Viime vuosikymmeninä Pohjois-Chile on odottanut seuraavaa massiivista maanjäristystä. Mutta huhtikuussa iski tuhoisa templori ei ollut se, mitä geologit etsivät. Tämän kalliiden järistysten analyysi on paljastanut, että alueella on edelleen tarpeeksi rasitusta maanjäristykselle, joka on lähellä voimakkuutta 9, ja se voi iskeä joskus lähitulevaisuudessa.
Asiaan liittyvä sisältö
- Mikä on pahempaa kuin yksi, iso maanjäristys? Hieman pienempi merkkijono
Chile ei ole muukalainen maanjäristyksille. Maa astuu Etelä-Amerikan levyn reunalla, missä naapurimaiden Nazca-levy kilpailee sen alla prosessissa, jota kutsutaan subduktioksi. Tämä tektonisten titaanien kokous on johtanut useisiin voimakkaisiin maanjäristyksiin, mukaan lukien kaikkien aikojen suurin ennätys maanjäristyksiin, vuonna 1960 tapahtunut voimakkuuden 9, 5 voimakkuusjäristys, joka tappoi 1665 ihmistä ja jätti vielä 2 miljoonaa kodittomaksi.
Pohjois-Chilessä yhdellä levyn rajan osuudella oli viimeinen merkittävä tapahtuma vuonna 1877, voimakkuus 8, 8 - järistys, joka aiheutti 79-jalkaisen tsunamin, aiheuttaen kuolemia niin kaukana kuin Havaiji ja Japani. Tämän alueen seismisen toiminnan viimeisen 500 vuoden perusteella geologit ovat laskeneet, että vuoden 1877 järistyksen kaltaisen tapahtuman pitäisi tapahtua noin joka 111 vuosi, mikä tarkoittaa, että alue on myöhässä toiselle suurelle.
1. huhtikuuta 8, 2 voimakkuuden maanjäristys iski aivan Iquicen rannikolle, joka on tärkein satama ja maan kuparikaivosteollisuuden keskus. Rannikkoalueella asuvat ihmiset kokenut vakavaa järistystä, joka vahingoitti tai tuhosi noin 13 000 kotia, tappoi kuusi ihmistä ja aiheutti 6, 5 jalkan tsunamin. Vahinkojen kokonaismäärä oli noin 100 miljoonaa dollaria.
"Yleensä tämän suuren maanjäristyksen jälkeen tapahtuman lähellä olevat ihmiset ajattelevat olevan epätodennäköistä, että he voisivat kokea muita vastaavia tapahtumia lähitulevaisuudessa", sanoo Gavin Hayes, Yhdysvaltain geologisen tutkimuskeskuksen geofysiikko ja johtava kirjailija yhdessä kahdesta tutkimuksesta. Mutta kyseinen tapahtuma ei riittänyt tektonisen kannan lievittämiseen kokonaan, Hayes ja muut tutkijat sanovat kahdessa tutkimuksessa, jotka tänään julkaistiin Nature- lehdessä.
Iquique-kalastussataman alukset ovat vinossa kaksi päivää huhtikuun tsunamin jälkeen. (FELIPE TRUEBA / epa / Corbis) Hayes ja hänen tiiminsä arvioivat huhtikuun järistyksen ja sitä edeltäneiden pienempien ennakkojen seismisen toiminnan. He havaitsivat, että toiminnan lisääntyminen alueella alkoi elokuussa 2013 ja voimakkuutta yli 3, 5 voimakkuutta maanjäristyksiä lisääntyi 950 prosenttia. Mutta yhdistetty energia kaikissa sekvenssin järistyksissä vastasi vain suuruusluokkaa -8, 3 tapahtumaa, joka on paljon pienempi kuin vuoden 1877 järistys.
"Pohjoisen Chilen vieressä oleva subduktiovyöhyke ei ole vapauttanut kaikkea kertynyttä kantaansa ja voi siten järjestää tapahtumia, jotka ovat samankokoisia tai suurempia kuin juuri kokenut", Hayes sanoo.
Toisessa tutkimuksessa Bernd Schurr Potsdamin saksalaisesta geotieteiden tutkimuskeskuksesta GFZ: stä ja hänen kollegansa käyttivät Chilen integroidun levyn rajan seurantakeskuksen tietoja. Tutkijat ovat perustaneet tämän instrumenttiverkoston vuodesta 2007 lähtien vuonna 1877 tapahtuman kaltaisten tapahtumien ennakoimiseksi. Schurrin ryhmä päättelee, että huhtikuun järistys vapautti energiaa vain kolmanneksessa aluetta, ja muilla osilla on merkittävä seisminen vaara, ja Maanjäristyksen potentiaali suurempi kuin voimakkuus -8.5.
Vaikka nämä voivat olla pelottavia ennusteita Chilelle, Hayes toteaa, että järistyksen suuruus on vain yksi palapeli palautettavan planeetan aiheuttaman vaaran arvioinnissa. Haitin vuoden 2010 maanjäristys oli 7. voimakkuus, joka kuoli ainakin 100 000 ihmistä. Samana vuonna Chilessä tapahtunut voimakkuus - 8, 8 järistys tappoi 525, puolet siihen liittyvästä tsunamista. "Koko ei ole ainoa asia, jolla on merkitystä", Hayes sanoo.
Hänen ryhmänsä lisää, että viimeisin tutkimus asettaa seismologeille vaikean haasteen kommunikoidessaan Chilessä olevan toisen Bigin epävarman, mutta vielä lisääntyneen vaaran näyttämättä hälyttäjää. Tällaisista viesteistä on varmasti tullut monimutkaisempia seismologeille sen jälkeen, kun heidän italialaiset veljensä tuomittiin tappamisesta vuonna 2012 seismisten riskien aliarvioimisesta ennen L'Aquilan kaupungin vuoden 2009 järistystä.
"Vaikein on se, että meillä ei ole mitään järkeä siitä, milloin tämä [suuri maanjäristys] tapahtuu", Hayes sanoo. "Joten viestin on oltava valppaana ... Pohjois-Chilen ihmisten on pohjimmiltaan oltava niin valmistautuneita kuin he olivat ennen tätä 2014 tapahtumasarjaa."
