Lokakuun alussa, sadekauden päätyttyä, Etiopian Riftin laakso on vihreää tutkimusta. Vehnän ja ohran pellot sijaitsevat kuin hohtavat peitot ylämaan harjanteiden yli. Alla olevan laakson lattian alapuolella, alhaisen lentämisen pilvien alla, viljelijät kulkevat afrikkalaisten viljapetojen läpi, kitkemällä rikkakasveja ja alustaen maan sadonkorjuuta varten.
Asiaan liittyvä sisältö
- YK käyttää satelliitteja seuraamaan humanitaarisia kriisejä ympäri maailmaa
- Suojaamme maailman viimeksi eristettyjä yhteisöjä ylhäältä
On vaikeaa nähdä tällaista hienostuneisuutta ja rinnastaa Etiopiaa nälänhätään. F-sana, kuten jotkut kutsuvat, ikään kuin pelkkä mainitseminen olisi kirous, on kummuttanut maata, koska sadat tuhannet etiopialaiset kuolivat kolme vuosikymmentä sitten kriisissä, joka inspiroi Live Aidia, ”We are the World” ja muita länsimaisen hyväntekeväisyyden silmälasit. Sana ei ollut kenenkään huulilla tänä vuonna. Melkein heti, kun olin laskeutunut Addis Abebaan, ihmiset kertoivat minulle, että vuosi 2014 oli ollut suhteellisen hyvä vuosi Etiopian 70 miljoonalle toimeentulon viljelijälle.
Mutta Gabriel Senay ei ollut niin varma. Yhdysvaltain geologian tutkimuskeskuksen tutkija, hän oli suunnitellut järjestelmän, joka käyttää NASA-satelliitteja havaitakseen maan lämpötilan epätavallisia piikkejä. Nämä poikkeavuudet voivat merkitä satohäiriöitä, ja Senayn algoritmit piirrosivat nyt nämä kuumat alueet Riftin laakson radalla, jota tavallisesti ajateltiin leipäkorina. Oliko jotain vääriä? Jotain avustustyöntekijöitä ei ollut huomannut?
Senay oli tullut Etiopiaan selvittämään - "totuuden" hänen vuosien ahkerasta tutkimuksestaan. Pitkän tulosta haluavien ihmisten luettelon kärjessä olivat Yhdysvaltain kansainvälisen kehityksen viraston virkamiehet, jotka olivat investoineet huomattavasti työhönsä. Yhdysvallat on suurin elintarvikeavun antaja maailmalle. Jakamalla 1, 5 miljardista dollarista 2, 5 miljardiin dollari vuodessa noin 60 Afrikan, Aasian ja Latinalaisen Amerikan maassa. Etiopia saa yleensä suurimman siivun, mutta se on suuri piirakka. Jotta apu saisi tarvittavan, USAID viettää 25 miljoonaa dollaria vuodessa tieteellisiin ennusteisiin siitä, mihin nälkä tulee seuraavaksi.
Maatilalapsi Etiopian Arsi-alueella. Kansakunnan, jonka 94 miljoonan asukkaan ennustetaan kaksinkertaistuvan kahden vuosikymmenen aikana, on vaarallinen "elintarviketurva", virkamiehet sanovat. (Zacharias Abubeker) 
"Isovanhempieni vanhempieni maailma oli 20 km", sanoo Gabriel Senay (Yhdysvaltain maapallon luonnonvarojen havainnointi- ja tiedekeskuksessa), joka käyttää satelliittitietoja arvioidakseen viljelymaita esimerkiksi Etiopiassa, jossa hän varttui. (Greg Latza) 
NASA: n lippulaiva-satelliitti Terra, joka kiertää napa-napa-pisteen 16 kertaa päivässä, ottaa ilmakehän, valtamerten, maan, lumen ja jään lukemat. (NASA) 
Gofa Hundie, maanviljelijä Arsi-alueella. Tutkijoiden mukaan ilmastonmuutos vaikuttaa Etiopiaan "kovasti", ja sadon sadot laskevat 22 prosenttia vuoteen 2080 mennessä. (Zacharias Abubeker) 
Suuri osa Etiopian Arsi-alueen maasta jätetään kesanaan uudistumiseen. (Zacharias Abubeker) 
Vehnä Arsi-alueella Etiopiassa. Kun pellot ovat kosteita ja sato viljelee, pellot hikoilevat ja viilentävät maata, jonka satelliitit voivat havaita. (Zacharias Abubeker) 
USAID: n Famine Early Warning Systems -verkoston tutkijat käyttävät levykirjaa ja karttoja seuratakseen tilannetta kentällä. (Zacharias Abubeker) 
Viljelijä Mohammed Haji Fattah seisoo tilallaan Arsi-alueen korkeimmilla korkeuksilla. (Zacharias Abubeker) 
Viljelijä auraa maata perinteisellä menetelmällä, jolla käytetään härkiä. Erityisesti savi on runsaasti ravinteita ja on sopeutunut kasvillisuuteen. (Zacharias Abubeker) 
Arsi-alueen viljelijät kasvavat maissia, ohraa, vehnää ja Etiopian viljaa, nimeltään teff. (Zacharias Abubeker) Joidenkin virkamiesten mielestä Senayn innovaatioilla oli mahdollisuus viedä nämä ennusteet uudelle tasolle tarkkailemalla nälänhienojen ensimmäisiä jalanjälkiä melkein missä päin maailmaa tahansa. Ja mitä aikaisemmat virkamiehet kuulivat nämä askeleet, sitä nopeammin he pystyisivät mobilisoimaan joukkonsa ihmiskunnan vanhimpaan ja julmimpaan vitsaukseen.
