Kun Stephen Hammond oli varttumassa, hän pilkkasi, kun sukulaiset kertoivat hänelle olevan sukulaisessa maan ensimmäisen presidentin George Washingtonin perheeseen. Osoittautuu, että he olivat täysin oikeassa.
"Olemme löytäneet monia kirjoitettuja asiakirjoja, joissa on puhuttu washingtonista ja niiden yhteydestä syfakseihin", Hammond selittää.
Perheen patriarkka William Anderson Syphax oli vapautettu orja, syntynyt vuonna 1773. Hänen poikansa Charles Syphax oli orja Mount Vernonissa, Georgein ja Martha Washingtonin kotona. Charles Syphax oli lähes 60 orjaa, jotka perivät George Washington Parke Custis, Martha Washingtonin pojanpoika. Charles Syphax lopulta meni naimisiin mulattoorjan kanssa, nimeltä Maria Carter Custis, George Washington Parke Custisin laittoman tytär ja orjatyttö. Voimakas perhe pysyy aktiivisena DC-alueella, ja se on tehnyt monia saavutuksia kaupungeissa eri puolilla maata.
"Mielestäni tärkeintä on, että syfakseilla on ollut valtava vaikutus afrikkalaisten amerikkalaisten koulutukseen Washington DC: ssä", Hammond sanoo. ”Uskon, että syfakseilla on ollut valtava vaikutus tämän maan näkökohtiin. . . ja mielestäni muutkin (afroamerikkalaiset) perheet tekevät samoin. "
Stephen Hammond ja hänen serkkunsa, Craig Syphax, pitävät esityksen Afrikkalaisen Amerikan historian ja kulttuurin kansallismuseossa Robert F. Smithin perhekeskuksessa 10. maaliskuuta kello 13. ”Mt. Vernon to Arlington House: Syphax-perheen historia orjuudessa ja vapaudessa ”, antaa tarkan tutkimuksen perheen historiasta ja heidän vaikutuksistaan kansakuntaan. Keskuksessa on myös interaktiivinen digitaalinen kokemus, Transitions in Freedom: The Syphax Family, joka jäljittää afrikkalais-amerikkalaisten perheiden orjuudesta vapauteen arkistoasiakirjojen, karttojen ja muiden arkistoasiakirjojen kautta vapaamielisen kylästä Arlington Nationalin nykyään miehittämällä maalla. Hautausmaa.
"Yksi tavoitteista, joka minulla on osana tätä tapahtumaa, on todella yrittää inspiroida ihmisiä ajattelemaan omaa perhehistoriaansa ja tarinoita, jotka heidän on kerrottava", Hammond sanoo. "Uskon, että kaikilla on tarina, ja mielestäni on tärkeää, että yritämme kertoa selkeämmin perheiden tarinoista ja siitä, kuinka se on tapanut maan historiaan."
Syphax-perheen tarina alkaa Charlesilla, joka syntyi vuonna 1790 tai 1791. Hän oli kymmenien orjien keskuudessa, jotka perivät George Washington Parke Custis, Martha Washingtonin pojanpoika hänen ensimmäisellä avioliitollaan. Martha ja George Washington kasvattivat asiakkaan adoptoituna pojana. Charles Syphax oli joukossa orjia, jotka vietiin Custisin istutukseen Arlingtonissa, Virginiassa, ja hän auttoi valvomaan Arlington House -nimisen kartanon rakentamista, joka edelleen seisoo hautausmaalla. Vuonna 1821 Syphax meni naimisiin Maria Carter Custisin, George Washington Parke Custisin laittoman tytärin ja Airy Carterin nimisen orjan kanssa. Hammond toteaa, että Marialla oli erityisiä etuoikeuksia, mukaan lukien avioliitto Arlington Housen salissa aivan kuten hänen valkoisen puolisonsa, Mary Anna Custisin kanssa.
