Maapallolla on luultavasti puoli miljardia koiraa. Joten voi tuntua mahdottomalta, että kukaan ei ole toistaiseksi dokumentoinut koiran kaksosien tapausta. Reproduction in Kotieläimet -lehdessä julkaistu uusi paperi dokumentoi ensimmäiset geneettisesti vahvistetut identtiset pentu-kaksoset, jotka koskaan toimitettu.
Melissa Hogenboom BBC: llä kertoo, että vuonna 2014 eteläafrikkalainen eläinlääkäri Kurt de Cramer suoritti keisarileikkauksen irlantilaiselta susikoirulta Rant en Dal -eläinsairaalassa Mogale Cityssä, Johannesburgin länsipuolella. Aluksi hän ajatteli, että yhdellä sikiöllä oli ympäröivää nestettä liikakasvustossaan. Mutta katseltuaan sisälle hän löysi kaksi pentua, joiden napanuorat oli kytketty samaan istukkaan, mikä viittaa siihen, että he saattavat olla kaksosia.
Menettelyn jälkeen de Cramer kutsui koirien lisääntymisasiantuntijat vahvistamaan ahdistuksensa. "Kaksoset näyttivät hyvin samanlaisilta", Carolynne Joone Australian James Cook Universitystä kertoo Hogenboomille. "Mutta saman pentueen koiranpennut tekevät usein [ja] käpäliensä, arkkujensa ja hännänsä kärkien valkoisissa merkinnöissä oli pieniä eroja. En ollut varma, olivatko he alun perin monosygoottisia [samanlaisia]. "
Tutkijat ottivat verinäytteitä kaksosten ollessa kahden viikon ikäisiä ja kudosnäytteitä veljiltä ja heidän viideltä pentuekaveriltaan kuuden viikon ikäisiltä. Tulokset osoittivat, että Cullen- ja Romulus-nimiset pennut olivat geneettisesti identtisiä.
Identtiset kaksoset ovat harvinaisia eläinkunnassa. Hogenboom kertoo, että kun kaksi sikiötä kiinnittyy yhteen istukkaan, toinen tai molemmat eivät usein saa tarpeeksi happea aiheuttaen eläinten kuoleman. Ihmiset ovat kuitenkin poikkeus, sillä heillä on kahden prosentin kumppanuusaste. Toinen poikkeus: yhdeksän kaistaisen armadillo. Tuntemattomista syistä armadillot synnyttävät vain monotsygoottisia nelinimiä.
Ihmisen lisääntymiskierros voi myös johtaa lisääntyneeseen ystävyyskauppaan, kertoo David Cyranoski Naturessa . Useimmissa eläimissä on ilmeistä, kun he joutuvat esiin. Ne parituu nopeasti ovulaation jälkeen, joten hedelmöitys tapahtuu tuoreella munalla. Ihmisillä parittelu voi tapahtua koko ovulaatiosyklin ajan, eli vanhempi muna voidaan hedelmöittää. Yksi teoria on, että munan vanhetessa sen ulkokuori kovettuu. Tutkijoiden mielestä blastosystan kehittyessä se voi murtaa ulkokuoren ja jakaa munan kahteen osaan, mikä aiheuttaa kaksoiskysymystä.
On todennäköistä, että twinning-koirat ovat yleisempiä kuin aiemmin ajateltiin. Mutta suurin osa ihmisistä ei etsi merkkejä, kuten yhden istukan määrää vähemmän kuin koiranpentujen lukumäärä (tosiasia, että äiti koirat usein vieroittavat istukkaa, tekee siitä vielä vaikeamman). De Cramer kohtasi kerran kaksospentuja toisen kerran 26-vuotisen uransa aikana, mutta he olivat kuolleet kohdussa.
Silti on todennäköistä, että he ovat siellä. "Monosygoottisen parin löytäminen on kestänyt niin kauan, joten ne ovat todennäköisesti harvinaisia", Joone kertoo Hogenboomille. "Mutta niin monet heistä ovat syntyneet luonnollisesti ja autuasti tietämättä."
