Vuosi 2017 täyttää kodin mikroaaltouunin 50 vuotta. Amana Oyj myi uunit ensimmäistä kertaa kotikäyttöön vuonna 1967, mutta niitä oli tosiasiallisesti käytetty kaupalliseen ruoanvalmistukseen 1950-luvulta lähtien. Vasta vuonna 1967 teknologian pienentäminen ja kustannusten vähentäminen valmistuksessa tekivät uuneista riittävän pieniä ja halpoja (edelleen jyrkkä 495 dollaria; 3 575 dollaria 2017 dollaria) käytettäväksi amerikkalaisen keskiluokan keittiöissä. Nyt olisi vaikea löytää Yhdysvaltain kotia ilman mikroaaltouunia.
Asiaan liittyvä sisältö
- 1870-luvun maitotilojen aula muutti margariinin vaaleanpunaiseksi, jotta ihmiset ostaisivat voita
Raytheon Corporationin tytäryhtiö Amana kutsui ensimmäistä malliaan "Radarange" - tutkan ja kantaman supistuma (kuten kiuas). Mitä tekemistä mikroaaltouuneilla on tutkalle?
Tutka on lyhenne sanasta ”radioentunnistus ja etäisyys”. Ennen toista maailmansotaa kehitetty tekniikka perustuu periaatteeseen, jonka mukaan radioaallot voivat poistua suurten esineiden pinnalta. Joten jos osoitat radioaallonsäteen tiettyyn suuntaan, jotkut radioaalloista palaavat takaisin sinulle, jos he kohtaavat tiensä tiellä.
Mittaamalla palautuvia radioaaltoja voidaan havaita kaukana olevat kohteet tai esineet, jotka ovat piilossa pilvien tai sumujen takana. Tutka voi havaita lentokoneet ja alukset, mutta varhain havaittiin myös, että sademyrskyt aiheuttivat häiriöitä tutkan havaitsemiseen. Ei kauan ennen kuin tällaisten häiriöiden olemassaoloa käytettiin tosiasioiden seuraamiseen maiseman läpi, ja nykyajan tutkapohjaisen sääennusteen aikakausi alkoi.
Alkuperäinen ontelon magnetron, jota käytetään tutkan kehittämiseen. (Mrjohncummings, CC BY-SA) Tutkatekniikan ytimessä on ”magnetron”, laite, joka tuottaa radioaaltoja. Toisen maailmansodan aikana amerikkalainen armeija ei pystynyt saamaan tarpeeksi magnetroneja tyydyttämään tutkatarpeensa. Joten Percy Spencerille, Raytheonin insinöörille, annettiin tehtäväksi lisätä magnetronituotanto. Pian hän suunnitteli magnetronin uudelleen niin, että sen komponentit voitiin rei'ittää ohutlevystä - kuten sokerievästeet leikataan taikinasta - sen sijaan, että jokainen osa olisi koneistettava erikseen. Tämä salli magnetronien massatuotannon ja nosti sota-ajan tuotannon vain 17: stä 2 600: aan päivässä.
Eräänä päivänä, kun Spencer työskenteli elävän magnetronin kanssa, hän huomasi, että taskussa oleva karkkipalkki oli alkanut sulaa. Epäillään, että syynä olivat magnetronin radion aallot, hän päätti kokeilla munakoetta. Hän otti raa'an munan ja osoitti tutkasäteen siihen. Muna räjähti nopeasti kuumentuessaan. Toinen koe maissin ytimillä osoitti, että radioaallot pystyivät nopeasti valmistamaan popcornia. Tämä oli erittäin onnekas löytö. Raytheon haki pian patenttia (patentti nro 2 495 429) tutkatekniikan käytöstä ruoanlaitossa, ja Radarange syntyi.