Päällystetyssä ja johdotetussa kehittyneessä maailmassa on vaikea kuvitella ruokahätätilannetta pysyvän pitkään salassa. Mutta maissa, joilla on huonoja teitä, täplikäs puhelinpalvelu ja vaikeat poliittiset järjestelmät, yksittäiset ruokavajeet voivat metastasoitua täydellisiksi humanitaarisiksi kriiseiksi ennen maailman ilmoitusta. Näin oli monin tavoin Etiopiassa vuonna 1984, kun pohjoisen ylämaan sateiden epäonnistumista pahensi sissisota nykyisen Eritrean rajan varrella.
Etiopian maatilassa kasvanut Senay, nuorin 11 lapsesta, oli sitten opiskelija maan johtavassa maatalousopistossa. Mutta nälänhätä oli tuntenut kaukaista jopa hänelle. Uhrit olivat satoja mailia pohjoiseen, ja siitä ei ollut juurikaan puhuttu kampuksella. Opiskelijat voivat syödä injeraa - hapanta leivontaa, joka on katkottu etiopialaisista aterioista - vain kerran viikossa, mutta Senay ei muista mitään vaikeuksia. Hänen vanhempansa säästyivät samalla tavalla; kuivuus oli jotenkin ohittanut heidän sateisen tasangonsa.
Se, että voisit asua yhdessä maan osassa ja unohtaa massan nälkää toisessa: Senay ajattelisi sitä paljon myöhemmin.
(Kartta Guilbert Gates; Lähde: Eros) Suuri Riftin laakso jakaa Etiopian melkein yhtä suureen osaan, kulkeen ragg-diagonaalissa Danakil-laman erämaa-alueelta koilliseen lounaassa sijaitsevan Turkana-järven krokotiilijakoon. Noin puolivälissä pitkin, muutaman tunnin ajomatkan päässä Addisista etelään, se puolittaa viheriömäisen viljapellon ylängön.
Senay, joka on 49-vuotias, istui Land Cruiser -sovelluksen etuistuimella päällään korkilla merkittyä baseball-lippisä, joka oli kirkas: "Elämä on hyvää". Takan takana oli kaksi muuta ajoneuvoa, jotka kuljettivat puoli tusinaa amerikkalaista ja etiopialaista tutkijaa, jotka Senayn tarpeesta olivat innostuneita. tutkimus haluaa nähdä sen potentiaalin omakohtaisesti. Asustettiin caravan kanssa Adaman kaupungin ja Awash-joen yli kutomalla aasien ja lampaiden kavalkadeja.
Ylhäältä Arsi-ylängön vihreillä rinteillä Senay katseli omituisen värisen karttojaan. Sivut leikattiin punaisilla ja oransseilla pisteillä, joista jokainen oli neliökilometri, ja satelliitit, jotka olivat 438 mailia yläpuolella, olivat tunteneet eräänlaisen kuumeen maassa.
