Maakohtaisessa tuomiossa kaksi Kambodzan raa'an Khmer Rougen hallinnon johtavaa henkilöä on tunnistettu syylliseksi kansanmurhaan.
YK: n tukemassa kansainvälisessä tuomioistuimessa tuomittiin yhdeksänkymmentä kaksi vuotta vanha Nuon Chea, joka oli kerran Khmerin karkean johtajan Pol Potin pääpoliittinen strategia, ja 87-vuotias Khieu Samphan, joka oli hallinnon valtionpäämies. BBC. Chea ja Samphan suorittivat jo elinaikoja ihmisyyttä vastaan kohdistuvista rikoksista, jotka oli määrätty erillisessä oikeudenkäynnissä, ja heille annettiin uusi elinrangaistus viimeaikaisen oikeudenkäynnin aikana.
Kuten Associated Press raportoi, Chea ja Samphan ovat Khmer Rougen johdon viimeiset elossa olleet jäsenet, ja tämä merkitsee ensimmäistä kertaa ryhmän korkean tason jäsenen tuomitsemista kansanmurhasta. Samphan todettiin syylliseksi Vietnamin etniseen yhteisöön kohdistuvaan kansanmurhaan. Chea tuomittiin kansanmurhassa sekä Kambodzan etnistä Vietnamia että Chamin väestöä vastaan, joka on muslimi etninen vähemmistö.
Khmerirouva tuli valtaan vuonna 1975, kun se ohitti Kambodzhan pääkaupungin Phnom Penhin. Marxilaisen ideologian tukema ryhmä pyrki aikaansaamaan maatalouden utopian - mutta sen pyrkimys näiden ideaalien toteuttamiseen oli julma. Kaupunkiasuminen Kambodžalaiset pakotettiin työskentelemään maaseudun tiloilla, ja sadat tuhannet koulutetusta keskiluokasta kidutettiin ja tapettiin. Joku niin yksinkertaisesta kuin silmälasien käyttäminen tai vieraan kielen tuntemus, henkilö voidaan tappaa.
Lähes kahden miljoonan khmer Rougen hallinnon vuoden aikana lähes 2 miljoonan kambodžalaisen uskotaan kuolleen teloituksesta, nälkään ja tautiin. Cham-muslimit ja etniset vietnamilaiset kärsivät kauheasti tämän terrorivallan alla. BBC: n mukaan suurin osa vietnamilaisista Kambodžassa karkotettiin, ja 20 000 jäljessä jäänyttä tapettiin. On arvioitu, että 36 prosenttia Kambodzan 300 000 cham muslimista kuoli Khmer Rougen alla.
On käyty keskustelua siitä, vastasivatko hallinnon kohtelu näitä ryhmiä YK: n määritelmä kansanmurhasta, jota kuvataan nimellä "aikomus tuhota kokonaan tai osittain kansallinen, etninen, rotu tai uskonnollinen ryhmä." Tuomioistuin, joka on käyttänyt yli kymmenen vuotta asiakirjojen tarkistamiseen ja todistajien kuulemiseen, on ratkaiseva tuomio.
New York Timesin Hannah Beechin mukaan päätöksessä viitataan johdonmukaisesti "murhiin, tuhoon, orjuuteen, vankeuteen, kidutukseen, poliittisiin vainoihin ja muihin ihmisarvon vastaisiin epäinhimillisiin tekoihin".
Kambodžalaisista ja kansainvälisistä tuomareista ja syyttäjistä koostuva välitystuomioistuin on joutunut kritisoimaan liikkumistaan hitaasti. Vain yksi toinen korkean tason khmerien edustaja - pahamaineisen S-21-vankilan komentaja Kaing Guek Eav - on tuomittu rikoksista ihmisyyttä vastaan. Kaksi muuta johtajaa pidätettiin ja asetettiin oikeuden eteen, mutta kuoli keskustelujen aikana, Beech raportoi.
Kambodžan pääministeri Hun Sen, itse entinen Khmer Rougen jäsen, joka epäonnistui ryhmän ollessa edelleen vallassa, on aiemmin puhunut oikeudenkäynteistä väittäen, että ne uhkaavat syöksyä maan sisällissotaan. Vuonna 1998 hän päätteli, että Cheaa ja Samphania tulisi toivottaa tervetulleiksi ”kukkakimppuilla, ei vankiloilla ja käsiraudalla.” Pääministerin, jonka omaa poliittista hallintoa on ihmisoikeusministeriö pitänyt "väärinkäyttäjänä ja autoritatiranina", tekemä vastustus on epätodennäköistä, että välitystuomioistuin käynnistäisi tulevaisuudessa uusia oikeudenkäyntejä.
Chean ja Samphanin tuomiot toivat kauan odotetun oikeudenmukaisuuden selviytyjille, kuten 65-vuotias Sum Rithy, joka sanoi olevansa vankilassa kahdeksi vuodeksi khmerirougen alla. Hän kertoi AP: lle olevansa "erittäin onnellinen siitä, että molemmat Khmer Rougen johtajat tuomittiin henkiin vankilassa".
"Tuomio oli riittävän oikeudenmukainen minulle ja muille kambodžalaisille uhreille", hän lisäsi.