Ajan myötä ja muiden yritysten aloittaessa liiketoiminnan, tavaramerkki Radarange antoi tietä yleisemmälle terminologialle ja ihmiset alkoivat kutsua heitä ”mikroaaltouuneiksi” tai jopa vain “mikroaaltouuteiksi”. Miksi mikroaallot? Koska ruoanlaittoon käytettävillä radioaalloilla on suhteellisen lyhyet aallonpituudet. Vaikka tietoliikenteeseen käytettävät radioaallot voivat olla niin kauan kuin jalkapallokenttä, uunit luottavat radioaaltoihin, joiden aallonpituudet ovat tuumina (tai senttimetreinä) mitattuja; joten niitä pidetään ”mikroina” (pieninä latinalaisina), niin kauan kuin radioaallot menevät.
Mikroaallot kykenevät kuumentamaan ruokaa, mutta eivät sitä pitävää paperilevyä, koska mikroaaltojen taajuus on asetettu siten, että ne sekoittavat erityisesti vesimolekyylejä aiheuttaen niiden värähtelyn nopeasti. Juuri tämä tärinä aiheuttaa lämmöntuoton. Ei vettä, ei lämpöä. Joten esineitä, jotka eivät sisällä vettä, kuten paperialustaa tai keraamisia astioita, ei lämmitetä mikroaaltouunilla. Kaikki lämmitys tapahtuu itse ruoassa, ei sen astiassa.
Mikroaaltouunit eivät ole koskaan korvanneet täysin tavanomaisia uuneja huolimatta niiden nopeasta kypsennysnopeudesta, eivätkä koskaan. Nopea kuumennus ei ole hyödyllinen tietyntyyppisissä kypsennyksissä, kuten leivonnaisissa, joissa hiiva vaatii hidasta kuumennusta taikinan nousemiseksi; ja mikroaaltouuni pihvi ei ole makuottelu paistetulle. Siitä huolimatta, että nopeatempoisessa amerikkalaisessa elämäntavassa on yhä enemmän riippuvaisia jalostetuista elintarvikkeista, uudelleenlämmitys on joskus ainoa “ruoanlaitto”, jota tarvitaan aterian tekemiseen. Mikroaaltouunien tasainen ja nopea kuumennus tekevät niistä ihanteellisia tähän tarkoitukseen.
Vuosien mittaan mikroaaltouunikeittimeen on liittynyt monia myyttejä. Mutta totuus on, että ei, ne eivät tuhoa ruoan ravintoaineita. Ja kuten selitän kirjassani Strange Glow: Story of Radiation, et saa syöpää joko keittämällä mikroaaltouunilla tai syömällä mikroaaltouunilla valmistettuja ruokia. Itse asiassa nykyaikaisten mikroaaltouunien vuodostandardit ovat niin tiukat, että karkkibaarisi on turvassa sulamisesta, vaikka teipisit sen uunin oven ulkopuolelle.
Siitä huolimatta, sinun tulee olla varovainen muovipakkauksissa olevan mikroaaltolevyn suhteen, koska jotkut muovista peräisin olevat kemikaalit voivat huuhtoutua ruokaan. Ja kyllä, mikään metalli ei saa laittaa mikroaaltouuniin, koska terävät terävät esineet voivat olla vuorovaikutuksessa magnetronin mikroaaltojen kanssa tavalla, joka voi aiheuttaa sähkön kipinöinnin (kaari) ja siten vaurioittaa uunia tai aiheuttaa tulipalon.
Mikroaaltouuni on ehdottomasti muuttanut tapaa, jolla suurin osa meistä valmistaa ruokaa. Joten kaikki juhlitaan kodin mikroaaltouunin 50-vuotispäivää ja monta tuntia keittiön huuhtelua, josta se on pelastanut meidät. Mutta jos haluat merkitä päivämäärän vuosipäivän kakun kanssa, älä parasta keittää sitä mikroaaltouunissa - päädyt todennäköisesti vain erittäin kuumaan ja maustettomaan kulhoon, jossa on makeaa sieniä.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu keskustelussa.
Timothy J. Jorgensen, terveysfysiikan ja säteilysuojelun jatko-ohjelman johtaja ja säteilylääketieteen apulaisprofessori, Georgetown University
