Bill Mitchell toivoo uuden keksintönsä tekevän olutfaneille sen, mitä kahvinkeittimet tekivät kahvin ystäville.
Vaikka se on hiukan suurempi kuin edes teollisuusluokan espressokone ja suunnilleen yhtä kallista, kannettava PicoBrew Zymatic -olutvalmistusjärjestelmä menee silti pitkälle eteenpäin eliminoida paljon työlästä ja työlästä kodinvalmistuksen käsityötaitoa. Uuninmuotoisen kannettavan laitteen sisällä on monimutkainen sarja tietokoneistettua tarkkuusautomaatioteknologiaa, jokainen tekee omalta osaltaan varmistaakseen, että jopa ensimmäiset amatöörit voivat muutaman painikkeen painalluksella replikoida melkein minkä tahansa oluen kaavan. Tässä kuussa olutjuomarit, jotka ovat jo pitkään vaatineet tällaista unelmalaitetta, työnsivät laitteen eteenpäin Kickstarterin 150 000 dollarin varainhankintatavoitteensa lupaamalla yhteensä 661 026 dollaria.
Jo ennen 18 vuotta Microsoftin insinöörinä ja johtajana, Mitchell oli ajatellut helpommin tapoja tehdä omia oluensa. Varhaisen kokeilujakson aikana yliopistossa hän muistaa kokeilemaan jauhesekoitteisiin perustuvaa kotipakettia nimeltä ”Mr. Olut ”, yksi harvoista markkinoilla. Tuloksena saatu keittäminen, jota hän kuvailee siitä, että siitä ei tarvitse kovinkaan muuttua kuin "teknisesti alkoholijuoma", toimi silloin todisteena siitä, että ei ollut mitään oikopolkua tyydyttävän korkealaatuisen oluen valmistamisen tyydyttävälle mukalle.
"Paras tapa kotikäyttöön on, että voit luoda kaikenlaisia makuja", Mitchell sanoo. ”Oluessa käytettyjen ainesosien yhdistelmä antaa sinun tehdä rajoittamattoman määrän lajikkeita. Vielä enemmän kuin viiniä. ”
Kodin panimoaineet. Luotto: Bill Mitchell
Kodin panimotaito on kuitenkin niin vaivalloisesti hankala, että vain omistautuneimmat harrastajat jopa porrastelevat tee-se-itse-tekniikoissa. Harrastajat joutuivat varaamaan kokonaisen päivän, jota kutsutaan tyypillisesti ”panimopäiväksi” suorittaakseen kahdeksan tunnin työvoimavaltaisen prosessin, joka käsittää viljan hiertämisen, ohran keittämisen oikeassa lämpötilassa haluttujen sokereiden tuottamiseksi ja puhdistus jälkikäteen. Ja jopa tarkkaan huomioiden yksityiskohdat, on mahdollista, että et saa toivottua tulosta.
”Hyvä tapa miettiä kodin panimosta on, että se asettaa samat haasteet sekä kemialle että ruoanlaitolle”, Mitchell selittää. ”Jotta erä voidaan luotettavasti valmistaa tietyn reseptin mukaan, prosessi on suoritettava lähellä tarkkaa samanlaisilla laitteilla. Joten se ei ole vain erittäin hankalaa ja uuvuttavaa, vaan myös erittäin epätarkkaa. "
Mutta anturien, robotiikan ja entistä kehittyneemmän tietokoneistamisen aikakaudella PicoBrew Zymatic osoittaa, että omien juomien tekemisen ei tarvitse olla niin vaativaa. Myönnetään, että vaikka oluen valmistus on paljon monimutkaisempi prosessi kuin sanoen kahvi, PicoBrew-kone tiivistää hauduttamisen tärkeät osat kolmesta neljään tuntiin. Kun olet ladannut reseptin Wi-Fi: n kautta, käyttäjät vain lataavat veden, mallastetun ohran ja humalan jokaiseen määriteltyyn astiaan ennen "hautua". Tietokonejärjestelmä ohjaa koko prosessia ja erillinen ohjelmisto antaa käyttäjille mahdollisuuden seurata oluen tilaa mistä tahansa. laite. Kun käymättömän oluen 2 1/2 gallona-astia on valmis, se tarvitsee vain jäähdyttää ja lisätä hiivaa prosessin loppuunsaattamiseen, joka vie noin viikon. Jokainen komponentti suunniteltiin modulaariseksi niin, että se mahtuu helposti astianpesukoneeseen käynnistystä varten.
PicoBrew'n hienoksi suunniteltu DNA yhdistettiin yhdistämällä Mitchellin tietokoneosaaminen ja hänen veljensä Jimin kokemus ruoanvalmistuksesta laitteistoarkkitehdin ja entisen kollegan Avi Geigerin taustalla koneissa. Silti kesti kolme vuotta, useita prototyyppejä ja vähän pyörän keksimistä uudelleen järjestelmän kehittämiseksi, joka ei sekoita jokaista arkaluonteista tehtävää. Esimerkiksi yksi ryhmän suurimmista läpimurtoista oli koneen uudelleenkonfigurointi siten, että keitetty vesi lisätään ohraan päinvastoin, mikä on tapa, jolla se tyypillisesti tehdään.
"Olen ajatellut, kuinka soveltaa olemassa olevaa tekniikkaa laitteeseen sen hyödyllisyydeksi, olen työskennellyt koko urani", Mitchell toteaa. "Mutta tämä edellytti, että pohdimme panimon monia näkökohtia kokonaan."
Mutta kuten jokainen olutjuomari tietää, lopullinen lakmusti on, oliko maistuu olutta. Tätä tarkoitusta varten Mitchell on kutsunut kaikkia, jotka ovat uteliaita tai skeptisiä, luopumaan yhtiön toimistosta Seattlessa katsomaan sitä toiminnassa ja ottamaan näytteitä muutamasta erästä. Vahvistaakseen vaatimuksiaan Mitchell ilmoitti pari erää koneella valmistettua olutta viimeisimmässä XBrew-kilpailussa, jonka järjesti Washington Homebrewers Association, jossa hänen mukaansa molemmat voittivat palkintoja. Hän huomauttaa myös, että vaikka laite on houkutteleva kotiolut, se voi olla erittäin hyödyllinen myös suuremmille panimoille, jotka usein haluavat testata uuden reseptin pienet erät ennen siirtymistä eteenpäin laajamittaiseen tuotantoon.
”Pisimmän aikaa maistuva käsityöolut oli erittäin hankala ratkaisu verrattuna kahviin, jota useimmat ihmiset panostavat kotona”, Mitchell lisää. "Tämän kanssa luulen, että ihmiset alkavat lopulta käsitellä olutta kahvin tapaan."
