Mikään ei ole Uuden-Seelannin symbolilaisempaa kuin kiivi, lentomaton lintu, joka on niin synonyymi saaren kansakunnalle, että se on ollut lempinimi uusiseelantilaisille jo vuosisadan ajan. Mutta nykyään luonnonvaraisista lintuista on jäljellä vain noin 68 000, osittain kiinni petoeläimistä, jotka tappavat noin 20 viikossa. Mutta uusiseelantilaiset eivät aio antaa lintujen mennä ilman taistelua: Kun Eleanor Ainge Roy raportoi The Guardianille, Uusi-Seelanti julkisti juuri kunnianhimoisen suunnitelman tappaa kaikki rotat, possumit ja muut esitellyt saalistajat.
Suunnitelman ”Predator Free New Zealand vuoteen 2050 mennessä” tavoitteena on poistaa Uuden-Seelannin alkuperäisestä villieläimestä uhat, jotka ovat aiheuttaneet saaliin ihmisten toimesta saapuneet saalistajat. Tuholaisia, joihin kuuluvat rotat, possumit ja mustelidit (stoats, frettit ja weasels), syytetään synnyttävän Uuden-Seelannin lintulajien vähentymisestä, 25 miljoonan linnun tappamisesta vuodessa ja kilpailusta muiden kotoperäisten villieläinten kanssa ja Uuden-Seelannin talouden vahingoittamisesta. kantamalla tauteja, vahingoittamalla maisemaa ja saastuttamalla ihmisten ympäristöä.
Uuden-Seelannin hallitus osoittaa vastauksena Royn raportit, että se käyttää kansallisia resursseja kaikkien kolmen ryhmän muiden kuin alkuperäisten versioiden pyyhkimiseen kokonaan. Kuten Isaac Davison kirjoittaa The New Zealand Herald -lehdelle, hallitus käyttää 28 miljoonaa dollaria projektiin yhdessä yksityisten sijoittajien kanssa tehdäkseen tuholaisten hävittämisen etusijalle. Projektiin johtava sir Rob Fenwick kertoo Davisonille, että kyseessä on "maiseman tyylin hyökkäys petoeläimiin, joita emme ole ennen nähneet."
Itse hyökkäyksellä on useita etuja. Kuten Stacey Kirk kirjoittaa Stuff.co.nz: lle, virkamiehet toivovat, että GPS-avusteisten ansojen kaltaiset tekniikat voivat auttaa petoksen poistamisessa kokonaan. Uusi-Seelanti tarjoaa myös kenttäkursseja auttaakseen ihmisiä hävittämään rotat ja muut tuholaiset alueillaan, ja kuten Roy kertoo, hän voi turvautua myrkytyksiin ja rohkaista possummetsästystä tavoitteensa saavuttamiseksi.
Hallitus käyttää tällä hetkellä ilmamyrkkyä 1080 joidenkin tuholaisten torjuntaan ja väittää, että se on elinkelpoinen johtuen suhteellisen alhaisista kustannuksistaan ja siitä, että se ei kerää biologisesti. Vaikka joissakin tutkimuksissa on havaittu, että myrkky on tehokas tuholaistorjunnassa, yleinen mielipide on jakautunut 1080: n käytöstä, kuten vuoden 2007 raporttia koskevat julkiset kommentit paljastavat.
Jokainen suunnitelma hävittää valtavia eläintarhoja on varmasti kiistanalainen, mutta toimiiko ohjelma todella? Virkamiehet ajattelevat niin, ja he arvioivat, että tuontikalojen hävittäminen säästää Uuden-Seelannin taloussektorilla lähes kaksi prosenttia maan bruttokansantuotteesta vuosittain. Se on paljon rahaa - ja paljon rottia.
