Hallitseva Kuiva Tortugasin kansallispuisto on Jeffersonin Fortin massiivinen, muovautuva tiili. Rakennettu Garden Key: lle, noin 70 mailia länteen Key Westistä, Florida, linnoitus ei koskaan nähnyt sotilaallista toimintaa; Nykyään sen murenevista valleista on näkymä Amerikan kauneimpiin villiin jäänteisiin.
Seitsemän pientä näppäintä, jotka muodostavat kuivien Tortugasien, tarjoavat pesäpisteitä nokkitiiraille ja ruskeille nokkimisille, metsäpuille ja Atlantin vihreille kilpikonnille sekä muuttolintujen pysähdyspaikoille. Vuosittain yli 70 000 ihmiskävijää saapuu, jotkut lentävällä lentokoneella, mutta suurin osa päivittäisellä lautalla Key Westistä. Vuonna 1513 Ponce de León nimitti nämä hiekka-avaimet kilpikonniensa jälkeen, mutta hän ei löytänyt juomavettä. Hallussapito siirtyi Espanjasta Yhdysvaltoihin vuonna 1821.
Vanhentunut ennen sen valmistumista Fort Jefferson rakennettiin tiileillä (lopulta 16 miljoonaa niistä). Sisällissodan aikana ja sen jälkeen se oli sotilaallinen vankila muun muassa tohtori Samuel Muddille, joka osallistui presidentti Abraham Lincolnin murhaan, koska hän käsitteli salamurhaaja John Wilkes Boothin murtunutta jalkaa. Myöhemmin armeijan hylkäämästä linnoituksesta tehtiin kansallinen muistomerkki vuonna 1935 ja Kuiva-Tortugasin kansallispuistoksi vuonna 1992. Vuonna 1997 Florida Keysin kansallinen meripuisto ehdotti Tortugasin ekologista varausta, joka perustettaisiin puiston viereen. Tortugas 2000 -niminen yritys pyrkii kiistakysymyksistä huolimatta etenemään eteenpäin.
Samaan aikaan kävijöitä tulee edelleen yhä enemmän, rasittaen etäpuiston rajoitettuja palveluita. Kongressi on äskettäin käyttänyt 250 000 dollaria linnoituksen murenevien seinien vakauttamiseen, ja haasteapurahaa on tarjottu, joka voisi tarjota vielä kaksi miljoonaa dollaria. Mutta puisto tarvitsee paljon rakastavaa hoitoa ja viisasta hoitoa, jos se haluaa jatkossakin ilahduttaa uusia kävijöiden sukupolvia.
