Et ehkä näe niin paljon samankaltaisuutta koiran ja majesteettisen tiikeri välillä (ja jos teetkin, olet todennäköisesti vain leikkimässä itseäsi), mutta näillä kahdella eläimellä on yksi tärkeä uhka: hajoamisvirus. Koirien haittavirus (CDV) on parantumaton ja aiheuttaa korkeaa kuumeta, vetisiä silmiä, uneliaisuutta, oksentelua ja ripulia, joka etenee kohtauksiin, halvaukseen ja kuolemaan. CDV rajoitettiin pitkään koiriin, mutta viime vuosina se on siirtynyt koirista muihin lemmikkeihin ja jopa villieläimiin.
Nykyään CDV voi tartuttaa frettejä, kettuja, pesukarhuja ja jopa tiikereitä. Jotkut ajattelevat, että virus vaikutti tylakiinin (tunnetaan myös nimellä Tasmanian susi) vähentymiseen ja sukupuuttoon. 1990-luvulla 30 prosenttia Serengetissa kuolleista leijonoista oli antautunut CDV: hen. Ja viime vuosina näyttää siltä, että tauti on hypännyt tiikereihin.
Ensimmäinen vihje oli oudosta käyttäytyviä tiikereitä koskevista ilmoituksista, mutta CDV-diagnoosi vaatii aivokudoksen analysointia varten. Vuonna 2011 hämmentynyt ja väsynyt Amur-tiikeri vaelsi Venäjän kaupunkiin ja joutui laskemaan. Hän oli alle vuoden kuluessa neljäs radioakkarainen siperialainen tiikeri, joka löydettiin hämmentyneeksi, vaeltaen kaupunkeihin ja kyliin, näyttäen outoa käyttäytymistä. Aivokudoksen analyysi vahvisti kaikkien pelot: CDV oli jättänyt hänet liian heikoksi metsästämään, häiriintynyt ja halukas riskialtisti ihmiskunnan etsimään ruokaa.
"Vuodesta 2000 lähtien Venäjän Kaukoidässä on ollut muutamia kissoja, jotka ovat ilmoittaneet käyttäytyvän omituisesti ja tulevan kyliin, ja jotka eivät ilmeisesti ole osoittaneet suurta pelkoa ihmisiä kohtaan", Wildlife Vets Internationalin johtaja John Lewis kertoi BBC: lle. "Muutaman viime vuoden aikana vähintään muutaman tällaisen kissan kudoksella on nyt varmistettu olevan CDV-tartunnan esiintyminen."
Nämä tiikerit saavat todennäköisesti CDV: n suoraan koirilta, koska tiikerit saalistavat usein koirista, jotka kulkevat liian kaukana kylistä. Ja Lewis sanoo, että he eivät ole pelkästään CDV: n kuolema. CDV-tartunnan saaneet tiikerit käyttäytyvät omituisella tavalla, kuten menettäen pelkonsa ihmisistä. Tämä asettaa heidät alttiimmaksi salametsästäjien metsästyksen ja autojen iskujen tielle. Ja ihmisten ei voi tehdä mitään estääkseen sitä, sanoo John Platt, Scientific American:
Nyt kun koiran kanta on löydetty, WCS: n pääpatologin Denise McAloose'n mukaan seuraava askel on tunnistaa tartunnan lähde, joka voi olla peräisin kotieläiminä pidetyistä koirista tai muista paikallisista lihansyöjistä, kuten susista, mäyristä, puna-kettuista tai supista. koiria. "Rokotuksen kannalta koirien rokottaminen olisi hyvä ensimmäinen askel", hän sanoo. ”Jos tämä olisi suositeltava strategia, on tehtävä päätökset turvallisimmista koirien ja tiikerien rokotteista, jotka saattavat syödä koiria.” Useimmissa lemmikkikoirissa Yhdysvalloissa vaaditaan porrasrokotuksia, mutta ei Venäjällä.
Mutta jo ennen Lewisin mukaan tutkijoiden on ymmärrettävä, kuinka selvittää ongelman laajuus. Hän kokoaa yhteen tiikerien kanssa eläviä eläinlääkäreitä ympäri maailmaa ja yrittää naulata strategiaa ymmärtääksesi kuinka CDV on huono, mitkä testit on tehtävä ja miten. ”Meidän on selvitettävä, mihin voimme lähettää nämä näytteet laboratoriokokeita varten. Meidän on selvitettävä, kuinka aiomme tallentaa ja siirtää näitä näytteitä. Kun se on naulattu alas, aloitamme työskentelyn ja yritämme suunnitella jonkinlaista lieventämisstrategiaa, mikä ei ole helppoa. ”
Kysymys on, voivatko tutkijat pysyä viruksen kanssa ennen kuin on liian myöhäistä.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Tiger jäljet
Keskustelu parhaasta tajasta suojella tiikeriä
