Tulin vuonna 1973 Yhdysvaltoihin opiskelemaan kansanperinnettä Pennsylvanian yliopistossa, missä professori Kenneth Goldstein - tärkein inspiraationi ja mentorini - oli laitoksen johtaja. Matkusin Nashvilleen vuonna 1974 osallistuakseen American Folklore Society (AFS): n vuosikokoukseen. Musiikille ei ollut paljon aikaa, mutta minulla oli joitain vanhan ajan istuntoja viulujen Alan Jabbourin ja Richard Blausteinin kanssa.
AFS oli varannut muutaman huoneen nuorille jatko-opiskelijoille, joilla ei ollut rahaa majoitukseen. Joten ensimmäisenä yönä, kun huoneessani pidettiin juhlia, istuin yksin lattialla selkääni seinää vasten, otin tenori-banjooni, suljin silmäni, kuten teen usein pelaaessani, ja aloin pelata jotkut kelat. Hämmästyksekseni kuulin mukana tulevan kitaran äänet tyylikkäällä ja tarkalla soinnulla. Avasin silmäni ja siellä oli keski-ikäinen, parrakas, kova mies, joka leikkii kanssani.
Sanoin: "Olen Mick."
Hän sanoi: "Olen Ralph."
Hän sanoi: "Pelaa" The Sligo Maid ", ja minä tein. Hänen säestyksensä pienet ja suuret muutokset olivat täydellisiä. Joukko kokoontui.
"Entä 'Joe Cooley's'?"
"Tiedätkö" Kyyhkynen portilla "?"
"Voitko hallita eversti Fraseria?"
"Entä joillekin jigille. Tiedätkö tohtori O'Neillin? "
Musiikkivaihto jatkui. Lisää jigit, rullat, torviputket. Jopa mazurka. Ei yhtä virhettä sointuissa. Ja rytmi oli täydellinen.
Nautin siitä valtavasti, mutta lopulta kyllästyin, ei yllättäen, koska olin ajautunut alas Philadelphiasta valon nopeudella muiden folkloristien Jack Santinon ja Robert Baronin kanssa aiemmin samana päivänä.
”Miksi emme jatka huomenna?” Ehdotin.
”Ah, ei, tämä on hienoa. Pelaa lisää. ”
”En voi, minun on mentävä nukkumaan; muuten en voi nousta aamulla papereita vastaan. ”Kitara meni lopulta takaisin koteloonsa, ja dapper-mies lähti vastahakoisesti.
”Tiedätkö kuka olet juuri heittänyt huoneestasi?” Jack huudahti.
"Ei."
"Se oli Ralph Rinzler!"
”Kuka helvetti on Ralph Rinzler?” Kysyin.
"Smithsonian's American Folklife -festivaalin johtaja, sinä idiootti!"
Seuraavana päivänä sävelmiä jatkettiin. Ralph pyysi minua tulemaan festivaalille - jota nykyään kutsutaan Smithsonian Folklife -festivaaliksi - vuonna 1975, ja minä rakastin sitä. Sitten hän pyysi minua tekemään kenttätyötä vuoden 1976 festivaalille Yhdysvaltojen bicentennial-tapahtuman merkitsemiseksi. Aikoin käydä ympäri maata ja identiteettiä irlantilaisamerikkalaisia muusikoita, laulajia ja tanssijoita, tehdä äänitallenteita, ottaa kuvia ja tehdä hänelle ehdotuksen siitä, kenen tulisi esiintyä. Erinomaisuus ja perinteisyys olisivat kriteerit.
Mikä mahdollisuus nuorelle folkloristille!
Mick Moloney (seisoo) esittelee irlantilaisia ja irlantilaisia amerikkalaisia muusikoita vuonna 1976 Smithsonian Folklife -festivaaleilla. (Ralph Rinzler Folklife -arkisto) 
Irlantilaiset ja irlantilaiset amerikkalaiset muusikot vuonna 1976 Smithsonian Folklife -festivaalilla (Ralph Rinzler Folklife Archives) 
Irlantilaiset ja irlantilaiset amerikkalaiset muusikot vuonna 1976 Smithsonian Folklife -festivaalilla (Ralph Rinzler Folklife Archives) 
Irlantilaiset ja irlantilaiset amerikkalaiset muusikot vuonna 1976 Smithsonian Folklife -festivaalilla (Ralph Rinzler Folklife Archives) Kun esittelin Ralphille luettelon 26 muusikosta, laulajasta ja tanssijasta vuoden 1976 alussa, hänellä oli vain yksi vastalause 17-vuotiaalle Chicagon askeltanssijalle nimeltä Michael Flatley. Hän kertoi, että Irlannin askeltanssista oli tullut korkea taiteen muoto muodollisten tanssikoulujen kanssa ja että se tuskin kuului festivaaliin, jonka tarkoituksena on esitellä ja vahvistaa perinteistä taidetta. Vastasin viittaamalla sen etnisen, yhteisöllisen sosiaalisen perustan merkitykseen sekä sen historialliseen marginaaliin kolonisoidussa kulttuurissa.