Takaosasta Curt Reynolds, USA: n Washingtonin maatalousministeriön tylsä viljelykasvien analyytikko, joka neuvoo USAID: tä (ja jonka tiedetään olevan sokeripinnoittamatta hänen mielipiteitään), kysyi, ovatko viimeaikaiset sateet jäähdyttäneet näitä kuumeita ja tehneet siitä Senayn arviot moot. "On edelleen pikseliä, jotka todella sattuvat", Senay vaati.
Kääntyimme päätieltä poimimalla mutaista tietä paikalliselle maataloustoimistolle. Huseen Muhammad Galatoo, haudelta näyttävä mies, joka oli toimiston johtava agronomisti, johti meidät turhaan toimistoon. Haalea juliste yhdellä seinällä sanoi: "Kahvi: Etiopian lahja maailmalle."
Galatoo kertoi meille, että useat Arsi-kaupunginosat kärsivät pahimmasta vuodesta vuosikymmeniin. Kevään belgasateiden epäonnistuminen ja kesän kiremt- sateiden myöhäinen alkaminen oli jättänyt noin 76 000 eläintä kuolleeksi ja 271 000 ihmistä - 10 prosenttia paikallisesta väestöstä - tarvitsemaan hätäapua.
"Aiemmin karja selvisi jonkin verran", Galatoo sanoi tulkin välityksellä. "Mutta nyt kirjaimellisesti mitään ei ole kentällä."
Senay ei ollut niin onnellinen itsensä onnittelemiseksi tällaisten pettyneiden uutisten edessä. Mutta totuus oli, että hän oli naulannut sen. Hän osoitti, että satelliitit voivat havaita satohäiriön - ja sen vaikutukset karjaan ja ihmisiin - kuten koskaan ennen, ennennäkemättömässä mittakaavassa ja herkkyydellä. "[Nykyinen] varhaisvaroitusjärjestelmä ei havainnut tätä täysin", Etiopian taloustieteilijä Alemu Asfaw, joka auttaa USAID: tä ennustamaan elintarvikekriisejä, sanoi autossa jälkikäteen ravistaen päätään. ”Oli ollut ilmoituksia epämääräisistä sateista. Mutta kukaan ei odottanut sen olevan niin huonoa. ”Kukaan, eli Senay, jonka työ Reynoldsin mukaan voisi olla“ pelinvaihtaja meille ”.
Satelliitit ovat edenneet kaukana siitä, kun Venäjän Sputnik 1 - rantapallokokoinen pallo, jossa on neljä syömäpuikkaltaista radioantennia - saapui kiertoradalle ja historiaan vuonna 1957. Nykyään maapallon kiertää noin 1200 keinotekoista satelliittia. Suurin osa työskentelee edelleen perinteisissä linjoissa: puheluiden ja televisiosignaalien pomppiminen ympäri maailmaa, GPS-koordinaattien säteily, säätietojen seuranta, vakoilut. Pienempi määrä valvoa planeetan laajakulmavaikeuksia, kuten metsien häviämistä, sulavia jäätiköitä ja hajaannusta. Mutta vasta äskettäin tutkijat ovat saaneet aikaan satelliitteja vaikeammin havaittavissa olevien, mutta yhtä vaarallisten uhkien takia ihmisten perustarpeille ja oikeuksille.
Senay on tämän ponnistelun eturintamassa keskittyen nälkään ja sairauksiin - sairauksiin, joiden ratkaisut näyttivät kerran päättäväisesti maapallolta. Nomadit, jotka etsivät vettä, kyläläiset taistelevat malariaa vastaan, maanviljelijät sattuvat sateelle: Kun he katsovat taivaalle saadakseen apua, Senay haluaa satelliitteja taaksepäin.
Hän syntyi Etiopian luoteiskaupungissa Dangilassa talossa, jossa ei ole sähköä tai putkistoa. Ylittääkseen paikallisen joen perheensä 30 nautakarjan kanssa, pieni Gabriel takertui härän häntään, joka veti hänet laidunmaille toisella puolella. Korkeat arvosanat koulussa - ja saavutusta vaativa isä, joka kutsui Gabrielia “lääkäriksi”, kun poika oli vielä vaipoissa - ajoi hänet Etiopian Haramayan yliopistoon ja sitten länteen jatko-opintoiksi hydrologiasta ja maatalouden suunnittelusta.