”Luulen, että hänen (George Washington Parke Custis) tiedettiin kohtelevan heitä erittäin hyvin. Luulen, että hänellä oli joitain mukavuuksia voidakseen työskennellä kartanossa. Luulen, että hän oli luultavasti George Washington Parke Custisin valkoisen tytärn palvelija ... ja niin hänellä oli se paljon helpompaa kuin ne, jotka tosiasiallisesti työskentelivät istutuksessa ”, Hammond selittää. "Se oli ensimmäinen avioliitto, joka tapahtui talossa. Oli ennenkuulumatonta antaa orjuutetulle henkilöstölle mennä naimisiin talossa. Mutta selvästi (hänellä) oli sellainen isänmainen yhteys Mariaan hänen isyydensä perusteella siellä, ja sitten hänen valkoinen tyttärensä oli naimisissa siellä vuonna 1831 Robert E. Leen kanssa. "
Maria Carter oli Mount Vernonin ja George Washington Parke Custisin orjan Airy Carterin tytär. (Arlingtonin talo, Robert E. Lee -muistomerkki, ARHO 6408) Charlesilla ja Maria Syphaxilla oli kymmenen lasta, mukaan lukien William Syphax, syntynyt vuonna 1825. Hammondin mukaan Custis myi Maria ja hänen kaksi ensimmäistä lastaan kveekarien apteekkikaupan omistajalle Alexandriassa, Virginiassa, joka vapautti heidät. Noin samaan aikaan Custis antoi Marialle 17 hehtaaria Arlingtonin kartanon eteläpäässä. Charles pysyi orjana, kunnes Robert E. Lee vapautti Custisin kuoleman jälkeen. Maa oli vieressä siitä, josta tulee pian Freedommen's Village, jonka oli tarkoitus olla turvapaikka vapaille orjuille, jotka tunnetaan nimellä "salakuljetus". Maa oli takavarikoitu tuolloin omistajalta Mary Custis Leeltä, kun hän pakeni vuonna 1861 liittyäkseen Robert E. Leeen, hänen miehensä sisällissodan puhkeamisen jälkeen. Kongressi antoi lain, joka vaati verojen maksamista henkilökohtaisesti vuonna 1863, ja koska Mary Lee ei pystynyt saapumaan paikalle, liittohallitus otti maan ja rakensi Freedmenin kylän.
”Eräät sinfaxit, jotka todella auttoivat salakuljetuksen opettamista, asuivat siellä vapaapäivien kylässä, joka pysyi avoinna noin vuodesta 1863 vuoteen 1900. Tuona aikana oli monia yrityksiä sulkea se, koska sen oli tarkoitus olla vain väliaikainen kylä. ihmiset siirtyvät orjuutetusta vapauteen ja kykyyn löytää työtä muualta ”, Hammond sanoo.
Mutta kun hallitus takavarikoi Mary Custis Leen maan, se otti myös Maria Syphaxille kuuluvat 17 hehtaaria, Hammond selittää, koska ei ollut asiakirjoja, jotka osoittaisivat, että omaisuus olisi annettu Syphaxille.
Joten heitä pidettiin kyykkyllisinä tuolloin ja noin vuoteen 1866 saakka, jolloin heidän vanhin poikansa William työskenteli pohjimmiltaan ihmisten kanssa, jotka hän tunsi kongressissa auttaakseen. . . tuo lattiaan lasku, joka antaisi kiinteistön takaisin Maria Syphaxille. Se äänesti ja allekirjoitti (presidentti) Andrew Johnson, mikä on hämmästyttävää ”, Hammond sanoo ja lisääen, että tuolloin William Syphax oli Yhdysvaltain sisäministeriössä työskentelevä aikuinen.
Puolustaessaan ”Maria Syphaxin helpotusta koskevaa lakiesitystä” 18. toukokuuta 1866 senaattori Ira Harris puhui toisessa kuulemistilaisuudessa nimikirjoituksesta. Yksityisten maavaatimusten komitean puheenjohtaja, kysyttyään perusteluista, miksi lakiehdotus asetettiin, selitti, että lakiesitys oli mulatto-naisen puolesta, joka oli kerran herra (George Washington Parke) Custisin orja.
Charles Syphax (1791-1869), yhdessä pojanpoikansa William B. Syphaxin kanssa, oli Maria Syphaxin, George Washington Parke Custisin tytär, avioliitto, joka oli Martha Washingtonin pojanpoika. (Arlingtonin talo, Robert E. Lee -muistomerkki, ARHO 6409) "Herra. Tuolloin kun hän avioitui noin 40 vuotta sitten, Custis tunsi kiinnostusta naiseen, mikä ehkä muistuttaa isän kiinnostusta. . . antoi hänelle tämän palan ", Harris sanoi kongressin maapallon mukaan . ”Se on erotettu hänestä, ja hän ja hänen perheensä ovat käyttäneet sitä 40 vuotta. Valiokunta katsoi olosuhteissa, että hallitus, joka oli hankkinut kiinteistöjen omistusoikeuden myytäväksi verojen kautta, oli vain, että tämä omistusoikeus olisi vahvistettava hänelle. "
Stephen Hammond kertoo, että perhe oli syvästi mukana Freedmen's Villagessa, ja vanhin tytär Elinor työskenteli ompelijana ja opetti muille ompelua. Marian poika John oli puolestapuhuja omaisuuden köyhille. 1880-luvun lopulla, kun hallitus yritti sulkea Freedmenin kylän, John Syphax valittiin komiteaan vetoamaan hallitukseen.
”Häntä pyydettiin edustamaan Freedmen's Villagen ihmisiä, kun siellä olosuhteet olivat melko huonot. . . . Se oli pohjimmiltaan slummia, paljon ala-aluetta, paljon märkiä paikkoja, ja John oli useiden muiden ihmisten puolueessa, jotka menivät sotapäällikön luo ”, Hammond selittää.
