Senegalilaisen taiteilijan Ousmane Sow'n mahtava veistos - uuden näyttelyn ”African Mosaic”, joka korostaa viimeaikaisia hankintoja Smithsonianin kansallisessa afrikkalaisen taiteen museossa, keskipiste - kuvaa 1800-luvun Haitin vallankumouksellista Toussaint Louverturea. Hahmo, yli seitsemän jalkaa korkea, kuvaa Toussaintia ulottuen istuvalle naisorjalle. ”” Suuren miehen ”historiateoria ei ole enää suosittu”, sanoo kuraattori Bryna Freyer. ”Mutta se on silti tapa katsoa Toussaintia. Hän todella oli elämää suurempi. ”
Asiaan liittyvä sisältö
- Taideteos
- Haitissa joustavuuden taide
Veistos, jonka museojohtaja Johnnetta Cole kuvaa nimellä "meidän Mona Lisa", herättää kaksi miestä - Haitin historian kuuluisan kapinallisen ja hänet kunnioittavan taiteilijan.
Vuonna 1743 Toussaint Louverture syntyi orjuuteen Haitissa, Ranskan saarikunnassa, joka tunnetaan silloin nimellä Saint-Domingue, mahdollisesti kuninkaan pojanpoika, joka on nykyään Länsi-Afrikan kansasta Beninistä. Hänen uskotaan kouluttaneen hänen ranskalaisen kummisetänsä ja jesuiitta-lähetyssaarnaajia. Toussaint lukee laajasti ja uppoutui kreikkalaisten filosofien kirjoituksiin Julius Caesarille ja Guillaume Raynalille, ranskalaiselle valaistumisen ajattelijalle, joka painotti orjuutta. Vuonna 1776, 33-vuotiaana, Toussaint sai vapauden syntymäpaikastaan, Breda-istutuksesta, mutta pysyi edelleen nousussaan tehtäviin, joissa hän avustaa valvojaa. Hän aloitti myös omaisuuden hankkimisen ja saavutti vaurauden tason.
Vuonna 1791, kun Ranska oli hajamielinen vallankumouksen myllerryksestä, Haitissa alkoi orjujen kapina. Toussaint sai nopeasti mukaan; Ehkä hän maksoi koulutuksensa ja vapautensa takia Bredan valkoisille valvojille ja heidän perheilleen pakenemaan saarelle. Toussaint (joka lisäsi nimensä nimeksi Louverturen, viittauksen joko sotilaalliseen kykynsä luoda taktisia aukkoja tai hammasrakoon, jonka aiheutti hänelle käytetyn muskettipallon osuma) nousi nopeasti kenraaliluokkaan - ja lopulta itsenäisyysliikkeen johtaja. Hänen joukkonsa olivat toisinaan liittolaisia espanjalaisten kanssa ranskalaisia vastaan ja joskus ranskalaisten suhteen espanjalaisia ja englantia vastaan. Vuonna 1799 hän allekirjoitti kauppasopimuksen presidentti John Adamsin hallinnon kanssa.
Viime kädessä Toussaint piti itseään ranskalaisena ja kirjoitti Napoleonille ilmoittaen uskollisuudestaan. Bonaparte ei ollut vaikuttunut eikä anteeksiantava. Vuoden 1801 lopulla hän lähetti 20 000 ranskalaista joukkoa saaren takaisin saamiseksi. Toussaint neuvotteli armahduksesta ja siirtyi eläkkeelle maaseudulle, mutta hänet takavarikoitiin ja lähetettiin Ranskan vankilaan. Siellä hän kuoli keuhkokuumeeseen vuonna 1803. Kuolemassa, kuten elämässä, Toussaint leijonattiin. Wordsworth, joka ei ole ranskalaisten ystävä, kirjoitti muisto-sonetin ”L'Ouverturelle” todistaen langenneen johtajan jatkuvasta maineesta: ”Ei ole yhteisen tuulen hengittämistä / Se unohtaa sinut.”
Kuvanveistäjä Ousmane Sow (riimit "go") loi Toussaint-hahmon vuonna 1989 Dakarissa, Senegalissa. Museo osti teoksen vuonna 2009. Syntynyt vuonna 1935 Dakarissa, Sow lähti nuorena Pariisiin. "Hän työskenteli fysioterapeutina, mikä antoi hänelle hyvät tiedot ihmisen anatomiasta", kertoo kuraattori Freyer. "Ja hän vietti tunteja Pariisin museoissa katsellen kuvanveistäjien, kuten Rodinin ja Matisseen, teoksia."
Sow on usein valinnut historiallisia teemoja ja sankarillisia hahmoja - hän on valmistanut 35 kappaleen teoksen Pikku Ison Sarven taistelusta, sarjan Zulu-sotureista ja Victor Hugon pronssipatsaan. Itse iso mies - kylvä seisoo reilusti yli kuuden metrin korkeudella - taiteilija näyttää suosivan suurikokoisia kappaleita. Sowin studiossa Senegalissa käyneen museon kuraattori Karen Milbourne kuvailee isänsä suurkuvan. "Koska se on niin suuri ja mahtava", hän muistelee, "ikään kuin näet sen [lapsen näkökulmasta]".
Tavallisesti veistosta keskusteltaessa mainitaan, mistä se on tehty - kivi tai pronssi, puu tai terrakotta. Ema työskentelee omassa ainutlaatuisessa väliaineessaan luomalla kappaleita farrago-ainesosista, jotka voivat sisältää maaperää, olkia, sementtiä, yrttejä ja muita asioita jatkuvasti muuttuvan reseptin mukaan. "Se on hänen salainen kastike", sanoo kuraattori Christine Kreamer. Seoksen annetaan ikääntyä viikkoja tai kuukausia, ja sitten se levitetään metallirunkoon. Freyerin mukaan Sow on myös käyttänyt salaperäistä ainetta talonsa vedenpitämiseen.
Sow puolestaan ei yritä määritellä teoksensa vaikutusta: ”Minulla ei ole paljon sanottavaa; veistokseni sanovat kaiken ”, hän sanoo.
Owen Edwards on freelance-kirjailija ja kirjan Elegant Solutions kirjoittaja.
Afrikkalaisen taiteen museon johtaja Johnetta Cole kuvaa Toussaint Louverturen jyrkää veistosta nimellä "Mona Lisa". (Kansallinen afrikkalaisen taiteen museo, SI) 
Kuvanveistäjä Ousmane Sow ja yksi hänen hahmoistaan Pariisin lähellä sijaitsevassa Coubertin-valimossa luovat Afrikassa ja Euroopassa juurtuneita kappaleita. (Béatrice Soulé / Roger Viollet / ADAGP)