Pian ansaittuaan tohtorin tohtorin Ohion osavaltion yliopistossa hän siirtyi työhön, joka tuntui enemmän tehtävältä - kääntämällä amerikkalaisista satelliiteista Afrikan heikentyneen puolustajia. Hänen toimistossaan Etelä-Dakotan maaseudulla 18 mailia koilliseen Sioux Fallsista sijaitsee Maapallon luonnonvarojen havainnointi- ja tiedekeskus, matala rakennus, joka on rengastettu sävytettyjen ikkunoiden riveillä ja näyttää hiukan avaruusalukselta, joka hätätilanteessa joutui joillekin onneton viljelijän maissi ja soija levisivät. Yhdysvaltojen geologisen tutkimuksen ylläpitämä planeetta saa päivittäisen diagnostiikkakokeen. Jättiläiset antennit ja paraboliset astiat syövät tuhansia satelliittikuvia päivässä, pitämällä silmällä planeetan vesien pulssia, maan pigmenttiä ja vuorten lihaksia.
Senay asui pian yhdysvaltalaisen unelman kanssa vaimon, kahden lapsen ja tila-auton kanssa Länsi-lähiössä. Mutta satelliitit olivat hänen sillansa kotiin, sulkeen etäisyyden täältä siellä, silloin tällöin. "Sain tietää enemmän Etiopiasta Etelä-Dakotossa, kun katselin sitä satelliiteista kuin kasvuaan", hän kertoi minulle. Kun datan virtaukset kulkevat hänen onnettomuuden havaitsemisalgoritmiensa kautta, hän sanoo: ”Kuvittelen Etiopian köyhän viljelijän. Kuvittelen miehen, joka kamppailee maatilan parissa ja jolla ei ole koskaan ollut mahdollisuutta saada koulutusta. Tällainen antaa minulle energiaa ja rohkeutta. ”
Hänen tavoitteenaan oli alusta alkaen muuttaa satelliitit korkean teknologian divisioonankoiksi, jotka pystyvät löytämään veden - ja kartoittamaan sen vaikutukset - Afrikan alueelta. Veden olinpaikkaa tutkivien tutkijoiden joukosta Senaystä tuli eräänlainen rocktähti. Vaikka nimellisesti byrokraatti liittovaltion viraston etäpostissa, hän julkaisi akateemisissa lehdissä, opetti jatko-opiskelijoiden yliopistokursseja ja piti keskusteluja niin kaukaisissa paikoissa kuin Jordania ja Sri Lanka. Aikaisemmin ihmiset soittivat kaikkialta, haluavat hänen algoritmeja omiin ongelmiinsa. Voisiko hän tarkastella, oliko Afganistanin vesistöalueiden kastelu normalisoitunut vuosien kuivuuden ja sodan jälkeen? Entä huolestuttava pohjaveden louhinta Amerikan Tyynenmeren luoteisosassa? Oliko hän ilmainen kansallisessa vedenlaskennassa?
Hän aloitti pienenä. Etiopialle matkalla tavannut mies kertoi hänelle, että 5 200 ihmistä oli kuollut malariaan kolmen kuukauden aikana yhdellä alueella Amharan alueella. Senay pohti, voisivatko satelliitit auttaa. Hän pyysi malariatapaustietoja Amharan poliklinikoilta ja vertasi sitten niitä satelliittilukuihin, jotka koskivat sadetta, maan vihreyttä ja maan kosteutta - kaikkia tekijöitä, joissa malariaa kantavat hyttyset rotuvat. Ja siellä se oli, melkein kuin taikuutta: satelliittien avulla hän pystyi ennustamaan malarian puhkeamisen sijainnin, ajankohdan ja vakavuuden jopa kolme kuukautta etukäteen. "Ennaltaehkäisyyn varhaisvaroitus on meille erittäin tärkeä asia", Abere Mihretie, joka johtaa malarian vastaista ryhmää Amharassa, kertoi minulle. Etelä-Dakotan osavaltion yliopiston ekologit Senay ja Michael Wimberly saivat 2, 8 miljoonalla dollarilla kansallisia terveyslaitoksia ja rakensivat verkkosivuston, joka antaa Amharan virkamiehille tarpeeksi varhaisvaroituksen tilata sänkyverkkoja ja lääkkeitä sekä ryhtyä ennaltaehkäiseviin toimiin, kuten seisovan veden ja kyläläisten neuvonta. Mihretie odottaa, että järjestelmä, joka tulee voimaan tänä vuonna, on hengenpelastaja, vähentäen malariatapauksia 50–70 prosenttia.
