Kun NASA: n Viking I -laskuri kosketti Marsia 40 vuotta sitten, se oli ihmiskunnan ensimmäinen toehold lähimmällä planeettanaapurillamme. Maa-alueiden järjestelmistä poimitut tiedemiehet tarjosivat historiallisen näkemyksen toisen planeetan pinnasta. Nyt, vuosikymmeniä myöhemmin, nämä tiedot saavat vihdoin kasvot, kun tutkijat aloittavat vaikean digitalisointiprosessin, Carli Velocci kirjoittaa Gizmodolle.
Asiaan liittyvä sisältö
- Kuinka insinöörit saivat vinyylilevyn toistamaan Stratosfäärissä
- Tapaa loistava Apollon päämiehe, jota et ole koskaan kuullut
Mikrofilmi oli 1970-luvulla yleisin menetelmä tieteellisen tiedon arkistoimiseksi myöhempää tutkimusta varten. NASA kopioi Viking-laskimen tiedot pieniin mikrofilmirulliin, jotka arkistoarkistajat arkistoivat. Mutta ajan kuluessa mikrofilmi on menettänyt käytön.
"Kerran mikrofilmi oli tulevaisuuden arkistointi", David Williams, NASA: n Space Science Data-koordinoidun arkiston planeetta-kuraation tiedemies, toteaa lausunnossaan. "Mutta ihmiset kääntyivät nopeasti tiedon digitointiin, kun verkko tuli. Joten nyt käydä läpi mikrofilmi ja skannataan jokainen kehys tietokantaamme, jotta kuka tahansa voi käyttää sitä verkossa."
Vuosia sen jälkeen kun Viking-laskuri meni offline-tilaan, NASA: n tutkijat kaatoivat jokaisen tuuman mittapään korkearesoluutioisista kuvista ja lähetetyistä datalinjoista. Mutta mikrofilmirullat arkistoitiin lopulta arkistoihin, eikä niitä nähty enää lähes 20 vuotta. 2000-luvulla Williams sai puhelun Joseph Milleriltä, joka on farmakologian professori Karibian lääketieteen koulun amerikkalaisessa yliopistossa. Miller halusi tutkia tietoja Viking-laskeuttajan suorittamista biologisista kokeista, mutta koska tietoja säilytettiin silti pelkästään mikrofilmissä, Williamsin oli fyysisesti etsittävä tietoja arkistoista tiedon löytämiseksi, Velocci raportoi.
"Muistan saaneeni mikrofilmiä kädessäni ensimmäistä kertaa ja ajatellessani:" Teimme tämän uskomattoman kokeen ja tämä on kaikki, tämä on jäljellä ", Williams sanoo. "Jos siihen tapahtuu jotain, menettämme sen ikuisesti. En voinut antaa vain mikrofilmille lainata, koska siinä kaikki oli."
Vikingin biologiakokeista kerättyä tietoa säilytetään edelleen mikrofilmirullina NASA: n arkistoissa. (David Williams) Joten Williams ja hänen kollegansa joutuivat työskentelemään tietojen digitoinnin kanssa, mikä on pitkä prosessi, joka tekee lopulta tämän historiallisen tiedon laajasti saataville, mukaan lukien ensimmäiset kuvat Marsin tulivuoren pinnasta ja vihjeet virtaaman veden tekemiin piirteisiin. Viking I: n ja II: n kiertäjien keräämät kuvat antoivat tutkijoille myös ensimmäisen lähikuvan siitä, kuinka Marsin jäiset navat muuttuivat vuodenaikojen aikana, Nola Taylor Redd kirjoittaa Space.com: lle .
Viking-data ei ole ainoa viimeaikainen digitalisointiyritys: Smithsonian Institution ja Autodesk, Inc tuottivat henkeäsalpaavan 3D-mallin Apollo 11 -kuunkäskymoduulista ja Apollo-ohjaustietokoneen lähdekoodi lähetettiin juuri koodinjako-sivulle GitHub.
Tämä digitalisointi ei voi vain kiinnittää laajempaa yleisöä, vaan voi auttaa myös tulevissa löytöissä. Esimerkiksi, koska tietoja jatkaa kaatamista Curiosity roverin näytteen analysoinnista Marsissa (SAM) -instrumenteista, tämä vanhempi Viking-data voisi tarjota rikkaamman kontekstin uusien löytöjen tulkitsemiseen.
"Viking-tietoja käytetään edelleen 40 vuotta myöhemmin", aurinkojärjestelmien tutkimusosaston strategisen tieteen apulaisjohtaja Danny Glavin toteaa lausunnossaan. "Asia on, että yhteisöllä on pääsy näihin tietoihin, jotta 50 vuoden kuluttua tutkijat voivat palata takaisin katsomaan sitä."
