Kuumat kiinalaisen kriittisestä Zhuchengceratopsia kuvaavan tutkijaryhmän kantapäästä paleontologit Yuong-Nam Lee, Michael J. Ryan ja Yoshitsugu Kobayashi ovat juuri ilmoittaneet löytävänsä toisen keratopsialaisen dinosauruksen - Koreaceratops hwaseongensis - 103 miljoonasta - vuotta vanha Etelä-Korean rock. Se on ensimmäinen laatuaan oleva dinosaurus, joka löytyy maasta, vaikka se osoittaa ominaisia yhtäläisyyksiä muihin muualta löytyviin dinosauruksiin.
Melkein täydellisen hännän, osien lantion ja osittaisten takaraajojen edustamaa Koreaceratopsia löydettiin Korean niemimaan länsirannikolta vuonna 2008 lähellä Jeongokin satamaa. Ei kovin paljon siitä jäänyt verraamaan muihin dinosauruksiin, varsinkin kun mitään pääkalvon elementtejä ei löydy, mutta takimmaisten ja hännän kourallinen ominaispiirteiden perusteella se oli keratopsinen dinosaurus, joka liittyy läheisesti arkeoceratopsiin ja Cerasinopsiin .
Koreaceratopsin näkyvin piirre on sen syvä häntä. Kuten Protoceratops, Montanoceratops ja vastaavat sarveiset dinosaurukset, Koreaceratopsilla oli sarjansa poikkeuksellisen pitkiä hermosoluja, jotka tarttuivat hännän selkärangoista ja jotka muuttuivat asteittain pidemmäksi häntäpäätä kohti ennen kuin ne lyhentyivät kärjen lähellä. Tämä olisi antanut Koreaceratopsille korkean, syvän hännän, joka olisi näyttänyt pinnallisesti melolta . Viime vuosisadan ajan useat paleontologit ovat väittäneet, että tämän pyrstömuodon keratopsialaiset ovat saattaneet olla sammakkoeläimiä.
Uuden tutkimuksen kirjoittajat tarkastelevat mahdollisuutta, että Koreaceratops oli alustavasti puolivettäinen . Lehden abstraktissa lausunnossa todetaan, että Koreaceratopsin, Montanaceratopsin ja muiden keratopsialaisten korkeat hermosolut ovat voineet kehittyä useita kertoja mahdollisena sopeutumisena uintiin, mutta paperin kappaleessa ne väittävät, että todisteet siitä, että nämä dinosaurukset olivat säännöllisiä uimareita, ovat epäselviä.
Epäilen, voidaanko näiden dinosaurusten syviä häntä pitää hyvänä indikaattorina heidän uintikyvystään. Kuten tutkielmassa uuden tutkielman laatija, näiden syvänpääisten keratopsien häntämuodot vaihtelevat merkittävästi. Koreaceratopsilla oli häntä, jossa korkeammat ja korkeammat hermosolut lähestyivät kärkeä - jolloin hännän päätyosa oli syvin - kun taas Protoceratopsissa syvin osa on lähempänä lantiota, ollessa hännän keskellä tai vain vähän lähempänä muu vartalo. Jos kaikilla näillä dinosauruksilla oli pyrstöt, jotka kehittyivät itsenäisesti, jotta ne voisivat ajaa itsensä veden läpi, voidaan olettaa, että heillä kaikilla olisi samanmuotoiset pyrstöt, nimittäin että hännän syvin osa olisi lähellä kärkeä, koska tämä antaa heille suurin työntövoima. Sen sijaan erilaiset syvät häntätyypit ovat saattaneet olla mukana näyttelyssä tai lajien tunnistamisessa. Tällöin voimme odottaa, että häntämuodossa on eroja dinosauruksista toisiinsa.
On totta, että on suhteellisen helppoa esittää hypoteesia häntätoiminnasta. Vaikeampaa on löytää tapa testata ideoita pitkään sukupuuttoon kuolleista organismeista. Tässä tapauksessa yksin anatomia ei välttämättä tarjoa yksiselitteistä vastausta, mutta voi olla tapa selvittää, olivatko Koreaceratops ja sen sukulaiset puolivettäisiä . Paleontologit ovat säännöllisesti käyttäneet esihistoriallisten eläinten hampaissa ja luissa säilyneitä happi-isotooppitasoja määrittääkseen, viettivätkö tietyt eläimet paljon aikaa vedessä vai eivät. Aikaisemmin tänä vuonna eri ryhmä paleontologeja käytti tätä tekniikkaa tukeakseen ajatusta siitä, että saalistavat spinosaurukset olivat osittain vesieläimiä, ja samaa todistusaikaa voidaan käyttää tässä pitkäaikaisessa keskustelussa keratopsialaisista. Yksikään tutkimus ei sulje tapausta kokonaan, mutta mitä enemmän todisteita voimme käyttää lähestyäksesi kysymystä uimaharskojen uima-altaasta, sitä parempi.
Viitteet:
Lee, Y., Ryan, M., ja Kobayashi, Y. (2010). Ensimmäinen ceratopsialainen dinosaurus Etelä-Koreasta Naturwissenschaften DOI: 10.1007 / s00114-010-0739-y