Senay sai seuraavan loppuvuodet työmatkalle Tansaniaan vuonna 2005. Tien varrella hän huomasi eräänä päivänä karjaa, jotka purkavat pahasti pilaantuneen vesireiän. Se sekoitti muistoja lapsuudesta, kun hän oli katsellut lehmien huuhtovan joenvuolia vesipisaroiden vuoksi. Heikoimmat takertuivat mudaan, ja Senay ja hänen ystävänsä vetivät heidät ulos. "Nämä olivat lehmiä, joiden kanssa kasvasimme ja jotka antoivat meille maitoa", hän sanoo. "Sinusta tuntui pahoillani."
Senay merkitsi reiän Tansaniassa ja aloitti lukemisen nomadien klaanien väkivaltaisista konflikteista vedensaannin suhteen. Yksi syy konflikteihin, hän oppi, oli se, että paimentolaiset eivät usein tienneet muita lähellä olevia reikiä, joita ei käytetty niin raskaasti ja jotka olivat ehkä yhtä täynnä vettä.
Takaisin Etelä-Dakotaan Senay huomasi näkevänsä satelliitin välityksellä tietyn Tansanian aukon, jossa hän oli käynyt. Lisäksi se antoi selkeän "spektrin allekirjoituksen" tai kevytkuvion, jota hän voi sitten käyttää tunnistamaan muut vesireiät, jotka ovat selkeät Afrikan Sahelin läpi Somaliasta Maliin. Tietoja topografiasta, sademääräennusteista, lämpötilasta, tuulen nopeudesta ja kosteudesta Senay pystyi sitten mittaamaan, kuinka täydellinen kukin reikä oli.
Senay ja Jay Angerer, Texas A&M -yliopiston ekologia, voittivat pian miljoonan dollarin apurahan NASA: lta seurantajärjestelmän käynnistämiseksi. Isäntä on Yhdysvaltain geologisen tutkimuskeskuksen verkkosivustolla. Se seuraa noin 230 vesiaukkoa Afrikan Sahelin alueella, ja antaa jokaiselle päivittäisen arvosanan ”hyvä”, “vahti”, ”hälytys” tai ”melkein kuiva”. Järjestelmä luottaa sanomaan paimentajille. ihmisille kuten Sintayehu Alemayehu, avustusryhmästä Mercy Corps. Alemayehu ja hänen henkilöstönsä tapaavat nomadilaisten klaanien kanssa kylämarkkinoilla välittääkseen pari satelliitti-ennustetta - yksi vesireiän tasolle, toinen laitumelle. Mutta sellaiset yhteydet voivat pian kulkea keskuksen operaattorin tiellä. Angerer hakee rahoitusta mobiilisovellukselle, joka vetoa puhelimen GPS: hen johtaa paimentajat veteen. "Tällainen kuin Yelp", hän kertoi minulle.
Senaystä tuli tulossa tiedon kiertotapa, ajatus siitä, että tarpeeksi hyvä on joskus parempi kuin täydellinen. Doppler-tutkaa, sääpalloja, elektronisten sademittareiden tiheitä ruudukkoja ei yksinkertaisesti ole suuressa osassa kehitysmaita. Kuten jotkut MacGyverin ulkopuolelta, Senay osoittautui "poikkeuksellisen hyväksi etsiväksi" etsiessään käyttökelpoisia korvikkeita laboratoriotason tiedoille, sanoo Andrew Ward, näkyvä hydrologi, joka oli Senayn väitöskirjaneuvoja Ohio Statessa. Wardin mukaan syrjäisillä alueilla jopa riittävän hyvä tieto voi viedä pitkän matkan kohti kohti ”auttamista ratkaisemaan tärkeitä tärkeitä kysymyksiä”.
Ja mikään asia ei ollut Senaylle tärkeämpää kuin hänen kotimaansa epävarma ruokatarjonta.
Etiopian köyhyysaste laskee, ja uusi johtajien sukupolvi on rakentanut tehokkaita ohjelmia nälkäisten ruokkimiseen laihoina vuosina. Mutta muut asiat ovat muuttuneet hitaammin: 85 prosenttia etiopialaisista työskentelee maata viljelijöinä tai paimennoksina, suurin osa toimeentulotasolla, ja alle prosentti maatalousmaasta on kasteltu. Se jättää Etiopian, Afrikan toiseksi väkirikkaimman maan, alueen tunnetusti vaivaavien sateiden armoille. Yksikään maa ei saa globaalia elintarvikeapua.
