Koillisosa voi olla alttiina lumimyrskylle vuodenaikana, mutta Brasiliassa sataa hämähäkkejä. Internetissä kuin valtavana web-videona peitetyssä videossa paikallinen valokuvaaja kaapataa kuvia tuhansista hämähäkkeistä, jotka hämärtävät ylös ja alas silkkilankoja, jotka on kiinnitetty puhelinnapojen johtoihin. Materiaali antaa selkeän vaikutelman hämähäkkien suihkusta - tai kenties kevyestä lumesta -, jotka tippuvat alaspäin järkyttyneille asukkaille.
Erick Reis, 20-vuotias verkkosivustojen suunnittelija Santo Antonio da Platinassa, joka on noin 250 mailia länteen Sao Paulosta, vangitsi silmiinpistävän videon, jolle on sittemmin kertynyt yli 2 miljoonaa YouTube-näyttökertaa viikon aikana. "Ammuin kihlojuhlia joillekin ystävilleni ja näin hämähäkkejä poistuttaessani nyt myöhään iltapäivällä", hän selitti videon lähettäneelle TV450000: lle. "En ole koskaan ennen nähnyt mitään sellaista."
Paranan paavstisen katolisen yliopiston biologin Marta Fischerin mukaan ilmiö ei kuitenkaan ole niin outo. "Tämän tyyppinen hämähäkki tiedetään olevan varsin sosiaalinen", hän sanoi. "Ne ovat yleensä puissa päivällä ja myöhään iltapäivällä ja varhain illalla rakentaa eräänlaisia jättiläisiä rainalevyjä hyönteisten ansasta."
Tutkijat ovat kuvanneet noin 40 000 hämähäkkilajia ympäri maailmaa, mutta vain kourallinen niistä on sosiaalisia. Nämä 23 lajia ovat hajallaan ympäri maailmaa, ja toisinaan parvia, kuten muurahaisia tai mehiläisiä. Naaraita on usein yli 10-1 miehiä pesäkkeissä, jotka voivat ylittää 50 000 yksilöä.
Hänen mukaansa Sao Paulon ja sen naapurikaupunkien ympärillä ei ole epätavallista sivua nähdä hämähäkkien pilkkana taivasta. Laji, Anelosimus eximius, löytyy Panamasta Argentiinaan ja elää siirtomaissa, jotka joskus koostuvat tuhansista yksilöistä. Jokainen hämähäkki on kooltaan noin lyijykynän pyyhekumia. Kuten tutkija raportoi, lajin radat voivat ulottua maasta puiden katoksiin tai ihmisen rakenteisiin, jotka ovat 65 jalkaa korkeita.
Jos tuulet tulevat voimakkaiksi, verkko voi irrota ankkureistaan ja viedä hämähäkkejä ja heidän pilaantuneen kodin uusiin kohteisiin, joissa ne näyttävät olevan sadetta. Saaliiden pyöriminen tuulen mukana - todennäköisesti mitä tapahtui Santo Antonio dassa Platina. Kun ihmiset ihmetelivät alla, räpistyneet hämähäkit yrittivät yksinkertaisesti vetää itsensä yhteen odottamattoman matkan jälkeen jostakin metsästä tai puistosta.
Ennen kuin Pohjois-Amerikan lukijat hengittävät helpotusta, että tämä ei tapahdu hiukan lähempänä kotia, on kuitenkin syytä huomata, että vastaavat siirtomaat asuvat Texasissa. Lake Tawakoni State Park -alueella, vain Dallasista itään, Guatemalan pitkäleukaiset hämähäkit rakentavat valtavia rainoja, jotka kattavat jopa 600 jalkaosuutta. Hämähäkit rakentavat valtavat radat alle kahdessa viikossa. Tutkijoiden mielestä hämähäkit saavuttavat niin äkilliset tekniset ominaisuudet heidän ”huomattavien lisääntymiskykyjensä ja kykynsä vuoksi levitä ilmapalloilla” ansiosta, Texasin Skorpionien ja hämähäkkien kenttäoppaan mukaan .
Toistaiseksi Dallasin asukkaat eivät ole ilmoittaneet massiivisia verkkolehtiä ja heidän hämähäkkinsä asukkaitaan “palloilemassa” takapihoille. Mutta kuten Santo Antonio da Platinan asukkaat todistavat, vieraita asioita on tapahtunut.
