint-dia kysyi: "Kuinka kauan homo sapiens on ollut tällä maapallolla?" Mutta jotenkin teimme sen melko nopeasti evoluution, sivilisaation kynnyksellä, sumerien, babylonialaisten ja egyptiläisten kanssa, siemaillen vielä ensimmäistä oluttamme, lempeä, maltainen ale, nimeltään "Old Brown Dog" New Hampshiren Smuttynose-panimosta. Co. (Ei ole selvää, mikä oluen ja aiheen välinen yhteys oli tuolloin; muu kuin sana "vanha".)
Kukaan ei ole varma tarkalleen milloin olut keksittiin - siihen viitattiin jo 6. vuosisadalla eKr. Sumeriassa - tai miten. Dornbuschin henkilökohtainen teoria, jonka mukaan olut keksittiin vahingossa leivänvalmistuksen aikana, menee jotain seuraavaa: Eräänä päivänä joku teki leipää ulkona, kun heidän työnsä keskeytti suuri sademyrsky. He juoksivat suojaan ja unohtivat taikinan päiväksi tai kahdeksi, sitten palasivat etsimään kulhoon keittoa, käymisnestettä. He yrittivät sitä, saivat vinkkejä ja sanoivat: "Hei, tämä on hyvä."
Eh, se näyttää vähän venyttävältä, mutta koska minulla ei ole parempaa teoriaa tarjota, menemme sen kanssa. Dornbusch sanoo, että panimo levisi Egyptiin ja jatkoi kasvuaan, kunnes Cleopatra perusti olutveron (tässä vaiheessa "booooo" -murdi meni huoneen ympäri - maistaminen näytti alkavan) ja laski dramaattisesti alueen arabien valloituksen jälkeen 7. vuosisata, koska islamin lait kieltävät alkoholin käytön.
Mutta oluen suosio laski Lähi-idässä, mutta oluen suosio kasvoi Pohjois-Euroopassa. Siellä ihmiset jotenkin tajusivat panimoa (ehkä toisen soisen leivän loppuvuoden kautta) ainakin 800 eKr. EKr., Joka perustuu olutjäämiin keltamaisessa amforassa, jota löytyy nykyaikaisesta Baijerista. Dornbusch kertoo, että roomalaiset keksivät ensimmäisinä nykyaikaisen panimoprosessin - mukaan lukien mallastuksen ja murskaamisen - perustuen 179 jKr: n panimon raunioihin, jotka löydettiin Rooman asutuskeskuksesta nykyisen Regensburgin lähellä Saksaan.
Tätä maistamisen osaa aloitimme Weihenstephanista tulevalta Hefeweizeniltä, joka väittää olevansa maailman vanhin jatkuvasti toimiva panimo, jonka vuonna 1040 jKr perustivat benediktiini munkit. Olen ollut tämän oluen fani siitä, kun asusin muutama vuosi sitten Saksassa, joten mautin mielellään sen uudelleen; siellä on mausteinen, makea laatu, joka muistuttaa banaanileipää. Sitten muutimme Jever Pilseneriin - terävään ja virkistävään, mutta silmämääräisesti - ja Reissdorf Kölschiin, miellyttävään kevyeen hautoon, jota Dornbusch verrattuna brittiläiseen vaaleaseen aleen.
Alkuvuosina saksalainen olut maustettiin kaikella, mikä oli saatavissa lämpiminä kuukausina sen maun peittämiseksi: yrtit, kuori, sienet tai jopa kananveri ja sappi! Vuonna 1516 Baijerin herttua Wilhelm IV julkaisi nykyään kuuluisan ediktin, joka rajoitti oluen ainesosat ohraan, humalaan ja veteen. Viime vuosisadan ajan tätä ediktua on yleisesti kutsuttu nimellä Reinheitsgebot tai "puhtauslaki", joka irksoi Dornbuschia. ("Yhdeksänkymmentäviisi prosenttia siitä koski hintojen vahvistamista; tämä ei ollut 'puhtauslaki!'". "Hän kertoi meille, että se sulkee pois vehnän ja jopa hiivan, jota ei vielä ollut löydetty.)
Lopulta muutimme Belgiaan, jonka enemmän autoritaarista kulttuuria heijastavat sen kekseliämpi ja eksentrinen olut. Olin varma, että löysin suosikkini tästä maasta, ja olin oikeassa ... tavallaan. Pidin parhaiten pitämästäni oluesta - tummanpunaisesta ale-nimeltä Ommegang - nimeltään belgialainen festivaali, joka on saanut inspiraationsa belgialaisesta Trappist-alesista ja valmistettu jopa belgialaisella hiivalla, mutta panimo on tosiasiassa Cooperstownissa, New Yorkissa. Ommegangin maustettu hedelmämaku muistutti minua muutama kuukausi sitten tekemistäni "humalassa viikunäilykkeissä", ja uskon, että pullon se katosi jääkaapistani jopa nopeammin kuin ne! Sama pätee kahdelle todelliselle belgialaiselle, joita maistimme: Saison Dupont, pullonlämmitetty maalaistalo ale korianterilla ja oranssilla muistiinpanoilla, ja Liefmans Kriek, kirsikkalambic, joka maistuu hedelmäkakusta (hyvällä tavalla).
Isossa-Britanniassa arkeologisten todisteiden mukaan käymisjuomat juontavat juurensa neoliittisiin aikoihin ja panimoista tuli teollisuus Rooman miehityksen aikana. Ale oli humalassa laajasti keskiaikaisessa Britanniassa (hei, se oli vettä turvallisempaa), ja humalasta oli tullut osa panimoprosessia 1600-luvulle mennessä.
Vaikka ne eivät olleet niin jännittäviä kuin belgialaiset, kaksi maistamaamme brittiläistä alesta (Fuller's ESB ja Boddington's Mild) olivat erittäin juomakelpoisia, ja Carlow Brewingin O'Hara's Irish Stout oli joka tapauksessa yhtä hyvä kuin Guinness, ensimmäinen rakkauteni suhteessa olut.
Viimeinkin laskeuduimme (suositeltavasti) Pohjois-Amerikkaan, jossa kokeilimme kahta panimoa läheiseltä Marylandilta: Flying Dog Double Dog, "hulluksi hypotelty" IPA, jonka piti liian katkeraksi juomaksi, ja Clipper Cityn Great Pumpkin Imperial Pumpkin Ale, joka maistui kuten kurpitsapiirakka, jolle päästi olutta. Näyttelyn todellinen tähti oli Maine-panimo Allagash Curieux Tripel Ale, jolla oli vihjeitä kookospähkinälle, bourbonille ja vaniljalle kahden kuukauden ikäisen Jim Beam-tynnyreissä tapahtuvan vanhentamisen jälkeen.
Jos voisit suunnitella matkan omalle "Beer Planet" -alueellesi, mitä maita makubudit vetäisivät sinua kohti?