Nälänhätää esiintyy Etiopian historiallisessa kirjassa jo yhdeksännellä vuosisadalla ja se toistuu melkein vuoroveden säännöllisyydellä. Vuoden 1973 nälänhätä, joka tappoi kymmeniä tuhansia, johti keisari Haile Selassien kaatamiseen ja kapinallisen marxilaisen hallituksen, joka tunnetaan nimellä Derg, nousuun. Vuoden 1984 nälänhätä auttoi kaatamaan Dergin.
Nälänhädolla on usein useita syitä: kuivuus, rutto, maataloudesta liian riippuvaiset taloudet, vanhentuneet viljelymenetelmät, maantieteellinen eristäminen, poliittiset tukahduttamiset, sota. Mutta 1900-luvun viimeisillä vuosikymmenillä oli kasvava käsitys siitä, että tieteellä voi olla rooli ennakoida ja suuntaa pois sen pahimmat iteraatiot. Yhdistyneet Kansakunnat aloittivat varhaisvaroituksen perusohjelman 1970-luvun puolivälissä, mutta vasta 1980-luvun jälkeen Etiopian kriisi syntyi tiukemmin tieteelliseen ohjelmaan: USAID: n nälänhäiriön varhaisvaroitusjärjestelmien verkko (FEWS NET).
Aikaisemmin ”suuri osa tiedoistamme oli aikaisemmin saanut katolisia pappeja, kuten pienessä lähetystyössä Malin keskellä, ja he sanoivat:” Kansani nälkää ”, ja sinä menet jonkinlaisen, ” Perustuu mitä? '”FEWS NET -veteraani Gary Eilerts kertoi minulle. Lähetyssaarnaajat ja paikalliset hyväntekeväisyysjärjestöt saattoivat vilkaista olosuhteita ikkunoidensa ulkopuolella, mutta heillä ei ollut juurikaan käsitystä kärsimyksen laajemmasta vakavuudesta ja laajuudesta. Paikallisilla poliittisilla johtajilla oli selkeämpi kuva, mutta he eivät aina halunneet jakaa sitä lännen kanssa, ja kun he tekivät, länsi ei aina luottanut heihin.
Yhdysvallat tarvitsi kovaa, objektiivista tietoa, ja FEWS NET sai tehtäväkseen kerätä se. FEWS NET -tutkijat käyttivät satelliittien avulla arvioida sateita ja seurata maan vihreyttä täydentääkseen elintarvikkeiden hintojen ja taloudellisten suuntausten analyysejä. Mutta sitten he kuulivat eteläisen Dakotan pikkukaupungin kaverista, joka näytti menevän paremmalle.
Senay tiesi, että satojen terveyden mitta oli veden määrä, jonka pelto antoi: sen "evapotranspiraatio". Kun kasvit kukoistavat, maaperän vesi virtaa juuriin ja kasvaa lehdiksi. Kasvit muuntavat osan vedestä hapeksi fotosynteesissä. Loppuosa on "läpäissyt" tai tuuletunut huokosten kautta, joita kutsutaan stomataksi. Toisin sanoen, kun pellot ovat kosteita ja sato kukoistaa, ne hikoilevat.
Satelliitit eivät ehkä pysty näkemään maan hikeä, mutta Senay pohti, voisiko he tuntea sen hikoilevan. Tämä johtuu siitä, että kun vesi maaperästä tai kasveista haihtuu, se jäähdyttää maata. Ja päinvastoin, kun rehevä kenttä vie rumpun - olipa se kuivuus, tuholaiset tai laiminlyönti -, evapotranspiraatio laskee ja maa kuumenee. Kun maaperä on kuivunut kovettumisen ja halkeilun kohdalle, sen lämpötila on jopa 40 astetta kuumempi kuin hyvin kastetun kentän ollessa.
NASA: n Aqua- ja Terra-satelliiteissa on infrapuna-anturit, jotka kirjaavat maan jokaisen neliökilometrin lämpötilan päivittäin. Koska nämä anturit ovat olleet aktiivisia yli kymmenen vuoden ajan, Senay tajusi, että hyvin muotoiltu algoritmi voi merkitä tonttialueita, jotka ovat yhtäkkiä kuumempia kuin niiden historiallinen normi. Viljelyalueilla nämä tukikohdat saattavat olla ongelmia ruuan saannissa.