John Syphax kirjoitti kirjeen sihteerille vuonna 1888, jossa hän pyysi, että vapautetuille ihmisille maksetaan korvaus kiinteistön parannuksista, ja päätti kirjeen: ”24 vuotta oleskelua Arlingtonissa ja kaikki siihen liittyvät elementit Tapa, inspiroi toivoa, että täydellinen ja laaja oikeudenmukaisuus toteutetaan myös tämän suuren tasavallan heikoimmille jäsenille. "
Liittovaltion hallitus korvasi lopulta asukkaille 75 000 dollaria - kiinteistön asuntojen arvioidun arvon ja salakuljetusrahastoveron, joka oli kerätty sisällissodan aikana - kun se lopulta sulki Freedommenin kylän vuonna 1900.
Charles Syphax meni lopulta naimisiin mulattoorjan kanssa, nimeltä Maria Carter Custis, George Washington Parke Custisin (yllä) laiton tytär ja orjatyttö. (Kongressin kirjasto) Sekä William että John Syphax jatkoivat loistavaa uraa, entinen nimitettiin lopulta DC: n värillisten julkisten koulujen hallintoneuvoston puheenjohtajaksi. Vuonna 1870 hän järjesti korkeakoulun valmistelevan lukion DC-kirkon kellarissa, josta tuli myöhemmin Dunbarin lukio, yksi maan arvostetuimmista afroamerikkalaisista kouluista. John Syphax toimi rauhan tuomarina Arlingtonin hallinnollisella alueella, ja hänet valittiin virkaan Virginian yleiskokouksen edustajaksi. Washingtonissa pidetyssä liittovaltion hallituksessa työskentelee edelleen monia syfakseja tähän päivään saakka.
”On olemassa monia syfakseja, jotka osallistuivat Howard Universityyn ja jatkoivat muihin maineikkaisiin yliopistoihin. Toiset ovat jatkaneet tekemässä melko mahtavia asioita tällä alueella ”, Hammond sanoo. Hän merkitsi nimeä litanian, legendaarisesta Howardin yliopiston kirurgista tohtori Burke “Mickey” Syphaxista, tohtori Julian Dixoniin (D-CA), aktivisti-yrittäjä Tracey Syphaxiin, joka tunnustettiin Obaman aikakauden Valkoisen talon ohjelmassa. nimeltään ”muutoksen mestarit”.
Sukupuolitieteilijä Hollis Gentry, Afrikkalaisen Amerikan historiamuseon perheen tutkimuskeskuksessa, kertoo syistä, että Syphax-perhe esiintyy interaktiivisessa digitaalisessa näyttelyssä Transitions in Freedom: Syphax Family , että hän halusi keskittyä ihmisiin auttaakseen kuvaamaan vapaaehtoisten toimiston arkistojen merkitys, jonka kanssa museo on työskennellyt.
"Kyse ei ole vain vapaakauppien toimistosta, se koskee perhettä", Gentry selittää. ”Siksi sitä kutsutaan” siirtymävaiheiksi ja vapausksi ”, koska myös niiden siirtyminen on dokumentoitu. Tapa, jolla he toimivat jopa Freemenin toimistossa, on entisen orjuutettujen ihmisten, siirtymävaiheessa olevien ihmisten. Joten meillä on dokumentaatio erilaisista perheenjäsenistä eri valtioissa ja vapauden tai orjuuden eri vaiheissa, mikä entistä parempi tarina? Ja sitten meillä on eläviä jälkeläisiä. ”
Viimeinen osa, Gentry sanoo, on erityisen viileä, koska hän on tottunut työskentelemään asiakirjojen kanssa. Se on myös hienoa, koska nyt Afrikkalaisen Amerikan historiamuseo, Arlingtonin talo Arlingtonin kansallishautausmaalla ja Mount Vernon ovat onnistuneet kokoontumaan etsimään kappaleita Syphaxin tarinasta. Gentry sanoo, että tarkoittaa, että paitsi kiinnostuneet voivat käydä katsomassa perheen dokumentaatiota kaikissa näissä paikoissa; se saattaa inspiroida muita perheitä aloittamaan omat matkansa pasteilleen.
"Kun ajattelet Syphax-tarinaa, se liittyy kansamme historian alkuun", Gentry sanoo. ”Se on yhteydessä ensimmäiseen perheeseen ja siellä on dokumentaatio alusta alkaen, eikä se yksinkertaisesti perustu spekulaatioihin. Ja voimme olla vuorovaikutuksessa heidän jälkeläistensä kanssa, jotka ovat olleet johtajia yhteisössä. He eivät vain istuutuneet ja nauttineet hedelmällisestä yhteydestä näkyvästi valkoiseen perheeseen. He kääntyivät ympäri ja auttoivat vapaamiehiään. "
”Mt. Vernon - Arlington House: Syphax-perheen historia orjuudessa ja vapaudessa ”alkaa lauantaina 10. maaliskuuta kello 13.00 Afrikkalaisen Amerikan museon Robert F. Smithin perhehistoriakeskuksessa.
