Joka kesä myrskyjen, krokkien ja karjujen sinfonia kaikuu Länsi-Atlantin ja Meksikonlahden pinnan alapuolelle merkiksi täplikäs meritaimenen kutuajan alkamisesta.
Viime vuonna meluisa prosessi - joka saa miehet värähtelemään ilmarakonsa toivoessaan houkutellakseen hedelmällisiä naisia, jotka ovat innokkaita pariutumaan - tapahtui samanaikaisesti hirmumyrsky Harveyn, luokan 4 myrskyn hyökkäyksen kanssa, joka teki rantautumisen Texasissa 25. elokuuta. Ja kuten JoAnna Klein raportoi The New York Times -sarjaan, suositeltuihin kutualueisiin Aransas Bayn yli sijoitettujen mikrofonien kaapattujen tallennusten sarja paljastaa, kuinka sitkeät taimenet pyrkivät lisääntymismenestykseen: Sen lisäksi, että ne kutivatvat myrskyä edeltävinä ja sitä seuraavina päivinä, myös myös päivänä, jolloin hurrikaanin silmä kulki suoraan heidän elinympäristönsä yli.
"Nämä kalat ovat joustavia ja tuottavia, jopa niin valtavan myrskyn edessä", johtaa kirjailija Christopher Biggs, merenekologi Texasin yliopistosta Austinista, lausunnossaan. "Maalla se oli täydellinen tuhoaminen, mutta nämä kalat eivät vaikuttaneet häiriintyneiltä."
Tutkijoiden havainnot, jotka julkaistiin aikaisemmin tässä kuussa julkaisussa Biology Letters, ilmenivät pääosin sattumalta. Biggs kertoo Eosin Jenessa Duncombelle, että hän ja hänen kollegansa aikoivat aluksi tutkia kalojen jalostustapoja, mukaan lukien missä ja miten ne kutevat. Taimenen lisääntymistä havaitaan parhaiten lausuntatapojen avulla, koska näiden kalojen kotiin kutsuttavat vedet ovat yleensä liian sameita visuaalista analyysiä varten, joten tutkijat perustivat 15 vedenalaista tallennusasemaa huhti-kesäkuun 2017 välisenä aikana.
Kun uutiset Harvey'n suunnitellusta tuhoamispolusta rikkoivat, Biggs osallistui konferenssiin Floridassa. Hän kilpaili kotiin ja onnistui noutamaan vajaat puolet valvontalaitteista, mutta joutui evakuoimaan, ennen kuin hän pystyi palauttamaan loput. Onneksi kaksi näistä jumiutuneista asemista selvisi myrskystä ja antoi tutkijoille ennennäkemättömän välähdyksen kaloista, jotka kutuvat keskellä suurta katastrofia.
Aluksi Biggs ja hänen tiiminsä ajattelivat, että Harvey'n 145 mailia tunnissa tuulet ja 10-jalkainen myrskyn voimakkuus olivat estäneet tallentimia tallentamasta taimenen erillisiä kutsuja. Mutta he kuulivat pian vihjeitä urosten paritteluhuutoista, jotka The New York Timesin Kleinin mukaan kuulostavat vaihtoehtoisesti "panterista, joka seisoo houkuttelevan vesivirran takana" ja "ketjusahankuorosta" (Louisiana State University AgCenter edelleen toteaa, että yksittäiset miehet tuottavat halkeilevia ääniä, kun taas miesten laumat vapauttavat rumpu- tai mölyääniä.)
Eosin Duncomben mukaan taimen jatkoi kutua Harvey'n välittömän jälkimainingeissa, mutta viiden ensimmäisen päivän aikana myrskystä he aloittivat pariutumisrituaaliansa noin kaksi ja puoli tuntia aikaisemmin kuin tavallisesti.
Yksi mahdollinen selitys tälle muutokselle on kylmempi veden lämpötila, jonka myrskyn makea vesi johtaa kalan alkuperäisiin lahden elinympäristöihin. Kuten Duncombe kirjoittaa, tämä muutos heijastaa lajien kevätkutekuvioita, jotka saavat ne kutemaan aikaisemmin päivästä vastauksena kylmempään veden lämpötilaan.
Viiden päivän ajanjakson loppuun mennessä vesi oli palannut normaaliin lämpötilaansa, ja taimen oli palauttanut tyypilliset kutukäyttäytymisensä. Hurricane Harvey -yhtiön laajalle levinneen tuhon sijasta täplikäs meritaimen kestävyys - ja koirakohtainen omistautuminen lisääntymiselle - edustivat suhteellisen kohoavaa löytöä.
"Nämä tiedot antavat meille pienen käsityksen siitä, miten avainlajit käsittelevät muuttuvia ja arvaamattomia olosuhteita", Biggs toteaa lausunnossaan. ”He ovat jonkin verran valmiita tähän. He käsittelevät säännöllisesti muuttuvia tilanteita. Ne saattavat sopia paremmin tulevaisuuden ilmastonmuutokseen. "
