Pocahontas on aikaisimman Amerikan myyttisimpi hahmo, romanttinen "prinsessa", joka pelastaa John Smithin ja kamppailevan Jamestown-siirtokunnan. Mutta tämä sadu, joka on miljoonille tuttu tänään satukirjassa ja elokuvassa, ei juurikaan muistuta poikkeuksellista nuorta naista, joka ylitti kulttuurit ja valtameret lyhyessä ja lopulta traagisessa elämässään.
Asiaan liittyvä sisältö
- Otetaan Pocahontas
Hämmästyttävä (yllä), Kansallisen muotokuvagalleria -kokoelman vanhin kuva, on ainoa elämästä otettu Pocahontas-kuva. Lontoon vierailunsa aikana vuonna 1616 tehty kaiverrus kuvaa tyylikästä naista majavahatussa ja brodeeratussa samettimantissa, joka puristi strutsi-höyhentuulettimen. Vain hänen korkeat poskiluunsa ja mantelinmuotoiset silmänsä viittaavat alkuperälleen kaukana Lontoosta. Kirjoitus on myös silmiinpistävä; Se ei tunnusta häntä Pocahonttiksi, vaan "Matoakaksi" ja "Rebeccaksi". Lyhyesti sanottuna, näyttää siltä, että vähän tämän tytärhahmon, joka on nähty tärkeytyneen valkoisen ruffin yläpuolelta, yhdistämistä amerikkalaisen Loren takaosaiseen Intian neitoon. Joten mikä kuva on lähempänä naista, jonka tunnemme nimellä Pocahontas?
Hän syntyi Matoaka, 1590-luvun puolivälissä, Powhatanin tytär, joka hallitsi natiivia imperiumia nykyisessä Itä-Virginiassa. Powhatanilla oli kymmeniä lapsia, ja valta hänen kulttuurissaan siirtyi miesten välillä. Mutta hän herätti erityistä huomiota kauneudestaan ja eloisuudestaan; joten Pocahontas, lempinimellä tarkoittaen karkeasti "leikkisä". Tämä oli myös nimi, jonka hän tunsi englannille, joka asettui kodinsa lähelle vuonna 1607. James Smith, varhainen johtaja Jamestownissa, kuvaili häntä kauniiksi "ominaisuudessa", kasvot ja suhde ”ja täynnä” nokkeluus ja henki ”.
Mutta vastoin hänen kuvaustaan Disneyn ja muiden elokuvissa, Pocahontas ei ollut povekas teini, kun englantilainen kohtasi häntä. Smith kutsui häntä ”kymmenen vuoden ikäiseksi lapseksi”, kun taas toinen siirtomaalainen kuvasi häntä ”nuoreksi tyttöksi”, joka pyörähti alasti Jamestownin kautta. Ei ole todisteita romanssista hänen ja Smithin välillä (elinikäinen poikamies, joka oman muotokuvan perusteella oli kaukana komeasta). Pocahontasin tarinalla ei myöskään ole vakaa perusta pelastaa englantilainen kapteeni teloituksesta räntämällä hänen ruumiinsa hänen yli. Tämän tarinan ainoa lähde on Smith, joka liioitteli monia hyökkäyksistään ja mainitsi Pocahontasin pelastavan vasta 17 vuotta sen väitetyn tapahtumisen jälkeen.
Hän auttoi kuitenkin pelastamaan Jamestownin nälkään ja intialaisilta hyökkäyksiltä. Hän toi siirtomaalaisille ruokaa, toimi välittäjänä ja varoitti englantia isänsä tulevasta väkivallasta. Smith kiitti Pocahontasia tästä avusta ja antoi hänelle koristeellisia koruja, mutta muutama vuosi myöhemmin englantilaiset sieppasivat hänet ja vaativat lunnaista maissista ja vankeja, joita Powhatan hallitsi. Kun Powhatan epäonnistui tyydyttämään englantia, hänen nyt teini-ikäinen tyttärensä pysyi kolonistien luona. Ei ole selvää, tekikö hän niin valintansa perusteella, koska kaikki hänen sanoistaan ja ajatuksistaan tiedossa oleva on peräisin englanninkielisistä.