Menimme edestakaisin, kunnes lopulta Ralph sanoi armollisesti: ”Okei, anna askelitanssijasi. Menemme hyvin, vaikka olemmekin eri mieltä. ”
Yhdessä unohtumattomassa viikossa heinäkuussa 1976 26 hienointa irlantilais-amerikkalaista muusikkoa, laulajaa ja tanssijaa esiintyi Yhdysvalloissa yhtä monen Irlannissa vierailevan esiintyjän rinnalla. Monet tapasivat ensimmäistä kertaa.
Vihreät Amerikan kentät Ralph Rinzler -lavalla, 2017 Smithsonian Folklife -festivaali
Toimitus: Sean Baker
Kamera: Charlie Weber, Sean Baker, Albert Tong, Shelley Davis, John Wetmore
Vastaus oli ylivoimainen. Esitysten taiteellinen loisto oli ilmeinen vetovoima, mutta tapahtui myös jotain muuta - sellainen jännitys, joka löytyy löytöstä. Yleisö tiesi, että heidän näkemänsä ja kuulemansa oli osa piilotettua Irlannin Amerikkaa - ruohonjuuritason yhteisöperustaista kulttuuria, jota joukkotiedotusvälineet olivat aina jättäneet huomiotta, ymmärtäneet väärin tai esittäneet väärin.
Alex Haleyn uraauurtavan teoksen Roots ja samannimisen televisiosarjan kansallisen suosion jälkeen irlantilais-amerikkalaiset kehittivät 1970-luvun lopulla kiehtovuutta omilla kulttuurijuurillaan. Tällä motiivilla Washington DC: n lakimies, nimeltään Dick Shea, ja Kansallinen kaupunkietnisten asioiden keskus hakivat menestyksekkäästi Arts 'Folk & Traditions Arts -jaoston kansallista rahastoa rahoittamaan kansallista kiertueen irlantilais-amerikkalaisten perinteisten muusikoiden, laulajien kanssa, ja tanssijoita.
Tammikuussa 1978 ryhmästä tuli ensimmäinen perinteisten etnisten esittäjien ryhmä, joka kiertää Yhdysvaltoja Yhdysvaltojen hallituksen virallisen sponsoroinnin puitteissa. Alkuperäiset jäsenet - Liz Carroll, Jack Coen, isä Charlie Coen, Michael Flatley, Sean McGlynn, Bill Ochs ja minä - päättivät nimetä Amerikan vihreät kentät, tunnetun Irlannin jigin ja kelan otsikon, ja myös yksi kuuluisimmista kappaleista Irlannin muuttoliikkeestä Amerikkaan. Se ei vain symboloinut Pohjois-Amerikan rikasten laidunten kirjaimellista todellisuutta, vaan myös ehdotti symbolisesti lupaa uudelle elämälle maahanmuuttajille heidän hyväksymässään maassa.
Liz Carroll ja Billy McComiskey esittävät irlantilaisia sävelmiä 2016 Smithsonian Folklife -festivaalilla. (Kuva: Pruitt Allen, Ralph Rinzler Folklife -arkisto) Joe Wilsonin ja perinteisen taiteen kansallisneuvoston tukemana, Green Fields kiertäi taas vuosina 1979, 1980 ja 1982. Esittelimme kansallisen konserttilavalle monia erinomaisia perinteisiä muusikoita ja tuomme ensimmäistä kertaa Irlannin askeltanssin parhaimmilleen yleinen amerikkalainen yleisö. Sopivasti ryhmän jäsenet olivat aina joko irlantilaisia maahanmuuttajia tai amerikkalaissyntyisiä muusikoita. Sittemmin ryhmä on jatkanut kiertueensa ympäri Yhdysvaltoja, tehnyt konsertteja ja esiintymisiä festivaaleilla, kuten Milwaukeen Irish Fest, joka on maailman laajin. Viimeisin albumimme, The Green Fields of America, oli tuotekonserttisarjan tuote Irlannin viikolla Augusta Heritage Festival -tapahtumassa Davisissa ja Elkins Collegessa, Länsi-Virginiassa.
