Kun ensimmäinen Boeing 747 kaatui 50 vuotta sitten Everettissä, Washingtonissa sijaitsevasta angaarista, katsojat hämmästyivät. Heidän edessään lentokone, joka kimalsi aamuauringossa, oli yli kaksinkertainen olemassa olevan lentokoneen kokoon ja painoon. Ensimmäisten ja superlatiivien lentokone 747 johtui välittömästä kuuluisuudestaan ​​enimmäkseen kokoluokista. Se oli ensimmäinen suihkukone, jossa oli kaksi käytävää - jopa kaksi kerrosta! - ja valtava kuin se olikin, 747 oli siirtynyt kirjallisesta takaosaan vetämisestä täydellisesti toimivaan lentokoneeseen vajaan kahden vuoden aikana, hämmästyttävä saavutus .

Kymmenen vuotta aikaisemmin Boeingin 707 oli ohjattu lentokoneen aikakauteen, mutta hinnat neljällä polttoainetta janoisella moottorilla ja alle 200 matkustajalle tarkoitetulla huoneella olivat useimpien lomanviettäjien budjetin ulkopuolella. 747 esitteli mittakaavaetuja, jotka antoivat ensimmäistä kertaa miljoonille ihmisille mahdollisuuden matkustaa suoraa pitkin suuria matkoja. Se muutti maailmanlaajuista lentomatkaa ikuisesti.

Ja se teki niin tyylin ja panakin kanssa, jota näemme harvoin lentokoneiden suunnittelussa. Boeing-insinööri Joe Sutter “747: n isä” ja hänen tiiminsä rakensivat lentokoneen, joka ei ollut vain valtava, vaan myös suorastaan ​​kaunis. "Suurin osa pilvenpiirtäjiä suunnittelevista arkkitehdista keskittyy kahteen esteettiseen ongelmaan", arkkitehtikriitikko Paul Goldberger kirjoitti. ”Kuinka tavata maa ja kuinka tavata taivas - pohja ja yläosa, toisin sanoen.” Mikä on silmänhuijaaja, mutta vaakasuora pilvenpiirtäjä, sen kauneus on luotu (tai tuhrattu) ensisijaisesti nenän veistämällä. ja hännän? Sutter ymmärsi tämän täydellisesti. 747: n erottuvin ominaisuus, ylempi kansi, on saanut inspiraation kuvauksista, kuten ”kuplapäällinen” tai “rumpupöytä”, joita ei voinut erehtyä enemmän. Kannen muotoilu integroituu sujuvasti muuhun runkoon, kaventuen taakse ohjaamon tuulilasista muodostaen vakuuttavan, melkein regal-näköisen prow: n. Kaksisataa jalkaa takana, suihkukoneen kuusikerroksinen häntä herättää korkean laivan rakastetun purjepurjeen. Jopa nimi itsessään on niin siisti pieni katkelma palindromisesta runosta.

Kun 747 paljastettiin 30. syyskuuta 1968, muutama kansainvälinen lentokenttä mahtui sen kokoon. (Bettmann-arkisto / Getty-kuvat)

Tämä on lentokone, joka kuljetti jokaista presidenttiä lähes kolmen vuosikymmenen ajan ilmavoiman One-kutsun alla. Se kantoi avaruussukkulan. Ja se oli monien Hollywood-katastrofielokuvien tähti. (Kuka voi unohtaa Charlton Hestonin ja Karen Blackin lentokentällä 1975 ?) Meidän on mainittava myös sen roolit tosielämän tragedioissa, Teneriffan törmäyksestä TWA Flight 800: n räjähdykseen. Valokuva Pan Am's Maidin hylkystä Lockerbissä ruohoa sivuttain sijaitsevat meret ovat ilmailun historian pysyvimpiä kuvia.