Tutkijat olivat tutkineet evapotranspiraatiota satelliittien avulla aiemmin, mutta niiden menetelmät olivat kalliita ja aikaa vieviä: Korkeasti palkatut insinöörit joutuivat tulkitsemaan manuaalisesti jokainen tilannekuva maasta. Se on hienoa, jos olet kiinnostunut yhdestä maa-alueesta kerrallaan.
Mutta entä jos haluaisit jokaisen pellon maan päällä joka päivä? Senay ajatteli voivansa päästä sinne muutamalla yksinkertaistavalla oletuksella. Hän tiesi, että kun kenttä oli täysin terveellistä - ja siten hikihuipussa -, maan lämpötila oli melkein vastaava kuin ilman lämpötila. Senay tiesi myös, että maksimaalisesti sairas kenttä oli kiinteä määrä astetta kuumempi kuin maksimaalisesti terveellinen, kun maastotyyppiä säädettiin.
Joten jos hän voisi saada ilman lämpötilan jokaisesta maapallon neliökilometristä, hän tietäisi kylmimmän maan, jota siellä voi olla tuolloin. Lisäämällä kiinteän numeron hän tiesi myös kuumin se voisi olla. Nyt hän tarvitsi vain NASAn maan lämpötilan todellisen lukeman, jotta hän näki, mihin se kuului näiden teoreettisten ääripäiden rajoihin. Tämä suhde kertoi sinulle kuinka hikinen kenttä oli ja siten kuinka terveellistä.
Senay löysi hyvät ilmanlämpötilatiedot kansallisesta valtameri- ja ilmakehän hallinnosta ja Kalifornian yliopistosta, Berkeley. Punostamalla tietoja NASA: lta, NOAA: lta ja Berkeleyltä, hän saattoi saada tietokoneen tehdä nopeita, automatisoituja diagnooseja viljelyolosuhteista kaikkialla maailmassa. "Se on tietojen integrointi korkeimmalla tasolla", hän kertoi minulle yhden yön Addis-hotellin meidän aulassa.
Tulokset saattavat olla hiukan epätarkempia kuin manuaalinen menetelmä, mikä vaikuttaa lisämuuttujiin. Mutta yläpuolet - kuinka suuri osa maailmasta näit, kuinka nopeasti näit sen, kuinka vähän se maksoi - ei kadonnut pomoilleen. ”Jotkut akateemisesti suuntautuneemmat ihmiset pääsevät umpikujaan:” No, en tiedä sitä, en voi olettaa, että siksi lopetan ”, sanoo USGS: n projektijohtaja James Verdin, joka oli kanssamme Riftin laakso. "Vaikka Gabriel myöntää, että vastauksen tarve on niin voimakas, että sinun on tehtävä paras arvio siitä, mitä olettaa ja jatkaa." FEWS NET -yrityksellä oli vain yksi toinen etätestaus sadon terveydelle: satelliitit, jotka mittaavat maan vihreyttä. Ongelmana on, että stressaantuneet viljelykasvit voivat pysyä vihreinä viikkoja ennen varjostusta ruskeiksi. Toisaalta niiden lämpötila kutistuu melkein heti. Ja toisin kuin vihreä testi, joka auttaa vain kasvukauden alkaessa, Senay's pystyi lukemaan maaperän kosteuden kylvöaikana.
Yksinkertaistettu pintaenergiatasapainomalli, sellaisena kuin sitä kutsutaan, voisi siten antaa virkamiehille ja avustusryhmille useita viikkoja enemmän toiminta-aikaa toimia ennen kuin perheet nälkäisivät ja karja alkaisi kuolla. FEWS NETin Addis-toimiston tutkijat lähettävät analyysinsä 320 henkilölle Etiopiassa, mukaan lukien valtion virkamiehet, avustustyöntekijät ja yliopistojen professorit.
Etiopian keskustilastokeskuksen pääjohtaja Biratu Yigezu kertoi minulle, että FEWS NET täyttää keskeiset aukot maan vuosittaisten viljelijöiden ovelta ovelle -kyselyjen välillä. "Jos siellä on vika istutusvaiheessa tai jos kukinnan vaiheessa on ongelmia, satelliitit auttavat, koska ne ovat reaaliaikaisia."
