Alle 40 mailin päässä Mexico Cityn ulkopuolella tulivuori Popocatépetl purkautuu lähettämällä tuhkaa noin kahden mailin päähän ilmakehään. Viikonloppuna lentoyhtiöt ryhtyivät varotoimenpiteisiin peruuttaakseen lennot Mexico Citystä, vaikka itse lentokenttä pysyi auki.
Viranomaiset ovat päivittäneet tulivuoren uhanalaisuuden keltaisesta vaiheesta 2 keltaiseen vaiheeseen 3. Erik Klemetti, Wired, kuvaa, mitä päivitys tarkoittaa:
Tämä tarkoittaa, että tulivuorenpurkaus on siirtynyt satunnaisista räjähdyksistä (vaihe II) toistuviin pieniin tai keskipitkisiin räjähdyksiin, jotka yleensä johtuvat kuplan romahtamisesta (joka voi aiheuttaa pyroclastisia virtauksia). Vapina on tulivuoressa melkein vakio, samoin kuin tuhkan ja höyryn vakiopäästö huippukokouksen tuuletusaukosta.
Pyroclastiset virtaukset ovat erittäin vaarallisia. Koostuen myrkyllisestä kaasuhaposta, tuhkasta ja bittiä kiinteää ja sulaa kiveä, ne liikkuvat kuin lumivyöry tulivuoren puolella alaspäin ja liikkuvat yli 60 mailin tunnissa nopeudella, paljon nopeammin kuin kukaan ihminen voi ajaa.
Pyroclastiset virtaukset tapahtuivat kahden 1900-luvun suuremman tulivuorenpurkauksen, Mt. St. Helen's ja Mt. Pinotubo. Kuten nämä kaksi tulivuoria, Popocatépetl on stratovolcano, eräänlainen tulivuori, joka tunnetaan räjähtävistä purkauksistaan.
Sillä on pitkä purkaushistoria, joka juontaa juurensa atsteekkien aikoihin. Se kesti lyhyen 50 vuoden nukkumisen vuodesta 1944 1990-luvun alkuun, mutta on sittemmin puhkenut melko säännöllisesti. Sunnuntaina tutkijat huomasivat, että vuoristossa olevan kraatterin keskellä oli kasvanut noin 820 jalkaa oleva laavakupoli.
Popocatépetl on puhjennut yli kuukauden ja saavuttanut luokituksen ”keltainen vaihe 3” kerran ennen toukokuuta, ennen kuin sen tasoa alennettiin kesäkuussa. Tulivuoren ympärillä alueella asuu noin 25 miljoonaa ihmistä, ja Meksikon hallitus seuraa tätä.
Jos haluat aloittaa oman tulivuorikellon, Meksikon CENAPRED-järjestelmässä (Centro Nacional de Prevención de Desastres) on huippukokoukseen osoitetut kamerat neljässä paikassa: Tochimilco, Tianguismanalco, Altzomoni, Tlamacas. Kuvat päivittyvät joka minuutti.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Katso voimakas Shockwave tästä räjähdyksestä Meksikon Popocatépetl-tulivuorella
Laulu tulesta ja jäästä: Katso mitä tapahtuu, kun laava tapaa jäätä
Tulivuori punainen
