Juhlisin äskettäin 24. hääjuhliani tekemällä jotain melko typerää. Laitoin hääpuvuni. Teen tämän joka vuosi. Ravistan sen laatikostaan ja liu'utan sen, ja paradetaan makuuhuoneeni ympärillä, vain huviksi. Tänä vuonna vetoketju oli hiukan tahmea, joten söön salaatteja jonkin aikaa.
Kesäkuu, morsiamen kuukausi, sai aikaan viestin O Say Can You See -blogissa Amerikan historiamuseossa, jonka kirjoitti koti- ja yhteisöelämän kuraattori Debbie Schaefer-Jacobs. Schaefer-Jacobsin oma tytär menee naimisiin myöhemmin tänä kesänä, joten hän on ajatellut hääpukuja sekä henkilökohtaisesti että ammattimaisesti (hän valvoo 144 hääpuvun kokoelmaa American History Museumissa).
Schaefer-Jacobs kiinnostui yhdestä tietystä pukeutumisesta, jonka Rosalie Bourland oli käyttänyt hääpäivänään 15. marraskuuta 1945. Mekko oli tehty laskuvarjosta. Schaefer-Jacobs kirjoitti Rosalien pukuun käytetyn materiaalin "paitsi taisteluun", mutta "sen tehtävänä oli pelastaa hänen sulhanensa henki." Leslie Bourlandin temppeli osallistui armeijaan toukokuussa 1941 tullakseen radiooperaattoriksi. C-47 Douglas Skytrain -tapahtumassa 435. joukon kantajien 77. TC-eskadulle.
Schaefer-Jacobsin viestin mukaan Bourlandin lentokone ”Sleepy Time Gal” sai vihollisen tulipalon 25. maaliskuuta 1945 operaation Varsity aikana. Hän ja miehistön päällikkö pakenivat Reinin yli, lähellä Weseliä, Saksa, kello 590. jalat tulen alla.
"He laskeutuivat heinäsuovasta ja Les kääri itsensä laskuvarjoon pysyäkseen lämpimänä, vaikka ampuja olisi ampunut sen täynnä reikiä", Rosalie Bourland kertoi kotistaan Conversessa, Texasissa.
Bourland kärsi lonkkavammasta, ja hän ja toverinsa viettivät pari päivää kettuaukossa, ennen kuin liittolaiset joukot pelastivat heidät. Laskuvarjo pysyi Bourlandin kanssa ja hänen vaimonsa muistuttaa, että heidän hääpäivämääränsä oli asetettu heti, kun sotilas oli palannut kotiin ulkomailta. Mutta morsiamen täti Lora Hierholzer keksi idean kunnioittaa sekä sotilasta että morsiamaa.
"Hän tiesi, että hän arvosti sitä, ja olin innoissani kuolemaan", Rosalie kertoi muistellessaan, kuinka tätinsä työskenteli vanhan Singer-ompelukoneensa pintaan ompelemalla vaikeaa kangasta muuttaakseen sen kauniiksi pukuksi. Kuraattorin Schaefer-Jacobsin mukaan Rosalien morsiamenpuku on suunniteltu varustetulla piikillä ja siemenhelmet linjaavat rakastetun pääntie. Mekossa on 26 pientä peitettyä nappia edessä ja pitkät, täydet hihat. Hame on täynnä imperiumin vyötäröä ja siinä on soikea juna, jolla on osa sotilasalan saumoista.
"Se oli työtä, mekko oli niin slinky ja siinä oli niin paljon puolueellisia kappaleita", sanoi Rosalie. Mutta juna-osana tätinsä päätti jättää suuren osan laskuvarjoista ehjiksi paitsi ottaa metallilevyjä ja peittää ne satiinilla., ja kiinnitä ne sitten junan päihin kankaan painottamiseksi.
"Joten kun menin alas käytävälle, laskuvarjo pysyi paikoillaan", sanoi Rosalie. Temple Leslie Bourland kuoli vuonna 2003, ja Rosalie lahjoitti puvun Yhdysvaltain historian kansallismuseolle vuonna 2004.
Oli vaikeaa jaotella jotain niin erityistä, kysyin häneltä. "Se ei ollut", hän sanoi. "Tiesin, että aviomieheni rakasti historiaa ja hän olisi halunnut minun."