28 vuoden aikana kaupallisena lentäjänä en ole koskaan lentänyt 747: llä, mutta muistan aina ensimmäisen kerran kerran vuonna 1982. Muistan elävästi, että astuin sisäänkäynnin eteiseen ja vilkaisin kuuluisaa kierreportaita, joka johti yläkerrokseen. Seitsemän vuotta myöhemmin olin matkustajana avajaisella 747-400-lennolla New Yorkista Tokioon. Jokaiselle aluksella olleelle annettiin muistokuppi. Minulla on edelleen minun.

Lentoliikenneyrityksille vuonna 1968 kaupallisesti järkevät numerot eivät kuitenkaan ole enää 747: n suosiossa. Yksi kerrallaan maailman suuret lentoliikenteen harjoittajat ovat lähettäneet heidät hämähäkkiin, ja ensimmäistä kertaa lähes 50 vuodessa mikään yhdysvaltalainen lentoliikenteen harjoittaja ei lennä matkustajia 747. Kun Delta Air Lines vetäytyi viimeisestä laivastostaan ​​aiemmin tänä vuonna, lentokone teki maastohiihtoretken, mukaan lukien pysähtymisen Washingtonin tehtaalla, jossa se valmistettiin. 747-8, suurin ja modernein 747-variantti, on myyty vain satunnaisesti, ja tuotanto on vähentynyt melkein mihinkään - vaikka Boeing valmistelee seuraavia ilmavoimien paria kahdelle - ja kokoonpanolinja varmasti pimenee pian. Kaukoliikenteen lentoreittien pirstoutuminen ja uudempien ilma-alusten lyömätön taloustiede ovat lopulta julistaneet taivaan kuningattaren.

Samaan aikaan ilmoitukset lentokoneen kuolemasta ovat liioiteltuja. Sadat pysyvät palveluksessa maailmanlaajuisesti. British Airwaysillä, Lufthansalla ja Korean Airillä on kymmeniä kappaleita, ja monet muut lentoyhtiöt käyttävät 747: tä rahtina. He ylittävät valtameriä tulevina vuosina.

Kuten muutkin amerikkalaiset muotoilun ja kaupan tunnukset, 747 kestää Empire State Buildingista Golden Gate Bridgeyn asti - hiukan ohi sen tärkeimmän, varmasti, mutta häviämättä muistissa ja sen voimalla innostaa ja kunnioittaa. Se on kuljellut kymmeniä miljoonia ihmisiä maailman joka puolelle, joka on parhaimmalla mahdollisella tavalla teknisen tietotaitomme ja mielikuvituksen suurlähettiläs. Se voisi olla metafoori Amerikalle itselleen: Se ei ole enää suosituin tai salamannopein, vaan pysyy erehtymättömänä ja siro tavalla, jota et ehkä odota. Ja huolimatta kuolemansa julistuksista, se jatkaa.

Usein lentävät

Kolumbiasta Thaimaaseen ulkomaille suuntautuvien amerikkalaisten kuumat kohdat muuttuvat aina

Vaikuttaa siltä, ​​että kaikki Facebook-syötteesi kiivetävät Machu Picchua? Se ei ole mielikuvitustasi. Peru on ollut vuosikymmenien ajan amerikkalaisten matkailijoiden joukossa nopeimmin kasvavia merentakaisia ​​kohteita (termi, joka sulkee pois Meksikon ja Kanadan) matkalla ohittaakseen Yhdistyneen kuningaskunnan, joka on vuosittain suurin vierailumäärä, vuoteen 2041 mennessä, Smithsonian- analyysin mukaan. Tässä on katsaus siihen, kuinka matkatottumuksemme ovat muuttuneet - ja valintoihimme vaikuttavat voimat.

Kirjoittaja Austin Clemens

(Vecteezy.com; Lähde: Yhdysvaltain kansallinen matkailu- ja matkailuvirasto)

Tilaa Smithsonian-lehti nyt vain 12 dollarilla

Tämä artikkeli on valikoima Smithsonian-lehden lokakuun numerosta

Ostaa