Merebiologit voivat ehkä kertoa meille, miksi narvalilla on erottuva spiraalikerta, mutta heidän tieteellinen näkökulmansa eroaa sellaisesta inuiittilaisten kansanperinteen selityksestä, jotka ovat eläneet narvalaiden keskuudessa tuhansia vuosia.
Asiaan liittyvä sisältö
- Onko Narwhalin majesteettisella tuskilla pistettä?
Inuiitien keskuudessa 19. vuosisadan lopulla ja 20. vuosisadan alussa kerättyjen myyttien mukaan narvali oli kerran nainen, jolla oli pitkät hiukset, jotka hän oli kiertynyt ja punottu muistuttamaan keksiä. Kun naisen sokea poika kiinnitti hänet valkoiseen valaan, hän hukkui, mutta muuttui narvaliksi. Poika tunsi jonkinlaista katumusta siitä, että hän tappoi äitinsä, mutta hän uskoi myös, että matricide oli perusteltu hänen vilpillisyytensä ja julmuutensa vuoksi.
Jotkut määritelmät voivat olla hyödyllisiä ennen syventämistä inuiitti-mytologiaan. Folkloristien mukaan myytti on pyhä suullinen kertomus, jonka tietyn ryhmän tai yhteisön (kuten inuiitti) jäsenet uskovat selittävän asioita. Myytit kertovat meille, mitä tapahtui kaukaisessa menneisyydessä - ennen ajan alkua. Myytit selittävät tyypillisesti maailman ja sen asukkaiden luomisen, jumalien ja puolijumalaisten toiminnan sekä luonnonilmiöiden alkuperän. Myytit ovat vakavia; heitä ei käsketä viihdyttäväksi tai viihdyttäväksi, vaan pikemminkin opastamaan ja jakamaan viisautta. Folkloristit eivät koskaan käytä sanaa myytti väärän uskomuksen kuvaamiseen, kuten "viidessä myytissä" siitä tai toisesta.
Jotkut samanlaisuudet myytteihin ovat legendoja, joiden uskotaan myös olevan totta, mutta jotka (toisin kuin myytit) asetetaan aina todelliseen maailmaan, todellisiin paikkoihin ja reaaliajassa joko historialliseen menneisyyteen tai nykyhetkeen. Kolmas suullisen kertomuksen tyyppi on kansantarina, jota ei aseteta todellisessa maailmassa, vaan milloin tahansa ja missä tahansa. Kukaan ei usko tarinoiden totuuteen, jotka usein alkavat lauseella "kerran".
Kuten niin tapahtuu, kaksi narvalista kerättyä inuiitti-myyttiä alkaa myös lauseella ”kerran”. Tanskalainen inuiitti-tutkija ja etnologi Knud Rasmussen (1879–1933) keräsivät yhden myytteistä Kap Yorkin inuiittien keskuudessa., Grönlannin luoteisrannikolla. Saksalainen yhdysvaltalainen antropologi Franz Boas (1858–1942) keräsi toisen myytin inuitista, jotka asuvat Baffinin saarella Cumberland Soundin länsirannalla, Labradorinmeren jatkeella, joka jakaa Kanadan Labradorin niemimaan Grönlannista.
Heijastaen Cumberland Soundin ja Cape Yorkin maantieteellistä läheisyyttä kahdella myytillä on joitain silmiinpistäviä yhtäläisyyksiä, mutta myös joitain merkittäviä eroja.
Rasmussenin versio alkaa äidin huijaamalla sokean poikansa; hän tappaa karhun keulalla ja nuolella, mutta nainen kertoi hänelle, että nuoli ohitti tavoitteensa. Vaikka hän ja hänen tyttärensä nauttivat herkullisista karhunlihan paloista, poika saa niukkaa äyriäisiä.
Boasin versio sisältää lisätietoja äidin petosta ja lisää, että hän on sokean pojan äiti. Lisäksi vaikka naisella itsellään on ”paljon lihaa”, hän piti sokean pojan nälkää. ”Hänen ystävällinen sisarensa” kuitenkin piilotti joskus palan lihapalaa hihansa alle ja antoi sen veljilleen, kun hänen äitinsä ei ollut poissa. ”
Naisen muutos narvaliksi alkaa, kun lähellä on valkoisten valaiden pallo. Äiti aikoo korjata valaat, mutta poika (joka on tähän mennessä saanut silmänsä takaisin) kiinnittää hänet yhteen ja vetää hänet mereen. Rasmussen-version mukaan ”hän ei tullut takaisin ja muutettiin narvaliksi, koska hän punoi hiuksensa siruihin ja hänestä laskeutuivat narvalaiset. Ennen häntä oli vain valkoisia valaita. ”
Boas-versiossa on lisätietoja: Poika ”teeskenteli auttavan äitiään pitämään linjan, mutta vähitellen hän työnsi hänet lattian reunaan ja valas veti hänet veden alle… ..Kun valas tuli jälleen, hän makaa selällään. Hän otti hiuksensa käsiinsä ja käänsi sen sarven muotoon. Jälleen hän huusi: 'Oo poikapoika! Miksi heität minut veteen? Etkö muista, että siivoin sinut lapsena? ' Hänet muutettiin narvaliksi. Sitten valkoinen valas ja narwhal uivat pois. ”
Molemmat myytin versiot tarjoavat postikirjoituksia, joissa veli ja sisko jättävät kotoaan ja asettuvat toiseen yhteisöön, löytävät vastaavasti vaimon ja aviomiehen. Mutta avaintekijä molemmissa versioissa on äitinsä muutos ensimmäiseksi narvaliksi.
Inuiitti-ihmiset ovat jo pitkään metsästaneet narvalia, käyttäneet täysimääräisesti sen lihaa, ihoa, vaahtoa ja norsunluusta toisiinsa moniin tarkoituksiin. Narwhalin myytti selittää miksi se eroaa muista arktisen valaan alueista ja miksi narwhal - arktisella alueella asuvana entisenä ihmisenä - on niin erikoinen inuiittilaisille.
Versio tästä artikkelista julkaistiin alun perin Smithsonian Folklifen ja kulttuuriperinnön keskuksen verkkolehdessä.
"Narwhal: Arktisen selityksen paljastaminen" on esillä 3. elokuuta 2017 - 2019 Smithsonianin kansallisessa luonnontieteellisessä museossa Washington DC: ssä.