Yksi heistä oli John Rolfe, leskeinen uudisasukas ja uuden tupakkakannan edelläkävijä. Pocahontas piirsi hänet ja kirjoitti, että hän osoitti minulle "rakkauden suurta ilmettä". Vuonna 1614 hänet kastettiin Rebeccaksi (Raamatun morsiamen jälkeen, joka kantoi "kahta kansakuntaa ... kohdussasi") ja keksi Rolfe, molemmilla läsnä olevat alkuperäiskansat ja siirtomaalaiset. Jamestown kukoisti Rolfe-tupakan ansiosta, ja hänen avioliitto toi lyhytaikaisen rauhan Virginiaan.
Se tarjosi myös siirtokunnan osakkeenomistajille mahdollisuuden mainita menestys kassakasvien istuttamisessa ja pakana-asukkaiden ”sivistymisessä”. Ja niin, vuonna 1616, Rolfes ja heidän poikasensa purjehtivat Lontooseen markkinointimatkalle, jota sponsoroi Virginia Company. Pocahontas osallistui palloihin ja näytelmiin, vakuuttaen englannista käytöksillään ja ulkonäöllään, ja istui muotokuvaansa varten, joka oli valmistettu kohteliaisissa regioleissa. Hollantilaisen taiteilijan Simon van de Passen kuparilevykaiverrus julkaistiin englanninkieliselle rojaltille omistetussa nimikkeessä. Kuvan alla oleva kirjoitus tekee selväksi muotokuvan viestin: Matoaka, intialaisen "Emperourin" tytär, oli "muutettu ja kastettu", ja siitä tuli Rebecca Rolfe, kunnioitettava, kukoistava ja perusteellisesti anglikisoitunut nainen.
Mutta katso tarkkaan muotokuva. Pocahontas näyttää vakavalta, posket ovat uppoutuneet ja käsi on luurankoinen. Ehkä tämä oli yksinkertaisesti taiteilijan tekemistä. Mutta se saattoi heijastaa hänen epäonnistunutta terveyttään. Kuten monien eurooppalaisten altistuneiden alkuperäiskansojen keskuudessa, hän ja hänen poikansa sairastuivat Englannissa mahdollisesti tuberkuloosista. Pian sen jälkeen kun Rolfes oli purjehtinut Virginiaan, Pocahontas oli tuotava maihin Thamesin Gravesendin satamaan. Hän kuoli siellä maaliskuussa 1617, noin 21-vuotiaana.
Rolfe, joka “paljon valitti” kuolemaansa, palasi Virginiaan ja meni myöhemmin naimisiin englantilaisen naisen kanssa. Hänen poikansa Pocahontas, Thomas Rolfe, peri isänsä istutuksen, naimisissa siirtolaisen kanssa ja liittyi miiliaan, joka voitti äitinsä kansan, kun he nousivat viimeksi kapinaan.
Suurin osa tästä surullisesta historiasta katosi romanttisessa sumussa, joka ympäröi Pocahontasta myöhempinä vuosisatoina. Hänen hautauspaikka Gravesendin kirkkopihalla on myös kadonnut. Jäljelle jää vain hänen arvoituksellinen elämäkuvansa, Mona Lisa ilman hymyä, jonka ajatuksia voimme vain kuvitella. "Antaisin tuhat nahkaa", Neil Young huokaisi balladiinsä "Pocahontas", selvittääkseen "miltä hän tunsi".
Smithsonianin historian kolumnisti, Tony Horwitz on seitsemän kirjan kirjoittaja, ja hänelle myönnettiin Pulitzer-palkinto hänen raportistaan ankarista olosuhteista, joihin matalapalkkaiset yhdysvaltalaiset työntekijät kohtaavat.
