Noin 2000 valovuoden päässä, Cygnuksen (Joutsen) konstellaation suuntaan, Linnunradan melko eristetyssä osassa, sijaitsee vasta muodostettu tähti, joka tunnetaan nimellä IRS 4. Tämä tähti, joka on noin 15-kertainen aurinkoomme massaan nähden, on vielä niin nuori, että se ei ole vielä rauhoittunut; se työntää materiaalia suurella nopeudella, jolloin tämä kuva saa siipiään. Tätä vetykaasua, joka on tässä sininen väri, kuumentaa tähti lämpötilaan 10 000 celsiusastetta, jolloin ne hehkuvat. Kuvan sameat, punaiset osat ovat pieniä pölyhiukkasia, joita tähti valaisee.
Tätä maailmankaikkeuden aluetta kutsutaan tähtiä muodostavaksi alueeksi S106 ja se on melko pieni (hyvin, maailmankaikkeuden standardien mukaan), vain kahden valovuoden päässä yhden “siipin” reunasta toiseen. Nebulissa asuu myös yli 600 tunnettua ruskeaa kääpiötä, ”epäonnistuneita” tähtiä, jotka koonsa vuoksi alle kymmenesosa aurinkoomme massasta eivät voi käydä läpi ydinfuusion, joka antaa hehkuvia tähtiä.
Katso koko kokoelma yllättävää tiedekuvaa viikosta ja saat lisää tiedeuutisia Smithsonianilta Facebook- sivultamme .
