Vaikutuskraatterit jättävät melkoisen vaikutelman planeettojen ja kuukausien pintaan - ajatelkaapa vain Maan kuuta, joka saa sen erottuvan ilmeen miljoonien asteroidien kohtaamisten kautta vuosisatojen. Mutta Earth on kokonaan erilainen tarina, ja viimeisimmässä laskelmassa on vain 128 iskukraaraa. Se ei voi olla totta, eikö niin?
Väärä, kirjoittaa Science 's Eric Hand. Hän raportoi, että uusi tutkimus osoittaa, että aikaisempien tutkijoiden löydetty pieni määrä ei ole ”vain laiskahaun tulosta”: se on yllättävä totuus planeetasta, joka on hämmästyttävän kraatteriton.
Tutkimuksessa tarkasteltiin tapoja, joita maan eroosio vaikuttaa olemassa oleviin kraatereihin, ja pääteltiin, että 70 kraatterin, jonka halkaisija on suurempi kuin 6 km (3, 7 mailia), pitäisi olla melkein oikea. Se on harvinainen esimerkki täydellisestä geologisesta tietueesta, kirjoittaa Hand - ja sellainen, joka saattaa lannistaa ihmisiä etsimästä uusia kraattereita.
Mutta älä jätä kraatterin kiinnostavia varusteitasi vielä. Tutkimuksen kirjoittajat huomauttavat, että se, että olemme jo löytäneet kaikki todennäköiset suuret kraatterit maapallolta, eivät tarkoita, että niitä ei olisi enää löydettävissä. He kirjoittavat, että todellinen mahdollisuus on pienemmissä kraattereissa: heidän arvionsa mukaan yli 90 kraatterin, joiden halkaisija on välillä 0, 6 mailia - 3, 7 mailia, pitäisi olla vielä löytämättä ja yli 250 kraattereita välillä 0, 1 mailia ja .6 mailia.
Joten miksi kraattereita on niin vähän maapallolla? NASA toteaa, että Maa on varustettu kolmella prosessilla, jotka syövät kraatterit suhteellisen nopeasti: eroosio, tektoniikka ja vulkanismi. Nämä joukot jättävät vain suurimmat meteoriittien tai asteroidien arvet - toisin kuin esimerkiksi kuu, joka ei voi pilkata kraattereita. Hand kirjoittaa, että tutkimuksen parametreillä on myös merkitys pienessä määrässä - tutkimuksessa tarkastellaan vain pintakraattereita, ei sedimenttien alla olevia. Ja tutkimuksessa ei myöskään tarkasteltu vulkaanisia kraattereita, jotka muodostivat joitain Maan erottuvimmista vesistöalueista ja järvistä.