Eräänä iltapäivänä Riftin laaksossa vedimme Land Cruisereja rinteessä olevan maissin peltojen viereen puhuakseen viljelijän kanssa. Tegenu Tolla, joka oli 35-vuotias, käytti lankapukuisia housuja, joissa oli reikiä polvissa ja jalkapallopaita, jossa oli vakuutusjättiläisen AIG: n logo. Hän asuu vaimonsa ja kolmen lapsen kanssa kaikessa, mitä he voivat kasvattaa heidän kahden ja puolen hehtaarin tontilla.
Tolla oli rintakuva, Tolla kertoi Senaylle, joka keskustelee maanviljelijöiden kanssa alkuperäisessä amharilaisessa maassaan. ”Sadetta ei ollut siellä.” Joten Tolla odotti elokuuta, kunnes vihdoin tuli sadetta, ja kylvää lyhytaikaisesti kypsyvän maissin, jonka sato oli huono. "Emme voi edes saada siemeniämme takaisin", Tolla sanoi. Hänen karjansa oli kuollut, ja perheen ruokkimiseksi Tolla oli matkustanut Adamaan päivätyöhön rakennustyömailla.
Käännyimme lumpulle hiekkatielle kentälle, jolla monet teffivarret olivat kasvaneet vain yhdestä päästä tavallisen kuuden sijasta. (Teff on hienojyväinen injektioiden valmistukseen.) Katsellen pölyistä, kovaa maaperää, Senaylla oli yksi sana: ”aavikoituminen”.
Tässä ilmasto todellakin osoitti merkkejä pitkäaikaisesta muutoksesta. Riftin laakson eteläosassa sijaitsevat sademäärät ovat vähentyneet 15 - 20 prosenttia 1970-luvun puolivälistä lähtien, kun taas väestö - ruokittava suu - määrä on kasvanut. "Jos nämä suuntaukset jatkuvat", FEWS NET kirjoitti vuoden 2012 raportissa, "ne voisivat jättää miljoonia muita etiopialaisia nälän ja aliravinnon alalle".
Seuraavien päivien aikana spiraalimme alas ylängöiltä vaikeimmin kärsiville maissinviljelyalueille ja lopulta pensaikoille Kenian rajan pohjoispuolella, banaaninistutusten ja tienvarsien paviaanien ja karjan joukkojen kohdalle, joka usein matkasivat ajoneuvojamme. Toisinaan tie näytti provinssilta vähemmän autoja kuin eläimiä ja heidän lapsenkäsittelijöitään. Pojat ajoivat pataljoonalehmiä lehmiä ja lampaita, tasapainoisia vesikantereita hartioillaan ja seisoivat tikkujen pelloilla rakennettujen lautasten yläpuolella sorgokenttien päällä lietsomalla käsiään pelottaakseen satoa syövät ketjut, eräänlainen pieni lintu.
Lähes kaikkialla pysähdyksissä löysimme synkkää kohdistusta punaisten ja oranssien pisteiden välillä Senayn karttoilla ja kurjuutta maassa. Senay oli tyytyväinen, mutta kokenut niin paljon kärsimyksiä, hän halusi tehdä enemmän. Viljelijät tunsivat omat kentänsä niin hyvin, että hän ihmetteli, kuinka tehdä heistä pelaajia varhaisvaroitusjärjestelmässä. Hän ajatteli, että viljelijät voisivat mobiilisovelluksella ilmoittaa jalkojensa alla olevasta maasta: välitön maa-apu, joka voisi auttaa tutkijoita tekemään ennusteitaan.
Viljelijöiltä puuttui kokonaiskuva, ja juuri se sovellus voi antaa sen takaisin: sääennusteet, vuodenaikojen ennusteet, päivittäiset sadonhinnat lähimarkkinoilla. Senaylla oli jo nimi: Satelliitti integroitu maatilainformaatio tai SIFI. Suoraan viljelijöiltä saatujen tietojen avulla maatalouden kaukokartoituksen asiantuntijat asettamatta koskaan jalkaa maaperään olisivat askeleen lähemmäksi selvittämistä, kuinka paljon elintarvikealan viljelijät voisivat houkutella maata.
Mutta maaperä sulautui meihin nyt - se oli saappaissamme, kynnemme alla - ja ei ollut muuta tekemistä kuin kasvattajien kasvokkain.
”Allah, siunaa tätä kenttää”, Senay sanoi muslimimiehelle, joka kertoi meille tarkkailevan avuttomasti kuivuutta, joka tappoi hänen viljasatoaan.
”Allah siunaa tätä kenttää aina”, mies vastasi. "Tarvitsemme jotain enemmän."