Vihreitä kenttiä ei koskaan suunniteltu pitämään pysyvää kokoonpanoa, joka suorittaisi ja kiertäisi tavanomaisella tavalla. Monilla jäsenillä oli säännöllisiä töitä musiikin ulkopuolella, eivätkä he pystyneet kiertämään kokopäiväisesti; Nuoremmat ryhmän jäsenet jatkoivat usein oman musiikillisen uransa kehittämistä. Kuitenkin partituureja hienoimmista irlantilaisista taiteilijoista Amerikassa on esiintynyt ryhmän kanssa viimeisen neljän vuosikymmenen aikana, ja monet - mukaan lukien Seamus Egan, Joanie Madden, Eileen Ivers ja John Doyle - ovat jatkaneet saavuttaakseen kansainvälistä tähtituhoa. Seitsemälle Green Field -jäsenelle - Liz Carroll, Jack Coen, Michael Flatley, Donny Golden, Billy McComiskey, Mike Rafferty ja minä - on myönnetty NEA National Heritage Fellowship, joka on maan korkein palkinto kansan- ja perinteisen taiteen huippuosaamisesta.
Se on ollut poikkeuksellinen matka. Itse asiassa vihreät kentät viettävät 40-vuotispäiväänsä vuonna 2018. En voi kuvitella, että se tapahtuu koskaan ilman Smithsonianin alustavaa hyväksyntää ja vakuutusta - sen mahdollisuuden vuoksi, että kohtaat Dapperin, parrakas amerikkalaisen kitaran, joka soitti Irlannin jigit ja kelat täydellinen aika.
Mick Moloney on kirjoittanut Far from the Shamrock Shore: Tarinan Irlannin Amerikan historiasta laulun kautta (Crown Publications, 2002) mukana olevalla CD-levyllä (Shanachie Records). Hänellä on tohtorin tutkinto Pennsylvanian yliopiston kansanperinnettä ja kansanperinnettä. Hän on opettanut etnomusikologian, kansanperinteen ja irlantilaisten opintojen kursseja Pennsylvanian yliopistossa, Georgetownissa ja Villanovan yliopistoissa ja opettaa tällä hetkellä New Yorkin yliopistossa Irlannin opintojen ohjelmassa. Löydä hänestä muita tallenteita Smithsonian Folkways -sivulta.
Tämä artikkeli ilmestyi alun perin Smithsonian Folklifen ja kulttuuriperinnön keskuksen verkkolehdessä.
Green Fields of America-muusikoihin kuuluvat: Tim Britton (pilli, huilu, uilleann-putket), Denis Cahill (kitara), Liz Carroll (viulu), Karan Casey (laulu), Fr. Charlie Coen (pillin pilli, huilu, konsertti, laulu), Jack Coen (pillin pilli, huilu, konsertti), Brendan Dolan (piano), John Doyle (kitara), Jimmy Eagan (viulu), Seamus Egan (pinali, huilu, tenori-banjo, mandoliini, bodhran), Siobhan Egan (viulu, pellin pilli, huilu), Frank Harte (laulaja), Ivan Goff (uilleann-putket, huilu, pilli), Winifred Horan (viulu, tanssija), Eileen Ivers (viulu), James Keane (painikeharmonikka), Jimmy Keane (pianoharmonikka), Tina Lech (viulu), Donna Long (piano, viulu), Dana Lyn (viulu), Joanie Madden (pellin pilli, huilu), Billy McComiskey (napinharmonikka), Sean McGlynn (painikeharmonikka), Zan McLeod (kitara, bouzouki), Mick Moloney (kitara, tenorbandžo, mandoliini, laulu), Michelle Mulcahy (harppu, konsertti, viulu, nappikuono), Brendan Mulvihill (viulu), Andy O ' Brien (kitara, laulu), Robbie O'Connell (kitara, laulu, lauluntekijä), Eugene O'Donnell (viulu), Kieran O'Hare (tinavihe, huilu, uilleannin putket), Eamon O'Leary (kitara, tenoribanjo) ), Jerry O'Sullivan (pellin pilli, huilu, uilleann-putket), Bill Ochs (pellin pilli, huilu, uilleann-putket), Al Purcell (pellin pilli, huilu, uilleann-putket), Mike Rafferty (pellin pilli, huilu, uilleann-putket), Tommy Sands (kitara, laulu, lauluntekijä), Liz Hanley (laulu ja viulu) ja Athena Tergis (viulu). Vihreiden kenttien viimeisin ja nuorin jäsen on viisitoistavuotias vihaaja Haley Richardson.
Tanssijoita ovat: Kieran Barrett, Kevin Broesler, Jean Butler, Cara Butler, Melanie Deegan, Darrah Carr, Heather Donovan, Joe ja Katherine Dwyer, Michael Flatley, Steve Gallagher, Donny Golden, Eileen Golden, Deirdre Goulding, Ciara Greene, Katie Grennan, Liam Harney, Deirdre Harten, John Jennings, Kieran Jordan, Sinead Lawler, Tara McHugh, Sheila McGrory, Chloe Mullarkey, Tim O'Hare, Niall O'Leary,, Joe ja Catherine Dwyer, Mairead Powell, Pat Roche, Sheila Ryan, Michael Smith, John Timm, Regan Wick ja Linnane Wick.
